Но сначала – надо добраться до дому и что-нибудь съесть.Такое ощущение, что день нынче длинный-предлинный, просто безразмерный! Икажется, будто из дому она ушла невесть сколько времени назад…

Впрочем, так оно и есть на самом деле. Скоро семь!Неудивительно, что лютовала обитательница фортки, и технический перерыв тутвовсе ни при чем.

Усталость навалилась, как медведь на охотника. Или охотникна медведя – в данном случае без разницы. Буквально заплетаясь ногами, Алёнадобрела до дому и кое-как ввалилась в подъезд. Даже не сняв куртки, открылахолодильник, обозревая свои припасы. Отключила сигнализацию, поставила на огоньсковородку, начала взбивать яйца для омлета. Весьма кстати пришлись бы сейчастворожки, однако с ними было покончено еще вчера.

Есть хотелось просто катастрофически. Урча проглотив одиномлет, Алёна развела второй, правда, уже не из трех, а только из двух яиц. Но всовокупности получалось количество удручающее. Плюс огурец, и кусок сыру, и двезалежавшиеся в коробке сливочные вафельки, и две заветрившиеся зефирины, иконфета «Красный мак», и яблоко, и еще банан…

Да что это такое?! Что за жор напал?

Впрочем, понятно. Это реакция организма на стресс. Вернее,на стрессы. Сегодня чего только ни случилось, начиная с отлупа, который дал ейИгорь!

Алёна прижала руки ко рту. Бог ты мой… столько всегопроизошло сегодня, что она даже и не вспоминала свое сокрушительное поражение,свое жуткое Ватерлоо. Но вот вспомнила – и даже ужас, испытанный на набережнойФедоровского, показался сущей ерундой перед этим воспоминанием: Игорь потеряндля нее навсегда. Она ему не нужна, не нужна… Ни за какие деньги!

Деньги, да. Сто долларов. Надо будет завтра отвезти ихЖанне. Можно, конечно, и сегодня – в «Барбарисе» вечером программа, будуттанцевать ребята… Игоря заодно увидит…

Нет уж. Никогда так никогда! И хватит с нее вечернихпосещений «Барбариса», выбралась раз в жизни, так никак не может разобраться вворохе вопросов, расхлебать ту кашу, которая заварилась после одного невинногоспора с Владом Суриковым по прозвищу Бультерьер!

Кстати о… Пока еще работает справочная 09, нужно позвонить иузнать телефоны все этих Владов Суриковых. Причем постепенно, не все сразу.Чтобы телефонные барышни там в обморок не попадали. Еще решат, что абонентрехнулся!

С какого Влада начать?

Да вот с этого, самого первого, который Владислав Сергеевич,1964 года рождения. У него самый респектабельный адрес: улица Горького. Этоцентр города – центрее не бывает, вот разве что на Минина или Верхневолжскойнабережной жить. Кстати, бультерьеры-бизнесмены типа Влада туда рвутся не знамокак. Думают, что сразу попадут в разряд небожителей.

Так вас и приняли небожители в свои разряды!

Телефон у Влада-первого оказался 30-41-26. Алёна егобыстренько набрала, но трубку никто не брал.

Второй Влад, с улицы Нартова, сам взял трубку:

– Алло, слушаю!

Это был не он, точно не он, Алёна поняла это с полузвука.Во-первых, она отлично помнила то вальяжное: «Н-да? Говорите!», а во-вторых,голосишко этого Влада был похож на девчачий. И все же она провела еще однупроверку:

– Влад, добрый вечер. Это Алёна.

– Добрый вечер, – ответил Влад все так же пискляво. – А выуверены, что не ошиблись номером?

– Алёна из «Барбариса», – напомнила она для пущейуверенности.

– А что такое «Барбарис»? – спросил Влад Суриков с улицыНартова.

Итак, список сократился на один пункт.

С определением новых номеров вышла заминка: сначала 09 былзанят, потом трубку взяли, но, услышав слова «Влад Суриков», телефонисткапочему-то вышла из себя – совершенно как раньше, в советские времена,беспрестанно выходили из себя продавщицы, телефонистки и прочая мелочь пузатая,– и буквально прорычала: «Да вы издеваетесь, женщина?!»

Алёна положила трубку. Ладно, попозже. Не повезло, что сновапопала на ту же телефонистку, надо будет через некоторое время попытать счастьяс другой.

Честно говоря, детективный пыл ее малость подостыл.Во-первых, устала страшно, во-вторых, такое количество съеденного давало о себезнать. В сон клонило невероятно, хотелось приклониться к подушке хотя бы наполчасика. Зевота разрывала рот.

Алёна как раз придавалась этому упоительному занятию, когдавдруг раздался звонок.

Она закрыла рот и машинально потянулась к телефону, однакототчас поняла, что звонят-то в дверь.

Кто бы это мог быть, интересно?

Да мало ли?!

К слову сказать, мало… К ней практически никто не приходитбез предварительного уговора по телефону. Даже соседи норовят сначалапозвонить.

В принципе, в звонке в дверь не было и быть не могло ничегострашного, однако Алёне отчего-то стало не по себе. Она подкралась к двери нацыпочках и осторожно поглядела в глазок.

На площадке стояла Капа – соседка с первого этажа. У нее ивообще-то был угрюмый, нелюдимый вид, а сейчас ее бледное, изможденное (вот ужправда что – со следами былой красоты, к сожалению, с еле различимыми следами!)лицо нервно подергивалось, она переминалась с ноги на ногу, приглаживалаволосы… Короче, Капа была явно не в себе.

– А может, ее и дома-то нету? – вдруг сказала она тихо, какесли бы говорила сама с собой. Впрочем, скорей всего, Капа беседовала со своимкоричневым пудельком, без которого шагу ступить не могла. Подумав так, Алёнабыла немало ошарашена, услышав приглушенный мужской голос:

– Свет горит. Значит, дома.

А ведь Капин пуделек, хоть и был сказочно послушен, все жене научился пока разговаривать! С кем же это пришла в гости к Елене Ярушкинойее соседка Капа?

Любопытно!

Утолить свое любопытство можно было элементарно: взять даоткрыть дверь. Алёна уже потянулась к замку, как раздался громкий стук. Именнос таким стуком отодвигала свою щеколду Галина, соседка из квартиры напротив. Ив ту долю секунды, которая последовала перед тем, как дверь Галины распахнулась,Алёна увидела, как испуганно дернулась Капа, а вслед за тем послышался топот полестнице. Капа осталась на площадке, значит, убегал кто-то другой…

Кто?

Тот же вопрос живо интересовал и Галину, котораявоскликнула, выйдя из своей двери: