«Каждые три очка усиления систем равны одному очку усиления связей. Если соизволишь проявить математические способности, то поймешь, что мы ушли не так далеко от того, где были».

Ну да, не все столь радужно, но все равно…

- «Также Марк», - продолжала Стик. – «Каждый новый этап внутреннего пути приносит его адептам три свободных очка систем. Как ты мог заметить, у нас их девять. Мои рекомендации ты знаешь, они остались прежними».

Ну что ж. По два очка в силу и скорость, остальные - в выносливость.

- «Теперь перейдем к внутреннему пути», - сказала Симбионт и под фиолетовой появилась новая шкала – желтая. – «Это – суть. Скажем так, это эквивалент моей усталости. Каждый навык внутреннего пути использует суть. Она восстанавливается довольно быстро, но при интенсивном использовании шкала постепенно переходит в оранжевый, а потом в красный цвет, что сильно снижает ее восстановление. Нужно быть внимательным и не допускать полного покраснения, так как в этом случае мне понадобиться длительный отдых для восстановления. Скорость адаптации отвечает за восстановление объема шкалы, а выносливость за скорость накопления моей усталости».

В этот раз я слушал внимательно, полностью погрузившись в слова Стик.

- «Здесь мы тоже должны выбрать направление Марк», - сказала Стик, и интерфейс поменялся, предлагая три варианта.

Обработка данных

Координация

Чувство пространства

- «Внутренний путь подразумевает выбор одной из этих характеристик, для постоянного пассивного развития. То есть выбранное направление на каждом этапе будет усиливаться на две полноценных единицы автоматически. Две оставшиеся характеристики адепты пути могут повышать за счет очков усиления связей, но мы не можем тратить наши очки на этот путь, поэтому для нас они будут закрыты навсегда. Тут нужно выбирать с умом Марк. Что ты выберешь?»

Что бы лишний раз не выглядеть дураком я вчитался в названия характеристик и попробовал сделать самостоятельные выводы. Вышло не очень.

С координацией все более-менее понятно, но что означают остальные две? Могу только предложить и далеко не факт, что мои предположения окажутся верными.

- Не соизволишь рассказать подробнее Стик? – пришлось обратиться к симбионту.

Стик очень убедительно изобразила усталый вздох.

- «Конечно Марк. С огромным удовольствием разжую тебе очевидные вещи. Все эти характеристики направлены на усиление мозга, и наиболее эффективного использования моего тела. Например, обработка данных улучшает способность оценивать расстояние до предмета, его скорость и траекторию движения. В общем ускоряет и совершенствуют любую обработку данных мозгом, которую можно выразить цифрами. Идеальная характеристика для стрелков. Что касается координации, то тут идет речь об улучшении возможности управлять нашим телом. С плохой координацией просто не получиться эффективно использовать дополнительные конечности или модернизации, которые позволяют воплощать некоторые навыки сути. Ну и чувство пространства… Это точное осознание положения тела и его частей в пространстве. Видишь ли Марк, есть навыки, которые позволяют мне воплощать часть себя в отдельном теле, так вот эта характеристика крайне важна для этих навыков».

Стик замолчала, а я задумался над тем, что выбрать.

Информации много, но пока совершенно непонятно, как мне все это может пригодиться в будущем. Какие у меня появятся навыки? Откуда мне знать…

Минут через пять я выбрал обработку данных.

Возможно, когда-нибудь искры станут грозным оружием, поражающим цели на расстоянии.

Едва значение характеристики увеличилось, как зрение стало чуточку острее. Видимо обработка данныхусиливала не только обработку информации, но и ее сбор.

- «Довольно разумный выбор Марк», - неожиданно похвалила Стик, но тут же опустила на землю. – «Теперь по скорости мышления ты совсем чуть-чуть не будешь дотягивать до обычного человека».

Да, она все это говорит специально и, наверное, не стоит воспринимать ее всерьез… Но как же она иногда раздражает.

Цифры интерфейса резали глаз своей четкостью.

Может, я действительно зря выбрал Глубинный путь? Если всего 6 очков в обработке данных дают такой эффект, то страшно подумать, что дали бы 50… Интересно, а что дают те 50, которые вложены в сознание? Каких-то очевидных изменений не наблюдалось.

И это лишь первая смена цвета… Самое начало пути. Что будет дальше? Вполне возможно, тот дракон не такой уж и неуязвимый…

Его убийство из совершенно нереального, стало просто труднодостижимым.

Нужно только сначала поездить по ушам местным богам и потом сбежать от них.

Времени в запасе еще было полно, поэтому я занялся подсчетом собственной энергии. Точнее вычислением количества имеющегося времени на маскировку.

Чуть больше двух часов. Вполне достаточно.

- Как ты считаешь Стик, каковы наши шансы?

- «Ты не мог бы конкретизировать область, к которой относится вопрос, Марк? Шансы на что? На то что твоя самка выживет? На то что вы с ней все же дадите потомство? На то что нас не убьют другие? А может на то, что прямо сейчас с неба свалится метеорит?»

- На то, что наша маскировка оправдает себя. На то, что кибор… высшие поверят нам и вылечат Зули.

- «Шансы ничтожно малы Марк, но они есть. Можешь утешать себя этой мыслью пока ждешь».

Они есть. Что ж мне этого достаточно.

Зули продолжала лежать, не приходя в сознание. Мои мысли захватило воображение, оно показывало мне жизнь на космическом корабле. Мою собственную.

Мою каюту… Походы в столовую, где кормили нормальной пищей… Начав игру, воображение и не думало останавливаться. Нормальная пища превратилась в пилюли, которые помещались в «микроволновку», придававшую им любые форму и вкус. Абсолютно любые. Даже бургера. При этом он был полезным, как салат. А вкусным как бургер.

В животе призывно