– Кто-нибудь мне может внятно сказать, где находится Вел?

– Странно, но его нет на карте здания, – с интересом заметил кто-то из персонала, словно разгадывая ребус.

Женщина подошла вплотную к мужчине:

– Свяжите меня с мужем, иначе я вас отправлю туда на снаряде из антивещества! – она говорила настолько убедительно, что землянин и не подумал запросить разрешение у Кам Бэя, послушно устанавливая соединение.

– Вам следует покинуть помещение, – безразлично заметил китаец. Мужчина испуганно глянул на генерала, но тот добавил: – Я – даме!

– Генерал! Расчётное время до поражения этонной сетки составляет десять минут.

– Я думала, что взрыв происходит молниеносно, – сказала жена патрийца, проигнорировав просьбу Кам Бэя.

– Здесь имеет место его последствие, – заметил мужчина, устанавливающий соединение.

– Кто-нибудь…

Внезапно раздался какой-то низкий гул и дополнительная вибрация, кроме той, которая уже давно не исчезала.

– Анализирую… – моментально отреагировал испанец. – Контакт с дном, даже ниже… Приличная глубина!

– Вы хотите сказать, что взрыв добрался и туда? – удивлённо спросила Диана.

– Кто-нибудь, немедленно выведите даму из помещения! – терпеливо проговорил генерал.

Многие с непониманием посмотрели на Диану. Землянин, который уже успел осознать свою вину за нарушение субординации, взялся выполнять поручение китайца, но именно в этот момент, наконец, установилась связь с Велом. Вернее, патриец ответил только сейчас…

– Дети с тобой? – каждое слово давалось ему с невероятным усилием.

– Вел! Вел! Где ты? Отвечай!

– Где дети, Диана?!

– Со мной! В безопасности! На верхних этажах здания! С нами Кам Бэй и остальные! Он рассказал про тебя и Айюми…

Всех заинтересовала возникшая пауза: глаза окружающих с опасением прицелились в американку, которая с застывшим лицом наблюдала за морем.

– Что за пыль, Хорхе? – с серьёзным видом спросил генерал, внимательно изучающий трёхмерную модель шикарного здания и карту близлежащих территорий. Но его попросили взглянуть туда же.

Тело послушалось и направило зрачки в сторону… взрыва, огня и цунами! Ну и картина!.. Огромная волна на жёлтом, оранжевом и красном фоне ада, испепеляющего воздух и пространство! А над всем этим – тысячи кораблей, удерживающих позиции. Масштаб поразил даже меня, сгусток сознания без… Но стоп! Я испытываю эмоции! Абсидеума генералу в сыновья! Я испытываю эмоции! Выходит… Неужели я – душа?!

– Похоже на какой-то способ перемещения в пространстве, генерал.

– О Боже! Боже! О, нет! Нет! Вел! Прячься, Вел! Прячься от окон! Немедленно! Немедленно! – неистово кричала Диана, но после того, как связь прекратилась, быстро и нервно приложила пальцы к своему носу.

– Диана! – немного проглотив окончание слова от испытываемого волнения, обратился Хорхе. – Поверхность здания автоматически уплотняется в случае угрозы. Он в безопасности! Генерал! Нам нужны дополнительные данные из Азии, чтобы система имела возможность составить более полный отчёт о загадочной пыли.

– Не нужны!

– Но мы не знаем противоядия… Как же мы выиграем, за счёт чего мы победим?! Сейчас мы пока что только оттягиваем момент собственной…

– Прекратить немедленно! – жёстко отрезал Кам Бэй, и испанец замолчал.

Но Хорхе прав! Я полностью согласен с ним: в данный момент мы лишь оттягиваем свою гибель… Мучительную и ужасную! Потому что абсидеумы не оставят никого… А батареек у них уже достаточно: все, которые находятся под колпаком Совета Су Ливея! Китаец пока никому не оглашал содержание беседы с Андреем. Никто не в курсе, что мы за один шаг до подписания первого в истории землян настоящего межпланетного договора и вовлечения в конфликт действительно сильной стороны. Какой же план? Неплохо, что заключённые – не Поколение! Их можно будет с лёгкостью перебить без нарушения двадцать пятого правила. Так… За счёт чего можно выиграть у противника, превосходящего тебя во всём? Предложить что-то новое мы не в состоянии. А значит, нужно использовать готовый материал! Его сильные стороны превратить в… Да! Материал! Да!.. Заключённые – не Поколение! Не Поколение! Боже, как же просто! Как же это просто!.. Я почувствовал всю сокрушительную силу найденного мной выхода! И мне почему-то показалось, что враг отчаянно рискует, надеясь на нашу слепоту… Магниты – вот фитиль к пороховой бочке инопланетной заразы. Но как же мне, мать его, вдолбить в голову этого… железо-бетонного… бойца всех бойцов! Он даже не почувствовал моего подселения! Зараза! У меня нет шансов… Я не знаю, как вернуться в своё тело… Я не знаю, как мне добраться до чуж… О! О… Конечно… Мне нужно более слабое сознание…

Анна схватила и обняла свою сестру, с ужасом глядя на бойцов, которые бежали со всех ног по песку к антигравам, чтобы немедленно взлететь на приличную высоту.

И вдруг Диана почувствовала прикосновение! Каково же было её удивление, когда она обнаружила… руку Кам Бэя!

– Магниты! – с озарением выкрикнула женщина. – Конечно!

– Я тебе обещаю, что с ним ничего не случится, – китаец заботливо провёл ладонью по её плечу, а непонятно откуда появившаяся уверенность генерала заставила американку на некоторое время опустить лицо. Тем не менее ей отчётливо показалось, что в этом случае неуязвимость Кам Бэя происходила от какой-то внешней информации. – Так что за Магниты? Диана, поспеши, пожалуйста. Времени – в обрез…

– Какой процент забора эвотонов у наших Магнитов, расположенных в Одессе?

Хорхе с замешательством пожал плечами и молниеносно открыл голограмму с процентами.

– Тридцать, как и везде, – ответил испанец. – Как всегда!

Внезапно система просигналила: Тобиас, наконец, начал подавать первые признаки жизни, и несколько человек быстро направились к пытающемуся привстать немцу. Его глаза с трудом открылись, а дыхание обнажало невероятную тяжесть, скрывающуюся в мужчине и подчинившую себе все жизненные процессы.

– Диана! – старательно прошептал он.

Как только ему удалось восстановить зрение, он в тот же миг нашёл взглядом женщину в довольно просторном помещении, чем шокировал до глубины души стоящих возле него землян.

– Как у него это вышло?

Его собеседник рассеянно переспросил, рассматривая немца:

– Что?

– Как он узнал её точное местонахождение здесь?

Тобиас, повернувшись к ним, со зловещим спокойствием ответил:

– Я подселился в неё!

Один из сотрудников издал какой-то протяжный возглас, переполненный страхом или ужасом. Немного смутившийся землянин дружелюбно добавил:

– Я и в генерала подселился! Я нашёл способ вселяться!

– Слушай, расскажи всё генералу, хорошо? – с искусственной улыбкой быстро проговорил второй, потихоньку удаляясь. – Мы заняты, а тебе, наверное, уже лучше.