Оксана осталась жить и хозяйничать у Михаила в комнате на правах подруги. Он сделал ей регистрацию в Москве, и она начала поиски работы, чтобы помочь деньгами своим безработным родителям, проживающим с её десятилетним сыном – опять Михаилу досталась женщина с ребенком.

Если бы Оксана была без ребенка, он не задумываясь оформил с ней брачные отношения, тем более, что по новым законам Оксана не имела бы никаких прав на его драгоценное жильё. Опять ребенок и опять Михаил не решился на поступок ради женщины.

Через месяц подвернулась и работа для Оксаны. В банке Михаила потребовалась уборщица взамен ушедшей на повышение, после окончания института, молодой девушки.

Эта девушка была протеже управляющего отделением банка и оказывала ему интимные услуги, что не являлось тайной для охранников, дежуривших в офисе, когда вечерами, та девушка уединялась в кабинете с управляющим. Удобно: работа и интим в одном флаконе.

Управляющий осмотрел Оксану, которую привел Михаил, и признав её внешность подходящей для уборщицы банка, милостиво разрешил ей приступить к работе: под поручительство Михаила, представившего Оксану своей племянницей.

К уборке помещений Оксане было не привыкать и вскоре, всё в офисе сверкало и блестело, она прошла испытательный срок и была принята на работу уборщицей с хорошей зарплатой – больше, чем у профессора ВУЗа, за что выразила Михаилу свою благодарность на диване.

Незаметно прошел год их совместной жизни: в работе по добыванию денег и с редкими выходами в торгово – развлекательный центр с посещением магазинов и кино. Пару раз они посетили театр, где посмотрели какие-то современные пьесы, которые не понравились ни Михаилу, ни Оксане: халтурная постановка со скабрезными шутками и откровенным матом артистов со сцены – поэтому, театров больше не посещали.

Оксана приоделась и похорошела от спокойной и обеспеченной, как ей казалось, жизни, а Михаил привык к чистоте и уюту в своей комнате, что навела Оксана, и к домашним блюдам. Особенно ей удавались борщи, которые она готовила в большой кастрюле на всю неделю – оставалось только разогреть.

Михаил, в очередной раз подкопил денег на квартиру: в Москве их не хватало, но в Подмосковье вполне можно было купить приличную квартиру, продав комнату – что он и собирался сделать.

Он изложил свои планы Оксане и предложил ей оформить брак после покупки квартиры. К его удивлению, Оксана отказалась и объяснила: «Живем мы хорошо, но ты староват для женитьбы, да и средств у тебя нет, чтобы содержать молодую жену. Ребенок у меня есть, второго я не хочу, да и ты не сможешь его содержать, и пусть всё остается как есть и не надо ничего менять.

Если что, я тебя предупрежу о своём уходе, – и, заметив , что Михаил помрачнел, добавила,– может я ещё и передумаю: мы, женщины, легко меняем свои решения. Стань бизнесменом с солидными деньгами, тогда я точно соглашусь,– пошутила она и, впервые за год их совместной жизни, сама предложила: – Пойдем на диван, я утешу тебя своей лаской. – на что, Михаил немедленно согласился.

Дело в том, что Оксана охотно принимала его ласки и отвечала взаимностью, но никогда сама не предлагала заняться любовью. На вопрос Михаила – почему? – она отвечала, что предлагать себя будет только мужу, которого у неё никогда не было, а ребенок был прижит от любовника, который бросил её и уехал на заработки в Европу.

Приняв ласки от Оксаны, Михаил успокоился и, надеясь на будущее, занялся устройством своих жилищных дел, после которых он надеялся уговорить Оксану на замужество.

Но человек предполагает, а судьба располагает, и банковский офис Михаила закрылся, ввиду убыточности его деятельности и Михаил снова, уже вместе с Оксаной, оказался безработным.

Жилищные дела отложились в сторону, и в поисках работы Михаил днями не бывал дома, как и Оксана. Встречались они вечерами, перекидывались несколькими фразами и ложились спать, изредка и по привычке, занимаясь сексом: житейские заботы и невзгоды быстро разрушают любовные отношения, заменяя их, в лучшем случае – привычкой, а в худшем – обязанностью.

Однажды, Михаил, вернувшись домой, обнаружил отсутствие всех вещей Оксаны и записку на столе, следующего содержания:

«Уважаемый Михаил Ефимович!

Я глубоко благодарна Вам за ту заботу и участие, что вы приняли в моей судьбе, о чем буду помнить всю жизнь. Обстоятельства сложились так, что я встретила мужчину, который предложил мне отношения и я согласилась. Он купил мне квартиру, обеспечил материально, обещает сделать российское гражданство и получить образование.

Поймите меня правильно, дядя, такое предложение бывает раз в жизни. Спасибо вам за всё, что вы для меня сделали и простите, если что не так. Не ищите меня, чтобы случайно не испортить мою судьбу.

Ваша племянница Оксана».

Михаил недоуменно повертел записку в руках, осмотрелся в комнате, опустевшей без мелких женских вещей, обычно разбросанных тут и там, и снова перечитал записку.

Наконец он понял, что Оксана обращалась к нему как к дяде, которым он числился в банковском офисе, где не знали об их сожительстве.

– Наверное, этот мужчина – клиент банка, там и приклеился к моей Оксане и она не хочет, даже в записке, признавать наши отношения, чтобы я не смог её вернуть, – понял Михаил и присел на диван, который теперь не надо будет раскладывать для двоих. Он набрал номер мобильного телефона, который завела себе Оксана на деньги, подаренные Михаилом к её дню рождения, но номер оказался выключенным.

Михаил выскочил на улицу и поспешил к офису банка, где работал прежде: там должен был дежурить сторожем его соратник по охране до закрытия офиса.

Подбежав к двери, Михаил постучал, и дверь отворил тот самый охранник. Михаил спросил его: не видел ли он Оксану в последние дни перед увольнением и не приставал ли кто к ней? Охранник ответил утвердительно: действительно, какой-то клиент банка говорил с ней, потом пару раз увозил её на машине, в дни, когда Михаил не дежурил, а что случилось?

Михаил коротко сказал, что Оксана ушла из дома, и он озаботился – не случилось ли чего с племянницей. Он понял, наконец, что Оксана ушла навсегда, и пошел прочь, сразу осунувшись и сгорбившись: подобно матери в дни его отъезда из родного дома.

На город надвигалась гроза. Тяжелая туча с запада наползала на небо, начинающее темнеть в закатных сумерках. Шквалистый ветер редкими порывами взметал с мостовой пыль, листья и обрывки бумаг и бросал их ему в лицо.

Туча закрыла небо над головой Михаила, напряглась, вздрогнула от разрыва молний и оглушительным грохотом