Капитан милиции не понял:

— А вы-то зачем к этим аппаратам выходили?

— Послушать диалог вышеуказанных лиц. Весьма, кстати, интересный для тебя, борца с организованной преступностью, диалог.

Запрелов поведал Вересову смысл разговора Эльдара с Дудиным. Тот, выслушав, проговорил:

— Так! Значит, бандюги списали одну из проституток после ее неудачной встречи с компанией Пономаренко? Ясно. Отправили ее в отстой? Утром подключу, кого надо, поищем труп.

Илья обратился к лейтенанту:

— Что-то я не вижу на улице проституток? И сутенеров вместе с этим, как его, Мухомором, что ли?

— С Махором! — поправил Илью участковый. — Но вся компания на своих рабочих местах, только сегодня переместилась к гостинице. На ту сторону проспекта посмотрите.

Запрелов взглянул в левое окно. Увидел прогуливающихся вдоль гостиницы наполовину оголенных, несмотря на довольно прохладную погоду, девиц. Возле киосков — крепких парней.

Вересов добавил:

— Это значит, что в город прибыли иностранцы. Для начала наши путаны попробуют зацепить их. А уж потом вернутся сюда. Но снять их можно и там. Без проблем. А Махор тут. Вон он, в ливрее швейцара, на входе торчит.

Илья через лобовое стекло увидел швейцара. Проговорил:

— Так вот какой он, Махор! А чего под швейцара косит? Чтоб менты не доколебались?

Виталий ответил:

— И для этого тоже. Но мы тут для чего, блядей с сутенерами вычислять? Или Екатерину искать? Что дальше делать будем?

Запрелов махнул рукой:

— Ничего не будем делать. Возвращаемся домой! Не нашли, и ладно! Может, еще сама объявится, хотя вряд ли. Если она моя дочь и унаследовала характер отца, не появится точно.

Участковый предложил:

— А не вызвать ли нам из этого «Копетдага» проститутку на дом? Хотя бы ко мне? Сутенера отпустить, а девочку прессануть по полной программе, а? Глядишь, и скажет что про Екатерину?

Запрелов возразил:

— А если она не знает о Кручинской ничего? Тогда что?

Ответил Вересов:

— А тогда Эльдар будет знать, что его сестру активно разыскивает милиция. О последствиях остается лишь догадываться. Можно, но не стоит. Не трудно предположить, что после этого нам дочь Палыча не видеть, как своих ушей.

Запрелов пробурчал:

— Это еще далеко не факт, что Екатерина моя дочь.

Лейтенант повысил голос:

— Да ладно тебе, Палыч! Себя-то не обманывай. Признайся, что не захотел признавать девчонку-проститутку, которой потребовалась помощь. Не захотел проблем. Ведь уж наверняка просчитал, что эта Кручинская от тебя. Иначе хера б с два сам начал ее искать.

Запрелов прикурил сигарету, задав лейтенанту короткий вопрос:

— Все сказал?

Тот так же коротко ответил:

— Все!

— Тогда домой! Прогулка по городу завершена. Сначала Виталия завези, потом меня. Ставь машину и отдыхать! Вперед, не хрена тут больше светиться!

Участковый молча выехал со стоянки и погнал по проспекту в сторону одного из микрорайонов, где жил капитан УБОП, который о чем-то сосредоточенно думал на заднем сиденье.

Наконец, добравшись до поселка Цемзавода и остановившись у дома № 6, где проживал Запрелов, Соснин спросил:

— Ты совсем решил прекратить поиски?

Илья ответил:

— Нам не за что зацепиться! Не вижу вариантов, как выйти на Екатерину. Кроме как через Эльдара, но тот защищен и прикрыт!

Лейтенант проговорил:

— А если нам попробовать использовать Стасика?

— Какого Стасика?

— Здравствуй… Новый год, я пришел на елку! О ком я тебе рассказывал у казино?

Запрелов вспомнил:

— Ты имеешь в виду человека в пальто, что общался с Эльдаром?

— Конечно же его!

— И как мы можем его использовать в поисках Кати?

— Да возьмем в оборот по случаю размочаленной друзьями Пономаренко Оксаны. Стасик трус. Подонок и трус. Если его хорошенько пугнуть — выложит все, что знает.

— А потом побежит докладывать боссу о том, кто и о чем его допрашивал?

— Никуда он не побежит. Этот вопрос Виталик решит. Вересову не впервой обрабатывать подобных типов. И они после встречи с ним, как правило, больше предпочитают стучать на своих подельников, чем раскрывать свою связь с сотрудниками УБОП.

Запрелов спросил:

— А согласится ли сам Виталик впрячься в это дело?

Участковый заверил:

— Об этом, Палыч, не беспокойся! Виталя — правильный мент, тем более он знает, что совершено убийство. А капитан не из тех, кто, зная о преступлении, пытается уйти от его раскрытия или спихнуть на кого-нибудь другого. Он охотник. И начнет охоту. Видел бы ты его в Чечне. За его голову чехи хорошие бабки предлагали.

— Но он не может действовать самостоятельно, без разрешения начальства!

— Может. Он очень многое может, если захочет. И разрешение любое получить в том числе.

— Но тогда надо предупредить его, чтобы пока не сбрасывал в свое ведомство информацию об Оксане. Иначе девушку начнут искать и без него, что заблокирует наши действия.

— А вот тут ты прав, Палыч. Я позвоню Виталику, и он никому ничего не скажет. Но при условии, что ты принимаешь мой вариант работы по Дудину.

Илья, прищурившись, посмотрел на участкового, спросив:

— Слушай, Шурик. А чего это ты так рьяно рвешься найти Катю? Я — понятно: она, возможно, моя дочь. Но ты-то?

— Честно, Палыч?

— Естественно!

— Хочешь верь, хочешь нет, но после того, как я впервые увидел Екатерину… Понравилась она мне очень! Будь моя воля, я бы прямо сейчас сделал бы твоей Кате предложение. Гадом буду, Палыч, не вру!

— Влюбился, что ли?

— А если и так, то что?

— Да ничего. Но она же проститутка, Шура, а вокруг вон сколько нормальных девок.

Участковый помрачнел и тихо попросил:

— Ты, Палыч, конечно, извини меня, но так больше о Екатерине не говори. Она не проститутка, а жертва предательств и унижения, которые сопровождали ее за те восемнадцать или девятнадцать лет, что она прожила. Жизни, которой и врагу не пожелаешь. Учти, пожалуйста, это на будущее, независимо от того, презираешь ты ее или нет.

Запрелов улыбнулся, но так, что этого не мог видеть лейтенант, спросив:

— А если я откажусь не только от нее, но и от дальнейших попыток отыскать ее, что со своей любовью делать будешь?