Он рассказал ей, как они спорили, когда ее семья обнаружила его больным в гараже, как он умолял, чтобы она оставила его, хоть мысленно и молился, чтобы она этого не делала. Он описал поездку в дом на Джониных санках и сон на кровати в виде толстого насекомого. Почему она имеет форму насекомого? Он опасался, что это глупый вопрос, и потому так его и не задал.

Икс рассказал, как лежал и дожидался, чтобы она заснула. Он рассказал ей, что она чуть слышно похрапывает… а может, ему не следовало об этом говорить? Он сменил тему. Он заговорил о Джоне. Он сказал, что даже сейчас ощущает крепкие ручонки, обнимающие его. Он признался, что как-то ночью, когда он крался из комнаты, то наступил на одно из Джониных игрушечных животных и обломал ему рога. Как ему было стыдно! Он хотел извиниться, но так этого и не сделал. Он не знал, что это было за животное. У него были рога… может, это была обезьяна?

При этих словах у Зои чуть дернулись уголки губ: она почти улыбнулась.

Зоя слушала. И казалось, что она согрелась у него на руках.

Икс говорил еще час. Горы уже остались позади: они находились на дороге, поросшей хвойными деревьями. Икс заметил столбы с проводами. Он почувствовал, как им навстречу поднимается цивилизация. Однако до ее отца им предстоит добираться еще вечность.

Словно прочитав его мысли, Зоя зашевелилась у него на руках и подала голос.

– А почему ты идешь? – спросила она.

Голос у нее звучал безжизненно и вяло, но он был рад его услышать.

– Почему ты не телепортируешься… или как у вас это называется? – уточнила она.

– Я видел, как на тебя действует перенос, – объяснил Икс, – так что это станет крайней мерой. По правде говоря, я рад идти – ведь чем медленнее мы двигаемся, тем дольше я смогу тебя прижимать к себе.

Зоя немного помолчала.

– Спасибо, – наконец отозвалась она тихо, – но можно телепортироваться. – Новое молчание – и вопрос: – А вы действительно называете это телепортацией? Я сказала наугад.

– Нет, мы это так не называем, – сказал Икс и, испугавшись, что это прозвучало не по-доброму, поспешно добавил: – Но определенно могли бы.

Удовлетворившись его ответом, Зоя снова ушла в свои мысли. Луна, словно по подсказке, опять нырнула в тучи. Даже Иксу эта темнота показалась тревожной.

18

Как только Зоя проснулась, то поняла, что отец близко.

Она лежала в пустом деревянном домике, кажется в Британской Колумбии, и вокруг нее гремел и вздыхал океан. Она почувствовала, как под кожей расползается ее собственная разновидность трясучки. Сердце, нервы, легкие – все ее тело говорило, насколько близко находится ее отец.

Икса рядом не оказалось. Зоя помнила только обрывки прошлой ночи: домик был заперт, так что Икс кулаком пробил дверь, чтобы они смогли попасть внутрь. Он нагрел помещение, просто потерев ладони, но они все равно заснули, тесно прижавшись друг к другу, словно могли замерзнуть. Икс сделал из своего пальто подушку ей под голову.

Час назад (или, может, больше? Зоя точно не знала) Икс открыл дверь, и солнечный луч упал ей на лицо. Она ненадолго проснулась. Он сказал, что скоро вернется, и предложил еще поспать. Как приятно было слышать: «Поспи еще!»

Похоже, во сне голова у Зои продолжала работать, потому что по пробуждении она уже отлично знала, что им с Иксом надо сделать относительно ее отца. Ответ возник у нее в голове уже давно и просто дожидался, чтобы она проснулась. Зоя знала, что Иксу это не понравится. Ей надо найти нужный момент и нужный способ, чтобы ему все сказать.

Зоя села и привалилась к стене. Они заняли раздевалку: такие домики сдавали в аренду семьям, приехавшим отдохнуть на берегу. Он был крошечный. Тут были крючки для одежды и грубый деревянный комод. А в остальном помещение было голым, белым и пустым. Зоя слышала, как снаружи свистит ветер. Посмотрев сквозь реечную стену, она увидела ряд заснеженных деревьев, почти горизонтально наклонившихся над обрывом.

Она вытащила из кармана мобильник. Было восемь утра. От матери пришла целая серия сообщений, начинающаяся со слов: «То есть КАК ЭТО – не придешь ночевать?» Было сообщение от Далласа («Тебе правда понравилось то одеяло? Если что, у меня есть чек для обмена») и от Вэл («Почему ты не притащила задницу в школу? У тебя задница не работает?»).

Далласу она написала: «Одеяло чудесное, заткнись и вали».

Вэл она ответила: «До-о-олгая история. Это кто тебе рассказал про мою задницу?»

Матери… А что она могла сказать?

Зоя уставилась на телефон и начала набирать:

«Я в Канаде, кажется».

«В КАНАДЕ? КАЖЕТСЯ?!»

«Экскурсия. Трудно объяснить. Скоро вернусь. Не паникуй».

«Это уже не паника. Ты с кем?»

…

«С КЕМ ты?»

…

«Зоя! Ты на связи?»

«Я с Иксом».

Зоя не могла объяснить всю ситуацию. Она была не в том состоянии. А вдруг Икс уже прямо сейчас возвращается вместе с ее отцом?

Она сунула телефон в карман, надела пальто Икса и открыла дверь.

Оказалось, что домик построен на сваях и (поскольку было время прилива) стоит в метре ледяной воды. Снаружи стены были выкрашены в ярко-красный цвет. По обе стороны видны были такие же домики: желтый и нежно-голубой. Зоя собиралась пройтись по берегу, но лестницу, ведущую вниз, затопило настолько, что она всплыла. С тем же успехом Зоя могла бы сейчас находиться на жилой барже.

Зоя села в дверях, подставив лицо зимнему солнцу. Ветер весело играл ее волосами.

Она пыталась не думать о матери. Мама все поймет… со временем.

Она старалась не думать об отце. Когда она все-таки о нем думала, то ощущала только ярость – черную, словно грозовой фронт. Может, это было к лучшему. Гнев ей пригодится.

* * *

Зоя увидела идущего по берегу Икса. Он пришел к ней вброд: мокрые брюки, рубашка хлопает по груди, словно парус на ветру. Он нес два полиэтиленовых пакета. Заметив ее в дверном проеме домика, он высоко поднял пакеты и крикнул слово, которое показалось ей самым удивительным из всех, что она от него слышала:

– Завтрак!

Икс поднялся по лестнице и вручил Зое пакеты. На секунду задержавшись на пороге, он отжал брюки от холодной соленой воды. Лицо у него раскраснелось от ветра. Он казался необъяснимо счастливым. Почти ошалевшим. Зоя видела, как он крутил Стэна, словно регулировщик дорожного движения свой жезл. Она видела, как он ковылял навстречу ледяному дождю, чтобы остановить повелителя. Однако она никогда не видела, чтобы он чем-то гордился так, как сейчас гордился успешным заказом еды на вынос.

На ее глазах Икс превратил свое пальто в подстилку для пикника (она мысленно пообещала себе отправить его в чистку) и распаковал свою добычу.