В разгар уличных боев в Смоленске Западный фронт Тимошенко составил оперативную сводку о действиях своих войск, которую направил в Ставку в 8:00 21 июля. В качестве вступления в ней говорилось, что «войска фронта продолжали вести напряженные бои с прорвавшимися частями противника в направлениях Невель, Великие Луки, Демидов, Смоленск, Кричев и вели бои с прорвавшимися танковыми частями противника в районе Ярцево»:

• 19-я армия – в течение дня 20.07 и в ночь на 21.07 отдельные части армии продолжали бой в районе Смоленска:

• 127-я стрелковая дивизия – в 4:00 20.07 была атакована мотопехотой противника с 20 танками и артиллерией при поддержке двух батарей тяжелой артиллерии вдоль Рославльского шоссе; противнику удалось порваться в расположение дивизии и уничтожить передовую батарею 391-го ап. Дальнейшее продвижение противника было отбито огнем нашей артиллерии и упорной обороной частей дивизии. Противник оставил на поле боя 9 танков и много грузовиков. Мотопехота противника отошла на ю.-з. окраину Смоленск. Дивизия восстановила прежнее положение. В 8:00 20.07 дивизия вторично была атакована моторизованной пехотой и 20 танками. В результате этих боев дивизия отбила две атаки противника, подбив при этом 15 танков противника. 127-я сд к исходу 20.07 занимает положение Дресна, Брилевка [в 5–7 км к югу от Смоленска].

• 158-я стрелковая дивизия – Шталов [в 10 км к юго-востоку от Смоленска] и далее на юг.

• 38-я стрелковая дивизия – 29-й сп совместно с 129-й сд прочно удерживают ст. Сортировочная, ж.-д. мост через р. Днепр и Покровскую Гору. На сев. окраине Смоленск идут бои.

• 50-я стрелковая дивизия – к 6:00 21.07 продолжает подготовку оборонительного рубежа по восточному берегу р. Днепр на участке Буяново, ст. Приднепровская. Положение остальных частей армии уточняется. Штаб 19-й армии – лес 3 км восточнее Кардымово [в 30 км к востоку – северо-востоку от Смоленска].

• 20-я армия – в течение 20.07 армия продолжала сосредоточение частей на новом оборонительном рубеже, нанося короткие контрудары в направлении города Рудня [в 65 км к северо-западу от Смоленска].

• 144-я стрелковая дивизия – в 20:00 20.07 под давлением превосходящих сил противника (до пд), поддержанных артиллерией и танками, оставила Рудню; правофланговым полком дивизия отошла на рубеж Дворище, Батьково.

• 153-я стрелковая дивизия (всего 800 человек) – отходила в район 69 ск.

• Положение остальных соединений и частей 20 армии на 6:00 21.7 уточняется.

• 16-я армия – в течение 20.07, сдерживая противника со стороны Донец, Холм [в 20–35 км к северу от Смоленска], своим правым флангом отходит на Аполье [в 30–35 км на север и северо-запад от Смоленска]. Армия произвела перегруппировку для атаки Смоленска и к 24:00 20.07 занимает положение:

• 46-я стрелковая дивизия – в Аполье и лес сев.-зап. его, откуда организует контратаку противника (батальон мотопехоты с 30–40 танками) в районе Холм.

• 152-я стрелковая дивизия – сосредоточивалась главными силами в районе дер. Лука.

• 129-я стрелковая дивизия – вела бои на северо-западной окраине Смоленска.

• Группа генерал-майора Рокоссовского – бои и перегруппировка.

• 101-я танковая дивизия – 20.07 вела безуспешные бои с.-з. Ярцево, где встретила сильную противотанковую оборону противника.

• 69-я моторизованная дивизия (с 17 июля 107-я танковая дивизия) – к исходу 20.07 сосредоточилась в районе Белый и 21.07 начинает действия в направлении оз. Щучье, Духовщина65.

Хотя это и сразу бросается в глаза, но наиболее важной информацией приведенной сводки в смысле жизнеспособности войск Курочкина в Смоленском котле были комментарии относительно 38-й и 50-й стрелковых дивизий 19-й армии. Несмотря на фактический разгром этой армии, ее 50-й стрелковой дивизии удалось отступить в восточном направлении, и теперь она была задействована в подготовке оборонительных рубежей на восточном берегу Днепра на правом фланге Ярцевской группы Рокоссовского. Кроме того, 38-я стрелковая дивизия, которая с опозданием прибыла в расположение 19-й армии, также укрепляла оборонительные рубежи дальше на юг вдоль русла реки и помогала частям Рокоссовского в поддержании связи с войсками Курочкина.

В сводке также не отражены важные сведения о том, что 10-я танковая дивизия и моторизованные дивизия СС «Рейх» XXXXVI моторизованного корпуса Фитингхофа захватили Починок и Ельню соответственно в 48 км к югу и в 73 км к юго-востоку от Смоленска. Это означало, что центр тяжести боевых действий, так же как и у 2-й танковой группы Гудериана, смещался к Ельне и Вязьме, а вовсе не на соединение с 7-я танковой дивизией XXXIX моторизованного корпуса в районе Ярцево. Согласно предположению Гудериана, 17-я танковая дивизия XXXXVII моторизованного корпуса осуществит это соединение после того, как оторвется от противника в районе южнее Смоленска. Однако в конечном итоге энергичные действия советских войск в районе Ельни вынудят 17-ю танковую дивизию вермахта отклониться от своего ускользающего из рук трофея на север.

Карта 20. Ситуация на 23:00 22 июля 1941 г.:

1 – Смоленск; 2 – Починок; 3 – Рудня; 4 – Красный; 5 – Дорогобуж; 6 – Западный фронт; 7 – Мстиставль; 8 – Рославль; 9 – Витебск; 10 – Сураж; 11 – Велиж; 12 – Демидов; 13 – Ярцево; 14 – Орша; 15 – Шклов; 16 – Горки; 17 – Могилев; 18 – Чаусы; 19 – Кричев; 20 – Славгород; 21 – Чериков; 22 – Ельня

За несколько дней до этого в штабе группы армий «Центр» фон Бок в смятении обратился к генералу Блюментриту, состоящему при штабе фон Клюге: «Пожалуйста, спросите от моего имени у Гудериана, сможет ли он выполнить приказ, который я отдал ему три дня назад, и соединиться с 3-й танковой группой у Ярцево. В противном случае я вынужден буду для этого направить другие силы»66. Так, благодаря этой оговорке и напряженным усилиям группы Рокоссовского, путь к Смоленску с востока по-прежнему оставался открытым.

Тем временем 22 июля в Смоленске и окрестностях бушевали тяжелые бои. 20-я армия Курочкина изо всех сил пыталась удержать позиции в сужающемся кольце окружения, а войска 16-й армии Лукина наносили удар за ударом по оборонительным порядкам немецкой 29-й моторизованной дивизии в Смоленске. Наконец обозначили свое присутствие на юго-восточных окраинах города 127-я и 158-я стрелковые дивизии 34-го стрелкового корпуса. Это был существенный, хотя и бесполезный натиск на ослабленный правый фланг 29-й моторизованной дивизии к югу и к юго-востоку от Смоленска, что вынудило XXXXVII моторизованный корпус Лемельзена срочно направить на этот участок 17-ю танковую дивизию. Теперь ею командовал генерал-майор риттер фон Тома, сменивший Вебера после того, как тот был ранен 17 июля под Красным. Через два дня тяжелых боев танковым частям немцев удалось стабилизировать положение к юго-востоку от Смоленска, но при этом они упустили из виду более важную цель – русло реки Днепр южнее Ярцево.