– Возможно, я была не вполне справедлива с вами. Так. Да. Ну все.

Стил вышла из гостиной, тихо напевая:

– Лазарус и Ниам на дереве тра-ха-ют-ся, ням-ням.

– В любом случае мы с вами поговорим завтра.

Пи-ип.

Да, это было… странным. Ведь эта гарпия Харпер должна была кричать и топать ногами, упрекать и ругать его за то, что он велел ей проваливать. Так значит, сегодня днем она пожаловалась на него в Бюро профессиональных стандартов, а теперь позвонила, чтобы навести мосты? Или возвести заборы?

Стил все еще не могла успокоиться, пыхтела в коридоре:

– Сначала секс, потом чиханье, а потом чесотка и зуд, потому что тебя угораздило подхватить гонорею.

Возможно, продолжить пьянку с «Балвени» не самое мудрое решение.

Наверное.

Входная дверь открылась, впуская кого-то, и ее голос превратился в обычное, без признаков интонации, рычание.

– Эй? Ты…

Стук.

Глухой удар.

Невнятное мычание.

Логан швырнул бутылку на диван и выскочил в прихожую.

Стил лежала на боку в позе эмбриона, обхватив руками голову, какой-то высокий ублюдок в сером рабочем комбинезоне и шапке «пасамонтана»[80] пинал ее по ребрам. При каждом ударе она издавала стон.

– Отвали от нее!

Тип в «пасамонтане» оставил Стил и ринулся на него.

Когда напьешься, реакция не та. Ублюдок врезался в Логана, и они оба выкатились из квартиры. Чьи-то руки схватили Логана за волосы, пытаясь ударить лицом о пол. Тип в «пасамонтане» пришел с дружком. Железные когти вонзились в плечевой сустав, отрывая мышцы от костей.

– А-ар-ргх!

Вдвоем они поставили его вертикально и повернули лицом к входной двери. Стил изо всех сил пыталась встать на колени у вешалки. Ее голос был слабым и дрожащим:

– Лаз… Лаз… – Кровь заливала нижнюю половину лица, вытекая из разбитого носа, губа была разорвана. – Ун-нгх… – Она качалась, поводя вокруг не вполне осмысленным взглядом.

Логан дернулся, намереваясь врезать головой по роже одного из бандитов. Но они были не настолько глупы, чтобы стоять близко к нему.

Давление на его руки, заведенные за спину, возросло, заставив застонать.

– Отвалите! – выдавил он.

Рослый бандит засмеялся:

– Шнурки только погладим.

Голос показался Логану знакомым… Точно, мордастый. Тот самый тип, сидевший с ним в задней части фургона, а потом…

Его дружок-коротышка… фанат ABBA… ну да, из-под шапки выглядывал крысиный хвостик. Шестерки Рубена.

– Выбирай: либо ты стоишь спокойно и не гавкаешь, либо я тебя разрежу на куски, понял?

Лезвие длиной восемь дюймов, сверкнув под лампой, уперлось в горло Логана. Он замер.

– Хороший мальчик, молодец.

Шаги. Нарисовался бандит номер три, как и следовало ожидать. Худой и сутулый, любитель поиграть на телефоне. Зубастый. Он кивнул Логану:

– Мы тут подумали… это может тебя заинтересовать, как средство предупреждения. Глянь.

Зубастый схватил Стил за волосы и ударил ее головой о стену. Потом еще раз. И еще. Потом разжал пальцы, и Стил упала на пол.

Логан рванулся, и острое лезвие расцарапало ему горло.

– Ой, вот только не надо этого. – Фанат ABBA повертел лезвием. – Ты просто стой и наблюдай.

Зубастый уселся на Стил, одной рукой вцепился ей в волосы, а второй, сжатой в кулак, стал наносить удары.

Стук. Стук. Стук.

Остановился, посмотрел. На пол капала кровь.

– Ну вот и все.

Мордастый склонился ближе к Логану:

– Делай то, чего от тебя ждут, Макрей. А иначе то, что здесь произойдет, будет мало похоже на рождественскую вечеринку в доме твоей бабушки. Договорились?

Зубастый поднялся.

– Так мы закончили?

– Почти. – Фанат ABBA опустил нож и нанес Логану удар кулаком в живот.

Логан осел на пол, прерывисто хватая ртом воздух. В ушах гудело так, будто миллионы ос одновременно ворвались в его тесную прихожую.

Еще один удар, ногой. Коридор перевернулся на девяносто градусов, черные точки кружились под потолком. Они становились больше. Гудение сделалось громче. А затем…

Темнота.

…звуки… хрюканье…

Точки, кружащиеся под потолком… бормочущие голоса, слишком слабые для того, чтобы разобрать слова…

Гудение мотора…

Стоп. Вставай и помоги ей!

Логан заставил себя повернуться.

Стиснув зубы и собрав все силы, встал на колени.

Стил лежала в такой позе, будто кто-то перерезал все нити, управляющие движением.

Поставив себя в вертикальное положение и используя для опоры стену, Логан, пошатываясь, вышел за дверь. На улице белое покрывало прятало под собой припаркованные машины, пухлые хлопья кружились в свете уличных фонарей. Никаких признаков головорезов Рубена. И никаких следов фургона.

Еле слышный стон заставил его повернуться.

Стил.

Кое-как вернувшись в дом, он захлопнул дверь и опустился на колени рядом с ней.

– Ты в порядке? Ты в порядке? Ну, ответь?

– Ох…

Откинул прядь влажных седых волос с ее лица. Нос был свернут, кровь запеклась на разорванной верхней губе, один глаз уже опухал, кожа вокруг него была воспаленной.

– Хн-нгх…

Логан схватил телефон и позвонил в полицию.

27

– Все в порядке, сержант, теперь вы можете с ней повидаться. – Медсестра махнула в сторону двустворчатой двери.

– Спасибо. – Он начал подниматься с пластмассового стула, процесс вставания проходил поэтапно, как открытие швейцарского армейского ножа.

– Вы уверены, что вам не нужна помощь?

– Дав порядке я. – Логан провел пальцем вдоль пластыря на шее – под пластырем был след, оставленный ножом фаната ABBA. – Пустяковая царапина.

– А, ну да, вы же лучше знаете. А я всего лишь медицинский работник, что я вообще могу знать? – Вздернув нос, медсестра повернулась и ушла.

Логан шумно выдохнул и, хромая, зашагал по коридору, где пахло дезинфицирующими средствами и отчаянием. Палата Стил была в середине – ее имя было на маленькой белой дощечке, закрепленной на внешней стороне двери. Логан открыл дверь и вошел.