местных достопримечательностей. Мы заказали отдельную экскурсию на машине. Все равно после такого обеда ногами много не выходишь, а так прикольно — и посмотрели много, и всякого интересного послушали.

До торговых центров дело не дошло. После экскурсии мы поехали на набережную и там гуляли до самого ужина. Ну а почему бы и нет? Погодка хорошая, тепло, Волга рядом… Вот только Стрельцов бесил своим постоянным:

— Ехать бы пора! Ехать бы пора!

Заладил как попугай, не даст отдохнуть спокойно пару часов. Угомонился лишь после угроз, что если он не замолчит, то мы вместо его поместья домой с Нарышкиным поедем.

Ужинали мы с княжичем уже не так плотно. Все-таки скоро ехать на встречу с неизвестной тварью, а мечами махать лучше не на полный желудок.

Разошлись около девяти вечера. Мы с Лешкой в свою комнату, а девчонки в свою. Вот странное дело, вроде бы целый день отдыхали, а устали как черти! Такое ощущение, что мы не гуляли, а в поле пахали. Так что прежде чем заказать такси, мы решили немного отдохнуть.

За это время Стрельцов весь извелся, бедолага. Все круги по гостиничному номеру нарезал, но молчал. Видимо прошлая угроза на него хорошо подействовала, боялся как бы я ее всерьез не осуществил.

Ехали мы долго. Около часа. Все по каким-то странным местам — ни освещения, ни машин встречных. Прямо как в безлюдных местах каких-то, хоть бы фонарей дорожных поставили.

— Ребята, а вы уверены, что вам именно в это поместье нужно? — спросил таксист, когда мы наконец остановились возле каких-то заросших кустами огромных железных ворот.

Мы молча пытались увидеть что там за забором, но толком рассмотреть ничего не удалось. Лишь очертания большого двухэтажного дома вдалеке за забором. Освещения никакого ведь, так что и дом был виден лишь благодаря луне, которая в эту ночь выдалась особенно яркой.

— Я чего спрашиваю, — продолжил говорить таксист. — Тут ведь не живет никто сейчас. Поместье заброшено давно, да и слухи об этом месте ходят не очень хорошие… Вроде бы проклято оно… Когда-то здесь род Стрельцовых жил, а сейчас нет никого. Повывелись они все.

— Закрой свой поганый рот, смерд! — не сдержался Стрельцов и заорал так, что у меня чуть уши не взорвались. — Сам ты повывелся, сукин сын!

— Нет, нам именно сюда нужно, — сказал я. — Так что все правильно приехали.

— Да? — спросил он и настороженно посмотрел на нас. — А вы часом не сатанисты? Шмотки черные, лица подозрительные какие-то…

— Не переживайте, мы на другой стороне, — успокоил его Лешка.

— Это как? — прищурился он.

— Что-то типа паладинов, — ответил княжич. — Боремся со всякой нечистью и все-такое. Вот и сюда приехали, чтобы биться с силами тьмы до последней капли крови. Понятно?

— А-а… — задумчиво протянул таксист. — Я так смотрю вы все дворянчики с приветом… С жиру беситесь от нечего делать… Червонец с вас.

Мы расплатились с водителем и как только вышли из машины он дал по газам с такой силой, что чуть скаты не спалил.

— Смерд! — бросил ему вслед Стрельцов и погрозил кулаком удаляющимся красным огням.

Тем временем я посмотрел на поместье и ощутил приятное покалывание в руке. Да, здесь определенно есть работа по моей части.

— По нашей, мой мальчик, не забывай об этом, — напомнил о себе Дориан. — Что за манера все победы себе одному приписывать? Вот учу тебя учу, а все без толку. Сколько раз говорить, что молодые люди в твоем возрасте должны быть учтивы и скромны…

— Отвали, Мор, кто из нас еще победы себе приписывает. Тебе бы самому манерам немного поучиться, брехло самодовольное…

— А ты почему фонарик не включаешь? — спросил у меня Нарышкин, посветив своим фонарем вдаль.

— Да мне и так нормально видно. Я же тебе говорил, что мне ночь больше нравится — даже фонарь не нужен, — соврал я. Пусть Кольцо Ночного Зрения моей тайной останется, Лешке об этом знать незачем.

— Прикольный ты тип, Темников, — усмехнулся княжич. — Ну не нужен, значит не нужен, тебе лучше знать.

Лешка выпил порцию зелья, которое ему позволяло видеть призраков, и мы пошли вслед за Стрельцовым, который уже прошел через ворота и призывно махал нам рукой.

Мы как он сквозь решетчатые ворота проходить не могли, но это и не требовалось. Все здесь было в очень печальном состоянии, так что можно было спокойно пролезть через дыры в заборе.

С учетом того, что сторожа не было, удивительно как поместье не разобрали до основания. Даже ворота не украли на металлолом. Правду говорил Стрельцов, боялись этого места так, что даже воры его стороной обходят.

Дом был очень большой. С колоннами, со львами перед парадной лестницей… Раньше, наверное, все это смотрелось очень здорово, а сейчас и правда как-то жутко. Все вокруг заросшее кустарником, само здание облезлое… Стекла в некоторых окнах разбитые…

Князь то и дело вздыхал и шмыгал носом, приговаривая, что у него сердце разрывается, когда он все это видит. Да, картинка невеселая, что и говорить.

— Слушай, Макс, дом как живой, да? — шепотом спросил у меня Лешка, когда мы вошли внутрь.

— Чего это?

— Мне кажется, что по нему кто-то ходит… Пол скрипит постоянно…

— Ветер гуляет, — сказал я. — Окна в половине дома разбиты, вот и сквозит.

На самом деле Нарышкин был прав. Дом и правда будто жил своей жизнью. Откуда-то все время доносились странные звуки. Скрипы, совсем тихие стуки… Даже вода где-то капала.

Мы медленно шли за призраком, который вел нас к подвалу, и все время озирались по сторонам, как бы нас не застали врасплох. С учетом того, что я уже довольно отчетливо чувствовал чистую энергию, тварь, за которой мы сюда пришли, была где-то рядом. Хоть Стрельцов и говорил, что она живет в подвале — лучше лишний раз перестраховаться.

В комнатах было пусто. Вообще ничего. Даже ни одного стула не было. Только сквозняк и всякий мусор под ногами хрустит. Куски обоев, тряпки какие-то и прочий хлам, который неизвестно откуда берется во всяких заброшенных зданиях. Я это дело отлично знаю, когда совсем маленький был, любил по всяким-разным заброшкам полазить…

Вход в подвал был из кухни, которая раньше занимала в этом доме сразу несколько комнат. Старая деревянная дверь с ручкой в виде железного кольца. Прямо как на картинках в книжках рисуют…

Я спустился по лестнице первым, а следом за мной шел княжич, который то и дело светил фонарем в разные стороны и опасно размахивал мечом.

— Лешка, ты мечом так не маши, ладно? — попросил я его, когда он