– Ну что ж, парни, – Эдуард посмотрел на часы, – летим в Вологду, объявили посадку.

– Вы все поняли? – положив на стол пачку евро, спросил Ларин. – Это надо сделать как можно быстрее.

– Сделаем, хозяин, – заверил его невысокий плотный мужчина в спортивном костюме.

– Скорее всего это и есть группа, отправленная в Вологду Лариным. – Мастер проводил взглядом шедших к сектору посадки Эдуарда и четверых крепких парней. – Значит, летим вместе, – улыбнулся он.

– Ну вот, мама, – сказала Настя, – теперь мы заживем очень хорошо. И у Толика будет все, что он захочет. – Она обняла мальчика за плечи и поцеловала его.

– А сколько ты Юрию заплатишь? – спросила мать. – Смотри, особо много не давай, а то ведь он может…

– Я ничего ему не даю, – перебила Настя. – Он будет моим доверенным в бизнесе, в котором работал Слава.

– А деньги он тебе платить станет?

– Мама, – вздохнула дочь, – ты можешь говорить не о деньгах?

– Значит, все по плану? – спросил Лео. Выслушав ответ, довольно улыбнулся. – Ништяк. В общем, ты доводи дело до ума, а потом решим, что и как. Когда все будет стопроцентно, тогда и станем думать, – помолчав, добавил он. – Что, и как, и когда лучше.

– Господи-и-и! – протяжно кричала женщина. – Да

что-о-о же с тобо-о-ой сделали-и-и! – раскачиваясь из стороны в сторону, причитала она.

Стоявшие рядом несколько мужчин, стиснув челюсти, молчали. Поодаль тихо плакали женщины.

– Матвеича с Матреной привезли, – увидев подъезжавшую „Ниву“, негромко проговорил седобородый мужчина.

Из машины вышел невысокий парень и, откинув сиденье, помог выйти Матрене Игнатьевне. Матвеич, покряхтывая, вылез сам и медленно пошел к причитающей женщине. Мужики расступились. Он остановился и снял с головы старую кепку.

– Господи! – ахнула подошедшая к нему жена.

– Вот и с нами так могли, – чуть слышно, но очень зло проговорил Матвеич. – А соседи потом так же стояли бы и оплакивали. А ведь ни одна собака нос не высунула. – Повернувшись, Матвеич ожег взглядом мужиков.

Те опустили головы.

– Это ведь люди его так, – прошептала Матрена. – Звери рвут, а не аккуратно обрезают.

– Вроде как индейцы у нас в лесах объявились, – мрачно изрек Матвеич. – Начитались разных могикан.

– Да и читать не надо, – проговорил старший лейтенант милиции. – В Чечне сейчас такое нередко встретить можно. Не сейчас, – поправил себя участковый, – а раньше, года два назад, таких там полно валялось.

Мужики уставились на лежавший на брезенте чудовищно изуродованный труп.

– В задницу, суки, кол вбили, – процедил Матвеич.

– Афанасий, – дернув за рукав мужа, шепнула Матрена, – Димка идет.

Матвеич повернулся и увидел быстро идущего к ним Тополева с винтовкой.

– Не тронь парня, – предупредил милиционера Матвеич. – Законно у него все. Не тронь даже словом. Степан друганом его был. Понял?

– Конечно, – согласился тот, – что я, не человек, что ли?…

Тополев прошел вперед и, опустившись на колени перед изуродованным телом, положил винтовку. Достал сигарету и прикурил.

– Димка, – подойдя, Матвеич положил ему на плечо руку, – ты того-этого… ну, в общем… – Повернувшись, он ожег взглядом причитавшую бабу. – Да хватит выть-то! Отпевальщица хренова, етишкин кот!..

Женщина, обиженно посмотрев на него, отошла.

– А ведь я его предупреждал… – вздохнул Матвеич.

– Он двоих у ручья уложил, – отозвался Тополев. – Ладно, – поднявшись, он взял винтовку, – вы уж похороните его. И вот еще что – вы бы перешли к кому или в город уехали бы, а то ведь…

– За нас не беспокойся, – отмахнулся Матвеич, – к нам сыновья приезжают. Так что пусть только кто сунется!

– Ты, Димка, уши не ломай, – виновато проговорил кто-то из мужиков, – теперича и мы отпор дадим.

– А чего ж сразу не дали? – спросил Тополев. – Если что со стариками случится, – проходя мимо, угрожающе добавил он, – пожгу к едрене фене!

Участковый сделал вид, что не слышал, и, закашлявшись, отвернулся.

– Да я, например, просто перепугался, – признался кудлатый детина.

– А меня жена не пустила, – пробормотал другой.

– И я тоже оробел, – выдохнул мужик с жидкой бороденкой. – Ведь парни Ломовика и Бурого везде крутятся, частенько с ними в лесу встречаешься. Но сейчас хрен с ним, отобьемся. Мы, когда узнали про Степана, с мужиками об общей обороне договорились. На них, – он махнул в сторону милиционера, – надежда хреновата. Тут, кстати, ездил какой-то, тебя все спрашивал. Его подстрелили у перекрестка на геологический аэродром. Солдатня ехала, но вроде никого не взяли.

– Знаю, – буркнул Дмитрий, – Сысоева подранили. Как там у него? – обратился он к милиционеру.

– Живой, – кивнул тот. – Позавчера и в майора Рудакова стреляли. Он на балконе курил, в него и пальнули из машины – „восьмерка“ на скорости проскочила. Он номер запомнил, нашли машину, она в угоне была. В левую руку пуля вошла. На работу не ходит.

– Во времечко настало демократическое, – проворчал седобородый. – Раньше ментов за версту обходили, а сейчас бьют кого ни попадя. Да они сами воровать начали. Вон в Москве что творится…

– Покедова, мужики, – попрощался Дмитрий. – И не дай Бог, с Матвеичем чего случится, со всех спрошу.

– Тополь, – остановил его плотный бородач, – у лесорубов, ну у тех, кто с Толькой работал, тоже какая-то буча была. Приезжали заблатненные какие-то на машинах. Лесорубы им навешали, троих или четверых в больницу отвезли. Заершенных тоже пятерых…

– Четверых задержали, – вмешался милиционер. – Шестеро в больнице, тоже под стражей. Пятеро умотали. Говорят, это парни Ванюты. Тебя вроде как искали, и, по слухам, какие-то бумаги им нужны были.

– Вот сука узкопленочная! – процедил Тополев. – И сюда харю сунул? Ладно! – Махнув рукой, он быстро пошел к лесу.

– Настоящий мужик, – вздохнув, проговорил крепкий. – Например, меня, если б знал, что ищут, хрен куда пошлешь. А ему хоть бы хны…

– Он теперь сам их искать будет, – сказал старший лейтенант. – Конечно, если убьет, то заберут его. Преступление все-таки. А если приедут в деревню, можете бить! – громко сообщил он собравшимся. – Оружие у вас зарегистрировано, и ничего вам по закону не будет, даже если убьете кого. Да и я в поселке нахожусь…

– От тебя толку-то, как от козла молока, – насмешливо отозвался кто-то из толпы.

– А забыли, как я полгода назад мотоциклистов разогнал? – обиженно напомнил участковый.

– Что я говорил? – усмехнулся Бурый. – Пришел Тополь. Сейчас, конечно, его брать нельзя, но если потеряете, бошки поотрываю, – пообещал он двоих бородачам.