задача. Я покосился на Кона, Демида и Аллуру — наши стрелки откровенно скучали. Видимо, решили в этой комнате чутка отдохнуть. Это только Гриша каждую комнату отрабатывал на все сто, оттачивая свои новообретенные навыки. Остальные уже смирились с тем фактом, что проходные комнаты могут без труда закрыть два обезумевших Ловкача, сменивших класс.

— 4 : 2, нагоняю вас, мистер Кицунэ, — тихо заметил Вандал.

— Больше похоже на слепую удачу, ты так не считаешь?

— Узнаем на боссе, — пожал плечами убийца игроков.

Может, мне все-таки стоит раскидать очки Характеристик, Юки? Все-таки 75 в резерве. Почему бы не поднять ловкость или силу?

*В этом не будет особого смысла, пока у тебя не появятся закрытые навыки или предметы, для которых не хватит очков. На данный момент ты используешь практически максимум доступного тебе потенциала. Быстрое распределение Характеристик может нарушить баланс, которого ты достиг и тебе придется вновь переучиваться правильно применять навыки. Доверься мне.*

Какой полный ответ. Хорошо, звезда-подруга, моя прокачка в твоих руках. Хотя я и чувствовал, что Мел вырывается вперед только потому, что точно знает, какие характеристики стоит распределять и какие навыки качать. У него была четко оформленная цель, тогда как я, даже несмотря на поддержку аж двух героических классов, все еще блуждал в полумраке.

— Осталась одна комната до босса. Можем сейчас разобраться с артефактами вампирш, или уже прямо перед входом к гиганту. Как хотите? — спросила Рейд Лидер, уверенно взмахивая руками перед собой. Небось разбирала реагенты а с нами разговаривала так, для проформы.

— Давайте вальнем волшебника, я получу свое новое оружие, а тогда и с остальным разберемся, — предложил Гриша и Ольга тут же согласилась, направляясь к очередной двери.

Простая, ничем не украшенная дверца. Увидишь такую — и вряд ли обратишь внимание. Больше похожа на межкомнатную дверь внутри старого коттеджа, которую давно пора сменить. Мне показалось, Ольга что-то почувствовала, когда подошла к двери. Поэтому и не высадила ее с ноги, а почтительно раскрыла, уверенно заходя внутрь.

Тихое место, даже умиротворенным можно было его назвать. Небольшой пруд и отражение луны, созданное искусственным светом прямо на потолке. Я завороженно рассматривал крупную желтую спутницу Земли, чуть тронутую кровавым оттенком. Полнолуние в мире Дракулы и обязательная Кровавая Луна в тот день, когда за ним пришли Охотники. Это было банально, да, знаю, но все равно очень красиво. Мне захотелось поскорее оказаться снаружи и взглянуть на настоящую Луну, а не на отражение.

Нежась в мягком свете у самого пруда сидел человек, закутанный в мешковатый, потрепанный плащ. Склонил голову набок и никак не отреагировал на появление рейдеров. Ни едких замечаний, ни восторженной бравады, этот непись даже голову в нашу сторону не повернул. Так и продолжал сидеть, любуясь отражением Луны в тихой глади пруда.

— Может он дохлый? — предположил громила-Хлад.

— Нет, — хором ответили те, кто уже поймал острое ощущение опасности, исходящее от этого существа.

— Я хочу сам попробовать, — поднял руку Гриша. — Амулет у меня еще есть, хочу сразиться с этим парнем в одиночку. Если что, вы же меня спасете, да?

— Можешь не сомневаться, — кивнул я. — Вот только я не уверен, что помощь тебе понадобится.

Я видел это во взгляде друга: нерушимая, оправданная уверенность. Он перешел на другой качественный уровень магии и теперь не собирался останавливаться. Какая звезда досталась Магу Пустоты? Как далеко он сможет зайти, сменяя классы и двигаясь к совершенству? Мне оставалось только наблюдать за эволюцией друга и радоваться каждой пройденной ступени.

Как только Гриша подошел достаточно близко, одинокое существо медленно, стараясь унять подлую трясучку, стало подниматься. Я увидел, как капюшон слетел с абсолютно лысой, синеватой головы. Смог рассмотреть черные глаза, лишенные зрачков и лицо, которое уже нельзя было назвать человеческим. Ни единого волоска, мертвый, холодный цвет кожи и длинные щупальца, безвольно свисающие там, где у обычного человека должен быть подбородок. Чудовище, в которое превратился великий волшебник из-за прихоти Дракулы. Сколько судеб загубил этот высокомерный Король Вампиров?

Давление. Стоило монстру подняться и расправить плечи, как я ощутил немыслимое давление в голове. Мигрень сковала виски, а мозг скрутило так, словно мне по башке только что врезали кузнечным молотом. Хлад по-детски заплакал и свалился на землю, обхватив ноги руками. Мои Ловкачи еле сдерживали слезы, обхватили голову руками и упали на колени. Мел только поморщился, остальные по-разному справлялись с внезапной острой болью.

— Он владеет магией Сознания, — Конрад с интересом наблюдал за предстоящей дуэлью Магов. — Чем слабее ваш магический потенциал, тем сильнее будет действовать на вас присутствие этого чудовища. А любой магический удар разнесет голову в щепки.

*Чем ниже Интеллект, тем больше урона ты получишь. Сражаться с этим монстром могут только Гриша, Макс, Тоннель, Мия и Вит. Остальные не переживут простейшую из атак.*

— Давай, Гриша, ты справишься, — скрепя зубами сказала Катя. У нее Интеллект был выше среднего, но даже ей становилось дурно и это было заметно.

— Мне сказали, что ты хранишь оружие, которым я смогу воспользоваться, когда уничтожу тебя, — проронил Гриша, готовясь сразиться с необычным Магом.

Чудовище безмолвно подняло две руки вверх и я увидел увесистые тонкие браслеты, усыпанные драгоценными камнями. Вот и то, ради чего мы выбрали эту комнату. Оружие, которое сделает моего друга еще сильнее.

— Нулевая Сфера, — черный круг закрыл монстра полностью, но тот сумел оказаться в другом месте за мгновение до того, как Гриша сомкнул пальцы в кулак.

Нет. Он не умел двигаться быстро — я сразу распознал его трюк. Обманка, которая должна была заставить усомниться в своих силах оппонента: монстр просто телепортировался, используя едва заметную серую дымку. Примерно то же самое, что и мог «Шаг сквозь пустоту». Я хотел крикнуть об этом Грише, но, похоже, Маг Пустоты прекрасно понимал ситуацию.

— Ледяной Залп, — десятки снарядов вылетели из раскрытой «ледяной» ладони. Монстр издал неприятный звук и разрушил боевую магию на подлете. — Ледяная Глыба, — Гриша махнул пальцем сверху вниз и над головой монстра образовался гигантский ледяной кусок, тут же рухнувший всем своим весом вниз.

Я помню день, когда на это заклинание ему требовалось потратить куда больше времени и сил! Вот это он, конечно, неплохо прокачался. Впрочем, прихвостня Дракулы это ничуть не смутило. Он вновь использовал дымку в последний момент и в этот раз оказался за спиной Гриши. Тварь попыталась черными, плотными когтями схватить голову моего друга, но:

— Шаг сквозь пустоту.

Чего? Гриша использовал тот же самый навык, что и я, оказавшись на приличном расстоянии вдали