есть пистолет. Мне просто нужно остановиться и купить немного продуктов, прежде чем убить Риза. О, и, возможно, немного бензина. Ты сможешь это сделать. Просто делай по одному шагу за раз.

Я успела проехать полпути до города, прежде чем реальность обрушилась на меня.

Неужели я сошла с ума?

Убить Риза не вариант.

Позволить Джессике умереть тоже не вариант. Должен быть какой-то выход.

И тут меня осенило — Нейт.

Я позвоню Нейту. Если похитителям нужен полицейский отчет, Нейт сможет это сделать.

Я предполагала, что, вероятно, окажусь в тюрьме, но сейчас это волновало меня меньше всего. Тюрьма для меня была пустяком.

Черт, да это был бы отпуск по сравнению с этим.

Я взяла свой телефон и нашла его номер.

— Надоело трахаться с байкером?

Обязательно ему быть противным во всем? Как меня только угораздило привязаться к этому засранцу?

— Нейт, мне очень нужно с тобой поговорить, — я изо всех сил старалась, чтобы мой голос звучал ровно. — Это срочно.

Тишина, а потом, когда я уже почти начала думать, не бросил ли он трубку, он заговорил снова.

— Что случилось?

— Мне нужно поговорить с тобой лично. Это… сложно.

— Где ты?

— Я как раз подъезжаю к Хейдену, — сказала ему.

— Я не так уж далеко. Встретимся в кафе напротив магазина напольных покрытий, вниз по Говернмент Вей.

— Спасибо, Нейт.

— Не благодари меня пока. Бог знает, помогу ли я тебе. Сейчас у меня есть желание сказать тебе, чтобы ты отвалила.

Я проглотила свою гордость.

— Спасибо, что выслушаешь меня. Ты единственный человек, кого я знаю, с возможностями изменить ситуацию, в которой я нахожусь.

Боже, как я ненавидела подлизываться.

— Я выслушаю, — сказал он после паузы. — Но никаких обещаний.

— То, что ты меня выслушаешь, значит для меня очень много.

Я закончила разговор, высунула голову в окно, и меня вырвало.

Помни, он тебе нужен, — напомнил мне мозг. — Будь паинькой.

В кафе, слава Богу, было не слишком многолюдно. Нейт уже ждал меня, сидя в кабинке в дальнем углу. Я слабо улыбнулась ему, когда подошла. Моя сумка казалась слишком тяжелой, странный, ненавистный вес пистолета вывел из равновесия весь мой мир.

Это так неправильно.

— Выглядишь дерьмово, — сказал он, когда я опустилась на сиденье. — У тебя глаза красные и опухшие, как будто ты плакала. Любовник не такой замечательный, как ты думала?

Я покачала головой.

Сейчас не время ругаться или защищаться. Если Нейт найдет способ помочь мне, то он может говорить все, что захочет.

— У меня большая проблема, — медленно ответила я, задаваясь вопросом, как именно я должна была все это ему объяснить.

— Кофе? — спросила официантка, улыбаясь Нейту сверху вниз. Он кокетливо ухмыльнулся, напомнив мне о той ночи, когда я его встретила, что это могло бы причинить боль, если бы я все еще была способна испытывать боль.

К счастью для меня — я уже пополнила запасы страданий на сегодня.

— Без кофеина, — сказал он. — Лондон?

— Только воду, пожалуйста.

Она кивнула, хотя я увидела в ее глазах выражение, которое говорило о том, что она не рада, что я занимаю место за столиком, если не собираюсь ничего заказывать.

Дерьмово быть ею.

— Я не знаю, как об этом сказать, поэтому просто выложу как есть, — сказала я ему. — В Калифорнии есть несколько плохих парней, которые удерживают Джессику, и они собираются убить ее, если я не совершу убийство для них.

Я ожидала, что напугаю его, может быть, заставлю его задаться вопросом, не сошла ли я с ума. Вместо этого он просто улыбнулся.

— Да, я знаю.

Было ощущение, что кто-то ударил меня в живот бейсбольной битой. Видимо, в конце концов, я все еще могла чувствовать боль.

— Что? — прошептала я.

— Я все знаю, — сказал он непринужденно. Официантка вернулась и протянула ему кофе.

— Что-нибудь принести к кофе? — спросила она.

— Кусочек пирога с орехами пекан было бы здорово. — Сказал он, подмигнув ей. — С шариком мороженого?

— Будет сделано, — сказала она, снова взглянув на меня. — Эй, ты заболела? Выглядишь не очень хорошо.

Мне удалось покачать головой.

— Нет, — сказала я, мой голос был хриплым и слабым. — Я в порядке. Мне просто… нужно поговорить с помощником шерифа, хорошо? Ты можешь нас оставить?

Она фыркнула, затем ушла, шлепнув свой маленький блокнот с заказами на стойку, когда проходила в подсобку.

— Теперь ты ее разозлила, — небрежно сказал Нейт. — Если она плюнет в мой пирог, я заставлю тебя заплатить за это. На самом деле, я думаю, что позволю тебе заплатить за все в любом случае. Так это все?

— Что все?

— Это все, о чем ты хотела поговорить? Если это все, то тебе пора идти. Похоже, у тебя есть над чем поработать. Удачи.

— Ты офицер полиции, — сказала я, все еще ошеломленная. — Что с тобой не так?

— Ничего, — ответил он, делая еще один глоток кофе. — Думаю, мне становится скучно, но я люблю пирог. Мне нужно подкрепиться, похоже, будет долгая ночь. Нужно обработать место преступления и все такое.

— Не могу поверить… Что с тобой? Для тебя это какая-то шутка?

Нейт улыбнулся, в его глазах было столько ненависти, что это меня напугало.

Знала ли я его вообще?

— Нет, Лони, это не шутка. У тебя есть работа, которую нужно сделать, и, если ты хочешь, чтобы эта маленькая сучка Джессика выжила, похоже, тебе лучше перестать валять дурака и сделать это. О, не смотри на меня так. Не то чтобы я хотел ее смерти — ребенок чертовски хорош в постели. Я бы не отказался еще раз с ней побаловаться.

Я отшатнулась. Мой мозг, казалось, отключился, неспособный воспринимать новые данные.

— Ты спал с Джессикой?

Он закатил глаза.

— Боже, какая ты глупая, — пробормотал он. — Кто-то должен был дать ей достаточно денег, чтобы добраться до Кали, когда у вас была ваша маленькая ссора. Все это было очень сложно организовать, но я должен признать, что трахать ее маленькую тугую задницу было самым веселым занятием. Господи, ты же не думала, что я на тебя запал, правда? Ты слишком стара, измотана… А теперь тебе пора идти и заняться своими делами. Не пытайся вызвать полицию до того, как это будет сделано. Никто тебе не поможет.

Где-то на середине его речи я отключилась. Я все еще могла все видеть, все слышать… но все это казалось далеким и нереальным.

— Ты ужасный человек, — прошептала я.

— У меня есть цель, — ответил Нейт, его голос был серьезным, а глаза жесткими — совсем не похожими на того человека, которого, как