– Избиение младенцев, – констатировал командир торпедного катера, с борта которого велась киносъемка, и скомандовал мотористу: – Заводи. Будем вылавливать бедолаг. Водичка-то холодная. Простудятся еще, – съязвил капитан.

Все небо было усыпано белыми пятнами парашютов, точно указывающих направление на британскую эскадру.

В это время включились мощные передатчики на берегу и в двух самолетах радиоэлектронной борьбы. Они вещали один и тот же текст на всех частотах английской военной радиосвязи.

Мелодичный перезвон колокольчиков и приятный женский голос, говорящий на английском языке:

– Attention, please! Советское правительство предлагает мужественным британским морякам сдаться. Ваше буржуазное правительство обмануло вас, послав на верную смерть к советским берегам. Сложите оружие, застопорите ход, и мы гарантируем вам жизнь.

И опять мелодичный перезвон колокольчиков и приятный женский голос:

– Attention, please!

Магнитофонная пленка, склеенная в кольцо, крутилась без перерыва…

Ту-4, не особо торопясь, с крейсерской скоростью четыреста сорок километров в час летели на высоте шести тысяч метров. У каждого самолета под плоскостями между моторами были подвешены две модернизированные крылатые ракеты П-15М «Термит». От таких же ракет морского и сухопутного базирования они отличались отсутствием стартового ускорителя и уже развернутыми трапециевидными крыльями. На дальности двадцать километров от противника штурмана запускали аппаратуру предстартового контроля. Долетая до дистанции пятнадцать километров, ракеты сбрасывали. Их двигатели автоматически запускались. Скорость на снижении достигала почти скорости звука. На высоте тридцати метров над поверхностью моря ракеты летели, управляемые штурманами-операторами, до включения радиолокационных головок самонаведения где-то за две тысячи метров до хорошо видимых с высоты целей. Там «Термиты» еще снижались до каких-то двух – трех метров, первым зарядом гарантированно пробивали любой, даже хорошо бронированный, борт и взрывались внутри корабля. Детонировавшие вместе со вторым зарядом полтонны не отработавшего ракетного горючего ТГ-02 и окислителя АК-20К рвали переборки и днище как бумагу. На эсминец хватало одного-двух попаданий. Легкому крейсеру – четырех. Подводные лодки, не успевшие погрузиться, вполне обходились одним. А вот на линкор «Nelson», красу и гордость английского флота, пришлось потратить целых восемь «Термитов». Иногда системы самонаведения сбивались, и ракеты поворачивали на авианосцы и безоружные лайнеры. В этом случае штурманы-операторы успевали в последний момент нажать пресловутую красную кнопку, вызывая самоподрыв БЧ[40]. Шесть единиц дорогостоящего оружия было уничтожено, чтобы не допустить неоправданных жертв. Бомбардировщики поочередно спокойно освобождались от своего смертоносного груза и, не заходя в зону действия зенитных средств вражеской эскадры, поворачивали на полуостров Рыбачий заправляться горючим и подвешивать новые ракеты. На все про все на земле уходило полчаса. Экипажи, тоже плотно заправившиеся стартовым пайком, успели сделать по два вылета, когда британцы капитулировали. Пассажирские лайнеры, авианосцы, многочисленные суда сопровождения и несколько оставшихся эсминцев спустили флаги, продолжая подбирать спасающихся на подручных средствах моряков с затонувших кораблей. Ускользнуть сумели только три подводные лодки, чьи командиры вовремя отдали команду на погружение.

* * *

– В Баренцевом море все идет по плану, – продублировал доклад Командующего Флотом Советского Союза Поскребышев. – На Черном море к нашим берегам также идут корабли противника.

– Операция «Лермонтов» – прокомментировал что-то записывающий в свой пухлый блокнот Якубовский.

«Двадцать четыре ракетоносителя Ту-4, восемнадцать ракетных катеров и восемь эсминцев все с теми же „Термитами", – подумал я. – И еще сорок семь „Рубежей"[41]в резерве. Все это при поддержке четырех полков истребителей. Не пройдут. Сделано все возможное, чтобы не тратить наш самый ценный ресурс – человеческий».

– Андрей Андреевич, в приемной Министерства иностранных дел собралось много иностранных послов, – обратился Поскребышев к Громыко в полшестого утра.

– Уже иду, – отозвался тот и посмотрел на меня.

– Да там два взвода уже с вечера ожидают, – ответил я на не заданный вслух вопрос. Интернировать послов противника будем прямо в МИДе.

Сталин посмотрел на всех присутствующих. У многих, особенно из тех, кто был постарше, глаза были красные, вид очень уставший. Вождь решительно поднялся.

– Все, товарищи. Давайте расходиться. Война завтра не кончится, а впереди у нас еще очень много важных дел.

– А как же наступление? – не выдержал все тот же замминистра обороны Якубовский.

– У нас есть начальник Генштаба Василевский. Ему было приказано спать до пяти часов утра. А он товарищ ответственный. Вот пусть теперь и контролирует реализацию всех планов.

Сталин посмотрел на Поскребышева.

– Александр Николаевич, распорядитесь о переключении всех линий связи на Генеральный штаб и тоже идите отдыхать.

* * *

От Боровицких ворот Кремля по всему центру Москвы быстро разъезжались машины членов ГКО. Улицы просыпающейся столицы были еще пусты. Я включил радио. Стандартное пикание – шесть часов утра.

Союз нерушимый республик свободных

Сплотила навеки Великая Русь.

Да здравствует созданный волей народов

Единый, могучий Советский Союз!

Славься Отечество наше свободное,

Дружбы народов надёжный оплот!

Знамя советское, знамя народное

Пусть от победы к победе ведет!

Сквозь грозы сияло нам солнце свободы,

И Ленин великий нам путь озарил.

Нас вырастил Сталин – на верность народу,

На труд и на подвиги нас вдохновил!

Славься Отечество наше свободное,

Счастья народов надёжный оплот!

Знамя советское, знамя народное

Пусть от победы к победе ведет!

Мы армию нашу растили в сраженьях,

Захватчиков подлых с дороги сметём!

Мы в битвах решаем судьбу поколений,

Мы к славе Отчизну свою поведём!

Славься Отечество наше свободное,

Славы народов надёжный оплот!

Знамя советское, знамя народное

Пусть от победы к победе ведет!

Новый гимн нашей державы. Очень вовремя. И низкий голос Левитана:

– Сообщение советского правительства. Сегодня, шестнадцатого июня тысяча девятьсот сорокового года, в четыре часа утра немецко-фашистские войска без объявления войны попытались перейти границу Советского Союза на всем протяжении наших западных рубежей. В ожесточенных боях атаки противника были отбиты доблестной советской армией, как на земле, так и в воздухе. Бои продолжаются. На Баренцевом и Черном морях крупные соединения британских, германских, итальянских, турецких, румынских и болгарских кораблей пытаются прорваться к нашим берегам. Советские летчики и моряки не позволяют им этого. Всюду враги несут огромные потери. В двенадцать часов дня ожидается выступление товарища Сталина на Центральном телевидении Советского Союза.