– Выходит, вы с ними уже столкнулись?

– Да. Три дня назад. Они на наше стадо вышли и стали оленей стрелять. Тридцать голов перебили. Люди хотели вмешаться, но их из автоматов покрошили. А потом бандиты к фактории подступили, и нам пришлось уйти. Что было под рукой, схватили и бежать. Они погоню организовали, однако наши охотники троих подстрелили, а Ехэр пленника захватил. Так что бандиты отстали. Но это временно. Наверняка попытаются нас отыскать.

– И что теперь?

Павел Вара тяжело вздохнул:

– Помощи у тебя хотим попросить, Иваныч. В соседние посёлки гонцов послали, может, помогут. Однако главная надежда на тебя.

– Оружие нужно? – Андрей Иванович понял, ради чего примчались ненцы.

– Так, – согласился старик.

– Сколько?

– Нам бы два десятка стволов, а ещё гранат и боеприпасов побольше.

– Надеетесь факторию отбить?

– Сил для этого нет. Нас слишком мало. Мужиков четыре десятка соберём, охотники они неплохие, но в армии почти никто не служил. Ненцев в армию не брали, мы вымирающим народом считались. Хотя в фактории не только наш народ проживал, русские тоже были.

– Тогда зачем вам стволы, если факторию обратно вернуть не сможете?

– Для защиты. Мы людей в горы увели и спрятали. Однако бандитов не только наши стада интересуют. Пленный говорит, что они и на людей охоту устраивают.

– Зачем?

– В рабство. Грузы таскать и тяжёлую работу делать, а женщины – как наложницы. А ещё… – Старик замялся, и дядька его поторопил:

– Не тяни.

– Бандиты ещё и каннибалы. По зиме людей ели, когда с пропитанием совсем туго было. Так пленный сказал, и мы ему поверили.

– Пленник ещё живой?

– Да.

– Привезёте пообщаться?

– Запросто.

Андрей Иванович встал из-за стола:

– Нам нужно с начальством посоветоваться.

Павел Вара усмехнулся:

– Иваныч, ты не обижайся, но не надо нас за дураков считать. Мы люди простые, есть такое, да только не глупые. Догадались уже, что вы сами по себе, и нет над вами никаких командиров.

Дядька кивнул:

– Понятно. Однако мы всё равно должны подумать. Вы на чём приехали?

– На квадроцикле.

– Откуда он у вас?

– Подарок геологов. Последнее топливо не пожалели, чтобы вас навестить.

– Вам прямо сейчас что-то нужно? Еда или питья?

– Аптечку бы. – Павел кивнул на сына: – У Ехэра бок болит, порез глубокий.

– Добро. Подождите снаружи. Всё принесём.

Выпроводив гостей за дверь бункера, мы стали совещаться, и наши мысли совпадали. Местным надо помочь. Хотя бы по той причине, что они отвлекут бандитов-каннибалов. Тут ведь логика простая. Пока у мигрантов с юга есть продовольствие, а его в фактории было много, стимула двигаться дальше и уходить из этих мест у них не будет. А если коренные жители начнут их отстреливать, то тут уже выбор не велик. Либо вести долговременные боевые действия с людьми, которые выросли в этом суровом краю, либо забрать самое ценное и мигрировать дальше. Всё-таки лето на севере короткое, и если у кочевых разбойников есть хоть капля здравого смысла, то они просто обязаны найти более удобную и спокойную стоянку.

– Сколько стволов дадим Варам? – спросил меня дядька.

– Как и просили, два десятка, – пожал я плечами. – Предлагаю выделить один СВД и пару «тигров», десять АКМов, пять АКС и один ПК. Боеприпасов по два боекомплекта. Ну и гранат, конечно, десять РГД-5 и двадцать Ф-1. Можно и пистолеты дать, но это не самое главное.

Андрей Иванович кивнул:

– Еще им медицина понадобится и топливо.

– А транспорт?

– Если попросят, выделим грузовичок, всё равно без дела стоит.

Мы замолчали, но по взгляду дядьки, который, слегка прищурившись, смотрел на квадроциклы, я понял, что мысли у нас одни и те же. И, усмехнувшись, предложил ему:

– Дядька, а может, впишемся за аборигенов и тоже повоюем?

Он помедлил и покачал головой:

– Хочется войны. Но нет, не сейчас. Сам понимаешь почему или объяснить?

– Понимаю. За нами люди, семья, женщины и дети. Поэтому мы не имеем права на безрассудные поступки. Это ты хотел сказать?

– Да.

В конце концов определившись, что станем делать, мы вызвали мужиков и стали собирать помощь местным жителям. Дядька с мастерами направился к арсеналу, а я занялся медикаментами. Всё упаковал и собрался вернуться на первый уровень, но перед этим зашёл в отсек управления, бросил взгляд на мониторы и увидел, что к бункеру приближается группа хорошо вооружённых мужиков в камуфляже. Они шли по следам квадроцикла, который Вара оставили невдалеке от входа, и кто это, можно не гадать. Конечно, те самые бандиты, о которых говорили аборигены.

«Кажется, мы попали, война сама к нам пришла», – промелькнула мысль, и я вызвал на связь Андрея Ивановича.

– Что?! – В его голосе было лёгкое раздражение. – Я занят!

– У нас ещё гости, – ошарашил я его новостью.

– Сколько?! Кто?!

– Вижу семерых. Все вооружены. По виду – бандосы.

– Объявляй боевую тревогу!

Незваные гости приближались к бункеру медленно и осторожно. Поэтому мы успели подготовиться. Подняли по тревоге колонистов и укрыли раненого Ехэра, а затем я, дядька и Павел Вара выдвинулись на поверхность. Рискованно, конечно. Трое против семи. А что делать? Если так всё сложилось, то проще ударить на опережение, а не ждать, пока бандосы обнаружат вход в убежище. Вдруг у них есть рация? Свяжутся со своими вожаками, и уже через пару дней гостей будет не семь, а сто или больше.

В общем, решение приняли быстро и единогласно. У каждого рация и оружие, местность мы знали отлично и сразу ушли влево от бункера, взобрались на склон горы, спрятались среди чахлых северных берёз и затихли. Дядька вооружился автоматом и прихватил ручной пулемёт, Павлу дали СВД, а я взял ВСС и АКС.

Бандиты появились через десять минут. Они уже обнаружили квадроцикл ненцев, в котором закончилось топливо, и вышли к сожжённым баракам. Здесь остановились и рассредоточились. Четверо подошли к дверям бункера и оказались в секторе обстрела, ещё двое взобрались на высотку справа от входа и приблизились к минам, которые я закладывал, а один остался на месте.

Бум! На противоположном склоне раздался взрыв. Это сработала ОЗМ-72, и выживших, скорее всего, нет. Бандиты всё-таки нашли свою смерть, и когда пыль немного рассеялась, мы увидели два тела. Теперь нужно действовать, пока остальные не очухались, и Андрей Иванович открыл огонь. Длинной прицельной очередью из ПК он скосил двоих бандосов возле входа в бункер, остальные же спрятались. Они думали, что канава возле входа их прикроет. Да не тут-то было. Одного шлёпнул Павел Вара, а другого достал я из винтореза. Причём убивать его не стал, только ранил, засадил пулю в правое плечо, и он затих, сделал вид, что умер, или сказался болевой шок, и он потерял сознание.