– Бегом, врассыпную! – срывая голос, я рванул дверцу, выскакивая из машины. – Быстрее!

Не знаю, как у кого, а у меня не было никакого желания нестись на джипе под обстрелом крупнокалиберного пулемёта. Это только в кино главный герой шутя уворачивается от пулемётных очередей, да ещё успевает целовать смазливую тёлку, которая визжит рядом, на пассажирском сиденье. В жизни же подобное трюкачество под огнём быстро закончится смертью храброго каскадёра. А умирать нам ещё рановато, ещё не всё в этой жизни сделано…

…Как уже говорилось выше, капитан Зеленцов мастерски водил машину. Любую машину. Вот и сейчас Влад в долю секунды умудрился развернуть «крузак» так, что пулемётная очередь наискось прошлась по задней части «японца», не задев ни самого капитана, ни лейтенанта Григорьева. Джип Зеленцова всё-таки слетел с дороги, протаранив ближайший куст, но оба его пассажира, живые и невредимые, выскочили вон из машины. Вражеский вертолёт по дуге прошёл над нами, закладывая вираж вправо, видимо, пулемётчик захотел окончательно расстрелять две неподвижные цели. Цели, может, и неподвижные, но кусачие…

…Установив ПКМ на капот моего «мерса», Александр поймал на прицел вражескую «вертушку». Мы помогали Сашке изо всех пяти «калашей», длинными очередями, не жалея патронов, опустошали магазины. Град свинца забарабанил по обшивке вертолёта, и пулемётчик противника обвис на турели, удерживаемый от падения вниз страховочным ремнём. «Вертушка» тотчас взмыла вверх, одновременно закладывая вираж влево. Из левого проёма заработал второй «крупняк», пытаясь подавить нашу пулемётную точку. Пули просвистели прямо над головой Барулина, и тот нырнул вниз, прячась за капотом джипа. Следующая очередь исковеркала переднее колесо моего многострадального «мерса», а затем враг переключился на неподвижный «лэндкруйзер». Видимо, пулемётчик посчитал, что Александр убит и больше не представляет никакой угрозы для винтокрылой машины, а пытаться подстрелить пятёрку мечущихся по кустарнику пехотинцев занятие бесперспективное. Между тем вертолёт был уже на расстоянии более километра от нас, и эффективность нашего огня снизилась…

…Расстрелянный полудюймовым калибром «крузак» горел ярким пламенем и наконец-то взорвался. В тот же момент капитан Барулин вскочил на ноги, подхватил ПКМ и изо всех сил чесанул к кустарнику. Мы постарались отвлечь вражеского пулемётчика, усилив огонь и выскакивая на открытое пространство. В результате Сашка успел добежать до спасительной зелёнки, провожаемый фонтанчиками песка, выбитыми крупнокалиберными пулями из дорожного покрытия. Затем произошло небольшое чудо: вертолёт резко набрал высоту, левым виражом уходя в сторону Замятино. Мы постарались всадить в брюхо «вертушки» как можно больше свинца, но, видимо, безрезультатно…

– Мишка, Рус! Бегом за мной! – следовало сполна использовать шанс, данный врагом, чтобы забрать из обречённого «мерса» рацию и цинки с боекомплектом. У меня оставалось примерно с полмагазина патронов, и я не сомневался, что вертолётчики обязательно подожгут джип. – Хватай рацию, а мы патроны!

– Руслан, кинь мне короб с лентой! – проорал Ковалёв Руслану. – Вовка, а по кому он палит?

Действительно, вражеский пулемётчик вновь открыл огонь, расстреливая какую-то цель за поворотом дороги. Стало ясно, что этот кто-то отвлёк противника на себя, тем самым спася наши подпаленные шкуры. Благодаря неожиданной передышке, мы смогли спасти и наш скромный запас боеприпасов, и подаренную наёмниками рацию.

…Парни лихорадочно набивали патронами магазины, прислушиваясь к рёву вертолётных движков. Вражеский пулемёт замолчал, едва на земле произошёл взрыв, и за полосой леса в небо поднялся столб густого чёрного дыма. Это рванул бензобак машины, на которую и отвлёкся противник. Мы уже догадались, что это была машина с ополченцами Семён Семёныча, ринувшимися в Данилово следом за нами. Оставалось лишь надеяться, что никто из мужиков не пострадал.

Мы приготовились встретить «вертушку» изо всех стволов, но та прошла стороной, быстро промелькнув над осинником. Враг, похоже, не рискнул устроить повторную дуэль с шестью хорошо вооружёнными ментами. Между тем артиллерийский обстрел посёлка не прекращался. К редкому буханью корабельного орудия, похоже, присоединился миномёт, хлопки выстрелов из которого чередовались с разрывами мин. Перестрелка из стрелкового оружия не прекращалась, периодически вспыхивая то в одном конце населённого пункта, то в другом. Судя по всему, в Данилово велись уличные бои, и ополченцы не собирались так просто сдавать посёлок. Никитин не выходил на связь, как, впрочем, и командиры других групп самообороны.

– Так, по дороге лучше не рисковать, пойдём через зелёнку, – сунув в разгрузку последний набитый магазин, решил я. – Вскрывайте последний цинк, парни, патроны рассуйте по карманам.

– Командир, кто-то ломится по кустам! – Зеленцов неожиданно вскинул автомат. – На «два часа»!

– (Цензура!), зашли с тыла! – выругался Руденко, приседая на одно колено и наводя «Калашников» в указанном направлении. Звякнув лентой, Александр споро пристроил ПКМ на каком-то бугорке, остальные рассыпались цепью, прячась за деревцами.

– Отбой! Это – свои! – скомандовал Ковалёв после нескольких секунд томительного ожидания сшибки. – Семён Семёныч, мы здесь!

Спустя минуту к нам присоединились отставной военный с тремя ополченцами, вооружёнными автоматами и карабинами. Один из ополченцев слегка прихрамывал, а лоб Семён Семёныча украшал глубокий порез, сильно кровоточащий. Охотник чертыхался, машинально размазывая по лицу кровь, от чего всё больше и больше походил на персонаж из фильмов ужасов.

– Осколком стекла шандарахнуло, когда наш «уазик» рванул, – пока Михаил бинтовал голову Семён Семёныча, тот, охая, прояснил происхождение пореза. – Володя, что же за ироды такие на нас напали?

– А хрен их знает, мы не рассмотрели на «вертушке» никаких опознавательных знаков, – зло сплюнул Руслан. – Эй, что у тебя с ногой?

– Ушибся малость, когда мы тикали из машины в лес, – отозвался ополченец, потирая колено. – Ничего страшного.

В этот момент недалеко от нас вспыхнула перестрелка из нескольких автоматических стволов сразу. Короткие очереди чередовались с частой стрельбой одиночными, затем к автоматам присоединился пулемёт, зашедшейся длинной очередью. Стреляли где-то поблизости от усадьбы Еремеева, там, где располагалась наша база. Спустя минуту корабль врага дал очередной орудийный залп, и одновременно с грохотом разрыва над верхушками берёзок взметнулся столб дыма и пламени. Всё стало ясно – противник атаковал нашу базу, обороняемую всего тремя бойцами.

Мы неслись по зелёнке как угорелые, задыхаясь, спеша на звуки перестрелки. Враг, несмотря на поддержку корабельной артиллерии, никак не мог взять особняк Ерёмы. Похоже, Вольфганг не врал нам, когда представлялся бывшим офицером «штази». Пока немцы сдерживали противника, но рано или поздно враг либо сомнёт защитников базы числом, либо перемешает их с землёй огнём орудий и миномётов.

– Чёрт, такой красивый особняк был, – вырвалось у меня, когда я увидел результат прямого попадания снаряда в дом Николая.