-Так, со мной пойдет Святослав, – взвесив все за и против, решил чародей.

-Дык, а че сразу я то? – Возмутился бывший крестьянин, по всей видимости, уже собиравшийся провести ревизию лучших злачных мест этого города. Тем более, с его физической и магической силой бояться почти неизбежных при подобном турне драк стоило не ему, а тем, кто попробует помешать прирожденному магу-погоднику отдохнуть культурно. Или скорее не очень.

-А в приглашении про сопровождающих ничего не сказано, но выставлять вон с порога мага четвертого ранга общеизвестная дурная примета, грозящая как минимум серьезным ремонтом. Особенно если он при защитных артефактах вроде наших доспехов, которые и удар магистра сдержать могут, – хмыкнул Олег, натягивая на себя кирасу. Все равно торжественного фрака у него не было…Да и был бы – все равно пошел бы в броне и шлем напялил. На всякий случай. Впрочем, двустволку на званный ужин наверное лучше было не брать, но вот зачарованные топоры и револьвер он где-нибудь в гардеробе точно не оставит. Утащиткто-нибудь отнюдь не дешевое оружие – и кому потом претензии предъявлять? – Ты же хотел посмотреть на настоящую заграницу? Так вот она! Да еще не какая попало, а элитная, пусть и слегка провинциальная. А еще там поставят столы с халявной выпивкой и какую-нибудь закусь к ним положат обязательно.

-Но я ж, дык…– Святослав попытался подобрать слова, чтобы напомнить о своей главной проблеме, но так и не смог. – Дык…Ну вааабще дык!

-Ну и? У нас, по-моему, большая часть приглашенных тоже с английским не в ладах или, по крайней мере, знает язык исключительно на уровне твоя-моя-понимать. Как-то плоховато налажены у России торговые контакты с Америкой, а англичане, во-первых, с нами регулярно воюют, а во-вторых, когда не воюют сами в гости приплывают и чуть ли не лучше учителей грамматики, по-русски шпарят, лишь бы выгодную для них сделку заключить. – О данном положении дел, относящемся скорее к геополитике чем к экономике, Олег знал только с чужих слов, книг и газет, но судя по количеству независимых источников информация могла считаться более-менее достоверной. Дальний Восток был крайне слабо заселен и промышленно развит по меркам России, Аляска же являлась его аналогом для США, правда хорошо поднявшимся на золотодобыче. И потому политики, военные и дельцы обеих стран всегда думали друг о друге чуть ли не в последнюю очередь. Серьезной международной торговли вообще могло бы не быть, если бы не огромные сырьевые ресурсы одной сверхдержавы и пожирающей сырье дикими темпами высочайший промышленный потенциал другой.

-Ну, тады ладно…– Смирился с необходимостью идти на праздник Святослав. – А эта…Идти то нам куда? Мы ж, дык, дороги не знаем.

-Ничего, мимо дома местного главнюка такси вряд ли промахнется, – отмахнулся от данной проблемы Олег. – Сейчас я пойду каким-нибудь грузчикам крикну, чтобы сбегали экипаж вызвали, и карета нам будет подана прямо к подъезду, то есть тьфу ты, к трапу. Даже ноги пачкать не придется. А какая-нибудь погнутая обрезанная серебрушка, выданная им за труды, для нас давно уже не деньги.

-Да за такую, стал быть, малость и медяшки, дык, хватит! – Возмутился бывший крестьянин, уперев руки в бока.

-Местной бы хватило, но где я тебе вот прямо сейчас найду пункт обмена наших копеек на их центы? При воздушной гавани какой-нибудь валютный пункт наверняка есть, но искать некогда, да и закрыто там уже, наверное. А серебро оно даже в Африке серебро. – Короткий зимний день успел подойти к концу и на небе уже высыпали первые звезды. Впрочем, в этом не было ничего удивительного, ведь к гавани торговый конвой подошел уже сильно после обеда, а там еще сколько-то времени местные усиленно думали чего же ему делать с такими гостями, писало пригласительные письма и доставляло их до адресатов при помощи курьеров. – Бери посох да пойдем, а то уже итак наверняка опаздываем.

В роли такси выступила обычная закрытая повозка, не особо отличающаяся от тех, которыми управляли извозчики где-нибудь во Владивостоке. Разве только стекла в ней были довольно крупными и обеспечивали отличный обзор на округу, трясло поменьше, видимо благодаря хорошим амортизаторам, да держащийся за вожжи человек обладал черной кожей, курчавыми волосами, толстыми губами, явно ритуальными шрамами на щеках да толстенным ожерельем из цветных камешков на груди. Правда, поболтать с этим афроамериканцем не получилось – несмотря на позднее время, дорога была полна транспорта, всадников и пешеходов. И, похоже, про существование каких-либо правил дорожного движения в данном месте если и слышали краем уха, то сочли меры предотвращения аварий чьей-то дурной шуткой. Ну, в самом-то деле, зачем уступать кому-то дорогу? Ведь заставить чужой экипаж экстренно затормозить куда интереснее! И почему пешеходы должны переходить улицу в строго определенных местах? У них есть право выпрыгивать прямо под морды лошадей или неспешно шествовать вдоль центра проезжей части, не велик ведь труд объехать. Ну а королями здешних улиц определенно являлись сверкающие лакированным корпусом автомобили, уступающие лошадям и всадникампо частоте встреч минимум раз двадцать-тридцать, но прущие в нужном им направлении с неуклонностью танков. Тем более, подавляющее большинство машин действительно имело самую настоящую броню, а у некоторых и орудийные башенки присутствовали.

-Дык, откуда их тута столько?! – Задался вопросам Святослав, наблюдая за тем, как их возница и водитель соседнего экипажа, такой же чернокожий мужчина, разве только облаченный чуть иначе, громко лаются друг с другом и угрожающее помахивают кнутами. Поводом для ссоры же, кажется, являлось узость улицы, в которой двум каретам сразу в одном и тоже направлении с примерно одинаковой скоростью было ехать неудобно из-за риска оцарапать борт либо о фонарный столб, либо о соседнее транспортное средство. – Городок то вроде того…Не сильно, дык, крупный

На взгляд Олега город, в котором он очутился, ничего особенного из себя не представлял. Возможно, в основной части Америки и высились свевающие небоскребы, но до этого места технический прогресс и процветание добирались медленно. Здания имели максимум три этажа и строились преимущественно из дерева, главные улицы были вымощены камнем, по-видимому появившимся благодаря геомантам, но переулки между домов утопали в грязи и даже доски там лежали далеко не всегда. Обыватели за пределами порта носили преимущественно практичную и немаркую серую и коричневую одежду из грубой ткани, разве только сделана она была на манер пиджаков. Впрочем, вытертые шубы и пестрящие заплатками пальто тоже попадались. Погода была очень теплой благодаря океану, но все-таки зимней и когда с моря налетал холодный мокрый ветер, то непроизвольно хотелось скорее уйти с улицы или хотя бы закутаться поплотнею

-Откуда я знаю? Может, тут своими ногами в приличном обществе ходить не принято. – Олег оставался спокойным, поскольку плотность и хаотичность движения все-таки серьезно не дотягивала до московских дорог его родного мира. Да и пешеходов, обретших такое презрение к смерти, которому среднестатистический самурай мог только позавидовать, он навидался вполне достаточно. – Ты лучше направо посмотри, если завтра из порта не уйдем, надо будет в это место заскочить.