и состояние здоровья. Еще вчера можно было прекрасно чувствовать себя, питаясь только чипсами и проводя во сне по четыре часа в сутки, а сегодня мысль о том, чтобы пойти на рейв, вызывает зубную боль. Собаки в этом отношении совсем как люди. Их жизнь тоже делится на несколько возрастных периодов: сперва ты любопытный ребенок, потом вредный подросток на гормональных качелях, дальше – спокойный взрослый, ну а потом мудрый (или раздражительный?) старик. Конечно, у всех преобладают разные черты, но в целом схема такая. Как правило, в семь-восемь лет собак начинают бесить шумные места, у них могут болеть суставы и спина, портятся зрение и слух. Все это не означает, что любой пес старше восьми чувствует себя плохо. Образ жизни, питание, наследственность и медицинский уход – все это влияет на состояние собаки в возрасте. Некоторые продолжают скакать и наслаждаться играми после десяти, а кто-то уже в семь еле ходит.

У Цили за жизнь поменялось очень много пристрастий. Раньше она обожала шумные тусовки, а теперь у нее повышенная чувствительность к громким звукам. Раньше она любила игры с собаками, а теперь ей нравится бродить одной. В юности она любила одни лакомства и погрызушки, а теперь совершенно другие: обожала йогурт и сушеные бараньи уши, а сейчас предпочитает исключительно вяленую утку. Я потратила очень много денег и времени, чтобы вычислить, что ей ТЕПЕРЬ нравится. В итоге дома у нас целый ящик с неприжившимися игрушками и лакомствами, которые я постоянно раздаю знакомым.

Карина Пинтийская

Если бы ваша взрослая собака умела говорить, скорее всего, она бы сказала что-то такое…

«Я хуже вижу и хуже слышу»

Если вам кажется, что пожилая собака вдруг начала вас игнорировать, не спешите с выводами. Вероятно, она просто плохо слышит ваши команды или не видит игрушку, которую вы положили в непривычное место. Мы часто не замечаем, как пес теряет зрение и слух, пока проблема не станет по-настоящему серьезной. Один из ранних признаков может выглядеть как агрессия: когда вы тихо подходите и прикасаетесь к собаке, она реагирует выпадом или оскалом, потому что не успевает заметить, как вы к ней приблизились, и пугается. Собака, у которой ухудшилось зрение, может отказываться гулять в сумерках или ночью или становиться тревожной и пугливой на вечерних прогулках. Не заставляйте ее делать то, что она не хочет, – сместите активность на светлое время.

Если собака стала более неуклюжей, часто не может найти миску с едой или водой, разлюбила двигаться или стала пугаться всего подряд, причиной может быть все та же потеря зрения (но не только, нужно показать собаку ветеринару). В этом случае мы рекомендуем помечать разные комнаты разными запахами или ковриками с разной текстурой, чтобы пес узнавал их по доступным ему признакам. Опасные зоны в квартире можно блокировать детскими воротами или другими заграждениями, а важные вещи – лежанку, миски, игрушки – стараться держать в одних и тех же местах.

На случай потери слуха собаку в более раннем возрасте стоит научить жестовым командам. А еще даже с плохим слухом псы могут чувствовать вибрацию, так что привлечь их внимание можно, хлопнув в ладоши или постучав по твердой поверхности.

«Теперь я более тревожна»

Пожилым собакам труднее справляться со стрессом. Вещи, которые раньше не были проблемой, вдруг начинают вызывать раздражение: общение с другими собаками, гости, резкие запахи и шумы. Некоторые псы могут стать более зацикленными на вас и постоянно преследовать по квартире, даже если раньше они так не делали. Или может вдруг обостриться тревога разлуки, вплоть до попыток разбудить вас ночью, чтобы вы обратили на пса внимание. Впрочем, некоторые пожилые собаки, наоборот, предпочитают уединение.

Хотя многое из этого можно списать на возраст, важно исключить медицинские проблемы. Если вы заметили у своей взрослой собаки тревожное или агрессивное поведение, нужно обратиться к ветеринару. Если же это действительно просто последствия старения, вы можете уменьшить тревожность собаки, чаще совершая короткие прогулки, играя в спокойные игры или разгадывая головоломки с едой, расслабляясь в любимых местах. Главное – вы должны быть максимально терпеливы.

«Теперь я легче простужаюсь»

Пожилые собаки любят теплые уютные лежаки не просто так: с возрастом их организму все труднее регулировать температуру. Даже если раньше ваш пес мог целый день без последствий для здоровья бегать по холодному мокрому парку, теперь ему понадобятся свитер и дождевик, а дома после прогулки – лежанка рядом с обогревателем. Внимательно следите за температурой в квартире и на улице, почаще проверяйте, не мерзнет ли пес, и запаситесь комфортной собачьей одеждой (подробнее – в главе «Одевать ли собаку?»). А еще – грелкой и пледами. Впрочем, перегреваться псу так же вредно, как и мерзнуть, поэтому не переусердствуйте.

«Я не могу двигаться так же хорошо, как раньше»

Одна из самых уважаемых европейских специалисток по поведению и ветеринар Амбер Батсон в своем блоге[162] постоянно пишет, что артрит – одна из основных причин поведенческих проблем и снижения качества жизни собак в старшем возрасте. Из-за боли в суставах псу может быть некомфортно спускаться по лестнице, запрыгивать в машину, гулять в холодную погоду и т. д. Унять боль могут противовоспалительные обезболивающие препараты – сходите к ветеринару за рецептом. А еще вы можете установить пандусы дома, чтобы собака смогла забираться на диван или кровать, стараться гулять чаще, но не долго, а также обратиться к реабилитологу за курсом физиопроцедур. Обратите внимание на ортопедические собачьи кровати и подставки для мисок с едой и водой.

Мы понимаем, что не в каждом городе есть ветеринары-физиотерапевты и ортопедические матрасы для собак. И даже если есть, это, вероятно, довольно дорогие удовольствия. Не переживайте, если вы не можете позволить себе все это, и сосредоточьтесь на заботе и бережном отношении к псу. Не подзывайте его без необходимости, не ругайте за медлительность и не устраивайте марафонских забегов.

«У меня может быть тот же аппетит, но я не могу сжигать калории, как раньше»

Ожирение – одна из самых серьезных проблем со здоровьем у пожилых собак. Оно может вызвать множество осложнений – от обострения боли в суставах и одышки до проблем с сердцем или печенью. Причина, по которой пожилые собаки склонны к ожирению, заключается не только в том, что их энергетический уровень и активность снижаются, но и в том, что общие потребности организма в калориях с возрастом меняются. Когда люди стареют, наш метаболизм замедляется и нам нужно меньше