Артур был ко всему этому хорошо готов – не зря поработал на Ближнем Востоке и в конвоях, и в персональных гардах. Или как сейчас модно говорить – гарантах безопасности. Потому – пистолет под рукой, и на соседнем сиденье – готовый к бою автомат…

– Второй, сейчас направо… черт.

– Принял. Что там у тебя?

– Автобус перегородил улицу. Сейчас попробую объезд…

– Осторожнее.

– Не учи моченого…

– Пока прямо…

В городе уже начинался беспредел – на его глазах негры вламывались в магазин. То ли еще будет…

Крик в эфире совпал с хорошо различимым грохотом «калашникова».

– Черт… по фронту! Прорываемся на скорости!

Прорываться на скорости – типичное решение для гардов, они в перестрелки не вступают. Но было обстоятельство.

– Я не могу.

– Что?

– У меня машина небронированная. Сейчас разберемся…

Он увидел, как двухэтажный автобус действительно перегородил съезд с дороги и остановился…

Там, впереди – уже что-то горело, и выносили вещи…

Рядом остановился «Мерседес», немного опустилось стекло.

– На хрена встал, надо дальше ехать?

– Смотри внимательно.

Из оружия он выбрал SIG – патронов к нему хватало, и к нему к единственному был глушитель. И патрон – самое оно, с тяжелой, разрушающейся пулей без стального сердечника – для города и для глушителя.

Надо бы ACOG на него переставить, но это потом.

Прицел выдал чистую картинку – бородатые грабили, грабили основательно, не торопясь, не опасаясь полиции. Пока одни перекрыли дорогу импровизированной баррикадой – тупо автобус, угнанный поперек дороги, поставили, и засели там с «калашом» – другие выносили дорогие вещи, складывали в микроавтобус с рекламой какой-то прачечной. Моя прекрасная прачечная[40], твою же мать…

Прицелом он искал стрелка. Нет, он ничуть не сомневался, что все они заслуживают, чтобы их замочили, но пока еще остатки какого-то понимания о том, кого можно, а кого нет, в нем сохранялись. Гражданский – нельзя.

Ага, а вон и он. Всегда его удивляло, как бородатые могут принимать такую позу – согнувшись в три погибели, вроде как сидит, но в то же время стоит. Он так не мог – падал. А эти еще и стрелять умудряются…

Винтовка легким толчком отдала в плечо, и автоматчик ткнулся вперед и почти сразу умер. Никто не понял, что произошло сначала, потом один подбежал, начал тормошить.

Второй подбежал…

Ага, потащили… себе на беду. В джамаатах всегда есть один – два человека, назначаемых на роль вытаскивателей. Потому-то после налетов обычно они не только раненых, но и трупы не оставляют.

Есть!

Умерший внезапно воскрес и вцепился в руку вытаскивателя. Тот заорал, пытаясь вырваться, к нему побежали еще двое, один нес ружье.

Хлоп!

Тот, что нес ружье, споткнулся и упал.

– Все видели?

– Что видел, прием.

– Умершие оживают. И начинают жрать живых. Стрелять надо только в голову, я еще в участке это понял!

– В каком участке?

– Проехали…

Бывший хозяин половины Украины – и вероятно, не только Украины – выглядел довольно невзрачно и непритязательно. Но хватка у него была, и это понимали все, кто с ним имел дело – сразу.

– Почему не выполнили задание?

Артур покачал головой:

– Иногда надо выбирать сторону.

– Поясните.

– Я же не дурак. Телевизор смотрю, выводы делаю. За ваш счет решили замириться. Подербанить ваши активы, а взамен – мир, дружба, жвачка. И скорее всего Остроухов решил это сам, спелся с кем-то из ваших.

– Вам-то какое до этого дело?

– Я присягу Родине давал. А не Остроухову. И не тем, кто людей сливает, как какашки в бачке…

Магнат кивнул.

– На что претендуете?

– Решайте сами. За мной пять с половиной лет в ЧВК, сертификаты «Персонал Гарда», «Марин Гарда». Работал в Ираке, в Ливии…

– Достаточно. Пять в месяц устроит? На испытательный срок.

– Вполне.

Магнат переменил позу – он сидел на диване на какой-то вилле.

– Что вокруг происходит, понимаете?

– С трудом. Мертвые встают и бросаются на живых. Это какой-то вирус, как в кино.

– Что значит, мертвые встают?

– Человек умирает, а потом почему-то оживает. Я не знаю почему. Но потом он нападает на тех, кто рядом. Кажется, зараза передается через укус.

Магнат посмотрел на стоявшего рядом начальника СБ, тот пожал плечами.

– И что предлагаете?

– Пробиваться в Россию. Куда-то в Сибирь… не знаю, тут скоро сущий ад будет. Оружия ни у кого нет, живут все скученно. В Сибири можно неделю идти и никого не видеть. Да и… родина все-таки.

– Как пробиваться?

– Два варианта. Первый – захватить корабль. Второй – самолет. Здесь есть аэропорт прямо в центре – Лондон-Сити. Оттуда лететь в Россию.

– И как захватить? Может, просто попытаться зафрахтовать самолет?

– Скорее всего рейсы все отменены.

– Оружие у нас теперь есть, – подал голос начальник охраны, – у него целая машина была. Одних автоматов с десяток.

Магнат подумал, но недолго.

– Аванс ему выдай. За три месяца. Плюс подъемные, плюс все, что он принес – оцени и заплати…

В кабинете виллы начальник СБ – его звали Владимир – достал из сейфа пачку денег, пятисотенных, отсчитал пятнадцать тысяч, потом еще пять, подвинул Артуру. Потом, подумав, достал еще пачку, нераспечатанную, положил рядом.

– Пятьдесят тысяч – за стволы. Пойдет?

– Да.

Начальник СБ прищурился.

– Подсиживать меня будешь?

– Зачем?

* * *

– Если бы я хотел быть начальником – уже был бы.

Владимир немного подумал, потом протянул руку:

– Пойдет. Тогда сработаемся.

– Есть еще одна тема.

– Какая?

– Есть место, где лежат снайперские винтовки, готовые к отправке. Под сотку их там – сами винтовки хорошие, прицелы, правда, дерьмо китайское, но винтай такой по каталогу три с лишним штуки стоит за один. И там же снаряга есть, грузовик целый.