тишину. Аберфорт был сосредоточен донельзя, внимательно смотря, видимо, на только ему видимые какие-то знаки. Закинув на плечи рюкзак поудобнее, мне оставалось лишь следовать за ним. На мой взгляд коридор время от времени то ли сужался, то ли искривлялся, ведя нас куда-то в неизвестность. Минут через двадцать мы наконец то вышли на свежий воздух. А то в том коридоре чуть не заработала клаустрофобию за это не длительное пребывание. Из маленькой каморки мы вышли на оживленную улицу.

Незнакомая улица магической части Лондона была наполнена людьми с весьма колоритными мордами. Уж простите, но лицом это назвать язык не поворачивается, без обид. Каждый встречный все как один выглядел весьма устрашающе. Честное слово, у каждого такое выражение, будто он мог докопаться до тебя насчет твоего кошелька или жизни в любую секунду.

Несмотря на ясный день на небе, из-за густого тумана улица выглядела холодной и неприветливой. Утром людей было немного. На пути до указанного места мы заметили только один патруль. Видимо, даже они побрезговали этим местом. Или же здесь все шито-крыто местными.

Вдоль извилистой дороги с мощенными серыми булыжниками повсюду мелькали вывески о продаже зданий. На большинстве домов стояли заколоченными двери и окна. Похоже, многие уже успели покинуть город, оставив все на волю мародерам. Аберфорт коротко объяснил, что здесь не стоит ни с кем разговаривать — обманут за три секунды. Не прошло и десяти минут, как к нам подошла старушка с одним стеклянным глазом. Она просилась погадать на ладошке, уверяя, что видит будущее. Не за бесплатно, разумеется. На наш отказ она бормоча что-то страшное у себя под носом, прошагала дальше доставать других прохожих.

Первые намеки на бордель стали появляться в виде большого скопления людей, а также редких, но весьма экстравагантно одетых дам в компании таких же джентльменов. Через поворот издали раздалась легкая и навязчивая музыка вперемешку с хихиканьем девиц. Мимо нас прошла одна такая парочка: женщина с тонной макияжа на лице, которая походила больше на фарфоровую куклу в пышном платье с пьяным мужичком в длинном кожаном пальто. Они сели в карету и ускакали прямо в туман.

Лютный Переулок…. Такое ощущение будто я попала в совершенно иной магический мир. Как-то от веселого и я бы даже сказала от детского мира, оказалась во взрослом.

Искомое заведение было украшено яркой вывеской и лампами вокруг нее. Возле входа стояли два статных бугая с такими лицами, будто они за всю свою жизнь повидали уже все ужасы этого мира и теперь их ничем не удивишь. За парочку монет каждому они впустили нас без лишних вопросов. Только сказали свою дежурную фразу напоследок: «никаких проблем». Лишь на секунду угрюмый взгляд темных глаз прошелся по мне словно сканером.

Сразу за дверью чудесного заведения меня ударило прямо в голову резкими запахами, витавшими в просторном зале. Да так, что аж ноздри неприятно зачесались. В хреново освещенном зале посреди табачного дыма повсюду стояли столики возле маленьких диванчиков, где культурно отдыхали местные жители. Из зала вели три коридора. Один наверх, и два вглубь заведения. «Для приватных встреч», — прочитала надпись над аркой входа.

На новеньких посетителей мало кто обратил внимание. Преодолев занятые столы, мы кое-как нашли свободное место в углу. Стоит отметить, что даже утром здесь было крайне много клиентов. Что ни говори, а место то пользуется бешеной популярностью. Я заметила даже некоторых людей в черных камзолах. Бравые служители правоохранительного органа, мать вашу.

Впрочем, меня волновало другое. Ну и как мы найдем здесь нужного нам человека? Назрел у меня вопрос. К каждому подойти и спрашивать? Это как-то не очень.

К нашему столу подошла молоденькая девчушка с хвостиками и с веснушками вокруг больших глаз. Она кокетливо улыбнулась Невиллу, вогнав его в краску. Ее нескромное платье не посмело скрывать все достоинства девушки. Она что-то спросила у нас, но с ней вступил в разговор Аберфорт. Старик что-то шепнул ей и отдал письмо. Пропищав ответ, та поспешно поцокала своими каблучками по ступенькам на верхний этаж — там, где работает главный их эм… менеджер или как у них здесь называется работник типа администратора.

— Что вы ей сказали? — тихо спросил Невилл.

У юноши в самом рассвете сил предательски горели щеки от пребывания в раю для подростков, где повсюду ходили «прекрасные» дамы в «легком» одеянии. Ты только протяни руку и монеты, тогда они — твои. На нашем столике стояла какая-то бутылка и четыре бокала. Но, что-то мне не очень хотелось здесь пить.

— Я знаком с держателем этого места, — было видно, что Дамблдор не очень то и хотел отвечать.

С держателем? Хо… Аберфорт то хорош.

Легкая музыка, отвлекающая от мирских забот, звучала по всему залу, вгоняя всех в легкий транс. На других столах я заметила, как появляются различные блюда прямо из воздуха. Представляете? Прямо из воздуха… Да уж, это место — настоящая золотая жила. Как известно, какой самый ходовой товар на все времена? Верно, это пороки людей, а здесь удовлетворяли сразу несколько.

Чем больше я слушала эту музыку, тем сильнее я начала раздражаться. А такое со мной бывает редко, очень редко. Я не помню, чтобы что-то так сильно действовало мне на нервы. Я серьезно. Обычно я всегда спокойна как старый удав. Я уже думала покинуть сие чудесное заведение, как к нам прибежала другая девчушка. Хм, в этот раз она выглядела такой счастливой и такой молодой. Так же уже эм… имеет оплачиваемую работу. Я бы даже сказала древнейшую и актуальную профессию. Однако вся ее мимика и жесты отдавались фальшью и наигранностью. Не знаю, то ли она начинающая актриса или здесь дело пахнет определенными веществами. Ну, не может человек быть настолько радостным и бодрым в девять часов утра, особенно с такими то зрачками.

— Она вас ждет, — прощебетала она нам, и упорхнула дальше по своим делам, круто развернувшись на своих длинных каблуках.

Она? Держатель борделя женщина? Кхм-кхм, простите, не женщина, а Госпожа. Хо… Аберфорт то хорош. Ой, я кажется снова повторяюсь.

Возле арки на второй этаж нас остановил еще один охранник. В этот раз это был лысый мужичок с выдающейся челюстью и такими мощными руками. Издали его габариты напоминали гориллу. К слову, в борделе то не все эм… куртизанки — женщины. Я увидела и мужчин среди размалеванных кукол. Что тут сказать, никто и не узнает, какие у тебя фетиши за пределами. Хотя, не факт.

Миновав охранника, мы добрались до кабинета. Аберфорт