Неисповедимы пути «толпы», и привлечь людей гораздо легче, чем удержать. Самой важной составляющей успеха краудсорсинга, за редким исключением, является живое, заинтересованное сообщество. Чтобы заинтересовать людей, нужно понять их главную мотивацию участия. Личная слава, шанс пообщаться с единомышленниками и возможность повысить мастерство или просто научиться новому – все это играет роль. И нельзя сбрасывать с весов денежное вознаграждение. Эта тема возникала во многих моих беседах при подготовке книги: людям необходимо ощущение, что их усилия вознаграждены, пусть даже сумма будет чисто символической. Вопрос о вознаграждениях также зависит от того, кто инициирует краудсорсинг. Люди могут бесплатно отдавать свои знания и труд некоммерческой организации, но будут куда больше сожалеть о том, что потратили силы на благо венчурного стартапа. Другими словами, если вы намерены с помощью «толпы» грести деньги лопатой, то лучше бы вам предусмотреть поощрение. «Толпа» смекалистая. Если люди почувствуют, что дело пахнет наживой, они выйдут из игры и никогда не вернутся, а потом напишут в блогах о своих отрицательных впечатлениях.

Казалось бы, все просто: зачем платить сотруднику за работу, которую «толпа» сделает бесплатно? По многим причинам, как обнаружила компания H. J. Heinz, когда в 2007 г. «пригласила Америку создать [свой] очередной великий рекламный ролик для кетчупа “Хайнц”». Фирма несколько месяцев планировала рекламную кампанию, затратила значительные средства на проведение конкурса. Затем ей пришлось нанять стороннюю промоутерскую фирму лишь для того, чтобы она проанализировала поток представленных предложений, подавляющее большинство которых носили агрессивный характер, нарушали закон о защите авторских прав или попросту были плохими. По иронии судьбы, фирму Heinz разбранили на форуме ее же веб-сайта за леность и попытку «поймать на крючок» дешевую рабочую силу. Аналогичная история произошла в 2008 г. с журналом Budget Travel, который заполнил весь июньский номер материалами, полученными от читателей. «Время от времени кто-нибудь да спросит, не потому ли мы создали номер из читательских материалов, что так дешевле и проще, – писал в блоге редактор журнала Эрик Торкеллс. – Давайте внесем полную ясность: сделать этот номер было и не дешевле, и не проще». Все это, однако, не означает, что оба проекта потерпели неудачу. Победившие в конкурсе фирмы Heinz рекламные ролики (а также пять других, занявших второе место) были сделаны талантливо и доказали свою эффективность, а журнал Budget Travel пообещал, что в 2009 г. сделает еще один номер на основе материалов своих читателей. «Потому что, хотите вы этого или не хотите, – писал Торкеллс, – но в будущем роль редактора будет заключаться в том, чтобы вести беседу, а не монолог».

Когда мы приступили к осуществлению журналистского краудсорсингового проекта Assignment Zero, нам казалось, что мы препоручили дело «толпе», предоставив добровольцам возможность самоорганизации. Ха! Люди могут проявлять энтузиазм и самоорганизацию на уровне своих интересов и способностей, но им также необходимо обеспечить руководство, направить их деятельность в нужное русло и предоставить человека, который бы отвечал на их вопросы. Проект Assignment Zero не сдвинулся с места, пока мы не создали административную группу (которая, впрочем, сама состояла из добровольцев) для выполнения этих функций.

Одно из самых великих заблуждений относительно краудсорсинга связано с предположением, что «толпа» работает самостоятельно. В действительности же самые удачные краудсорсинговые проекты обязаны своим успехом тесному сотрудничеству между сообществом и руководящими им лицами, которых в проектах по разработке программ с открытыми исходными кодами называют «благожелательными диктаторами». В 2006 г. мода Web 2.0 на такие коллективные разработки, как «Википедия», подсказала специалисту в области вычислительной техники Джарону Ланье мысль написать для электронного журнала Edge эссе под названием «Цифровой маоизм». Не разделяя его скептического отношения к коллективным способностям, хочу все же отметить некоторые потрясающие моменты в его статье: «Каждый доподлинно известный мне пример коллективного разума показывает, что этим коллективом управляли или его стимулировали благонамеренные личности. Эти люди сосредотачивали усилия коллектива в нужном направлении, а в некоторых случаях и вводили поправку на типичные виды ошибок, совершаемых коллективным разумом». Иначе говоря, кому-то нужно принимать конечные решения, каковую роль сыграл, например, Линус Торвальдс при работе над проектом открытой операционной системы Linux. Сообществам нужны лидеры из сообщества.

Когда дело касается краудсорсинга, любую задачу, которую предстоит выполнить, нужно разделить на максимально возможное число элементов. В своей книге «Богатство сетей» (The Wealth of Networks) ученый-юрист и писатель Йокай Бенклер называет такой подход «модульностью» и определяет его как «свойство проекта, которое описывает степень его разбиения на меньшие… модули, которые создаются по отдельности и затем собираются в единое целое». Необходимость поступать таким образом связана не с тем, что представители сообщества недостаточно умны, а с тем, что они занятые люди. «Если творческие способности и суждения распределены среди населения единообразно, то этого нельзя сказать о свободном времени и внимании», – пишет Бенклер. Это отражается на том, как люди вообще работают в Интернете: запись в блоге, например, может быть короткой и состоять из одной ссылки или длинной, как книга.

Этот важный принцип был использован в самых разнообразных краудсорсинговых проектах. Экспериментальная программа NASA под названием ClickWorkers, где для измерения кратеров на Марсе привлекались добровольцы, была разбита на пятисекундные задания. Это позволило участникам самим выбирать число анализируемых кратеров в зависимости от наличия времени и интереса. Посетители сайта Threadless.com могут отдать голос в пользу любого числа понравившихся им футболок или, если позволяет время, самим создавать рисунки. На сайте iStockphoto пользователи могут либо просто загрузить одну-две фотографии, либо стать «инспектором», который до 40 часов в неделю посвящает изучению фотографий других участников, проверяя, соответствуют ли они основным стандартам качества и не нарушается ли закон об охране авторских прав.

Важно также упрощать характер заданий. И снова не из-за тупости «толпы», а из-за ее разнообразия. Когда основателя «Википедии» Джимми Уэйлса спросили, чем объясняется успех его онлайновой энциклопедии, он объяснил это тем, что каждый уже знал, какой должна быть статья энциклопедии. Ясность и простота вашего обращения к коллективному разуму – найти лучшего питчера в младшей лиге, перевести этот абзац на французский язык – существенно повысит ваши шансы на то, что кто-то захочет сделать эту работу

Поскольку потенциальная величина аудитории (содержащей, по крайней мере теоретически, свыше 1 млрд пользователей Интернета) велика, количество желающих откликнуться на открытый призыв к участию может быть огромным. Большая часть поступивших предложений – как показала практика фирмы Heinz или кабельного канала Current и как свидетельствуют другие упоминаемые в данной книге организаторы проектов – мягко выражаясь, не выдерживает требуемого стандарта качества. Закон Старджона (Sturgeon’s Law), названный по имени писателя-фантаста Теодора Старджона, гласит, что «90 % всего – мусор», а люди, с которыми я беседовал при написании книги, даже считают эту оценку заниженной.