Потом Светка осталась на «скорой», но уже не на линии, а в Аквариуме, диспетчером. А я из-за уснувшей руки подался в тихую гавань – на «неотложку». Как-то встретились с Куренковой на Невском, поболтали о том о сем. Она призналась, что не может заставить себя сесть в «скорую». Даже издалека видеть неприятно. И со шрамами пока плохо – несколько косметических операций уже сделали, а ненамного лучше стало. Я галантно попытался уверить ее, что она по-прежнему прекрасно выглядит, но в ответ она грустно улыбнулась и попросила меня закрыть один глаз. А когда я зажмурил левый глаз, обозвала меня «вруном одноглазым». И, к сожалению, была права. Нет, она по-прежнему была симпатичной, я за ней не приударил только потому, что с мужем ее хорошо был знаком, да еще, пожалуй, потому, что придерживался всегда принципа «не путать рабочее место с нерабочим», хотя муж, конечно, был весомее, хороший мужик. Так вот да. Располосованная багрово-красными рубцами половина лица действительно сильно мешала.

На «неотложке» тоже приходилось ездить на вызовы, даже на автомобиле, не всегда пешком, но уровень сильно другой уже. Никакой экстренности, можно не торопиться. Вызовы по другим проблемам. И люди работают другие. Скоростники – это не каста, конечно, но разница заметная. Нет, если сказать скоростникам, что они героически борются со смертью и ты ды и ты пы, то заржут скорее всего до слез и на смех поднимут. Делают свою работу всего-навсего. Но в глубине души есть все же ощущение, что эта работа непроста. Вот раньше считали, что Земля стоит на трех слонах, те, в свою очередь, устроились на черепахе. Так вот это фигня. Земля стоит на людях. И люди эти разные. И профессии у них разные. Исчезновение некоторых нефатально для человечества. Вот представьте, что в одночасье исчезли наши «эстрадные звезды». И что? Да ничего, без проблем найти новых безголосых певцов и смазливых стройных девчонок, чтоб полуголыми приплясывали под «фанеру». Можно просто с улицы взять. Доказано на практике и группой «Белый Орел», и группой «Мираж», и группой «Поющие трусы». И вот опять вам эстрада во всей красе. А если исчезнут звукооператоры и осветители? А все, нет эстрады, некому крутить «фанеру», и в момент не заменишь, потому что специалист – это не голыми сиськами вертеть, его готовить надо долго. И это частный случай. Без эстрады прожить можно, а вот если исчезнут, например, машинисты метрополитена? Или, например, электрики? Пекари? Мясники? Сантехники? Водители? Вот и скоростники относятся к этим незаметным, как слоны с черепахой, профессиям. И, конечно, некоторая гордость у скоростников есть. Не такая показуха, как скажем, у героев, забравшихся зачем-то на Эверест. Да многие и не поймут того же удовлетворения, когда Лозовой сумел стабилизировать и довезти живой молодую женщину, которой грабители нанесли два десятка ножевых ран. Или когда Гарифуллин заподозрил у удачливого бизнесмена на вызове туберкулез и потом оказалось, что да, причем не простой, а уже казеозный. Богач был страшно удивлен таким диагнозом, считая сдуру, что тбц может быть только у нищих и толстый кошелек надежно защищает от этой беды. То, что нездоровый образ жизни да модная, но на самом деле паршивая жратва вместе с постоянными стрессами гробят иммунитет на счет раз, – факт малоизвестный широкой публике. И что удивительно, страны СНГ горят от туберкулеза. Такой вспышки во время войны не было… И болеют все подряд. А вот перкутировать пациента грамотно, как в свое время научили старца Гарифуллина, уже мало кто умеет.

Перед Бедой в моде было уже другое – тяпнуть денег побольше и обобрать как можно большее количество публики. На «скорую помощь» и медицину в целом навалили кучу всяких других обязанностей, не шибко при том финансируя. Например, «эффективные собственники» закрыли такие заведения, как вытрезвители. Раньше перебравший человек забирался довольно шустро милицией (потому как денежки) и ночь проводил не в сугробе, а в тепле. Да еще и фершал или медсестра в штате «трезвивателя» была, и если обнаруживалась угроза здоровью человека – и «скорая» прибывала. При том у ментов было право усмирять буянов. Теперь пьяными должны заниматься только медики. А что делать медику с агрессивным алкашом? Нам нельзя применять насилие. А что делать больницам? Они ж не больные, пьяные, а их за год в вытрезвители попадало триста тысяч. Приходится устраивать специальные запирающиеся отстойники для алкашей – те самые «пионерские комнаты». И страховые компании платить за алкашей не собираются. А таких решений счетоводы от медицины напринимали прорву. Одно другого толковее… Ну наверху-то жизнь другая, все видится иначе. Вот и несут пургу, не обеспеченную ни юридически, ни практически, ни финансово. То ли по глупости незамутненной. То ли специально во вред.

Медики обязаны оказывать помощь всем. Потому сейчас везешь в машине совершенно нормального адекватного человека, а следующим будет грязный вонючий бомж, с которого сыпятся опарыши и вши. И машину надо вымыть и вычистить немедленно, но это не таджики-дворники будут делать, а опять же бригада. И весьма мизерное это удовольствие – отмывать оборудование и салон от наркоманской рвоты, бомжового кала и крови недосуицидника, в которой битком и вирусов гепатита, и СПИДа, и бог знает чего еще. Но, в конце концов, и это не так страшно, видывали виды. После автоаварий еще и не такое повезешь, и главное – живым довезти и стабилизировать состояние по дороге. Другое жутко – общество наше стремительно дичает в ласковых объятиях дикого капитализма. Жутко то, что выводишь от передоза молодых людей – парней и девчонок – и понимаешь, что лучше бы им сдохнуть, и твоя работа просто вредна. Потому, когда вытягиваешь нормального пациента, это в радость – вот эта бабка, которую вытянули из гипертонического криза, еще наварит внукам варенья этим летом; поломанный дурень-мотоциклист, радость трансплантологов, ходячий набор органов, глядишь, еще и образумится, будет как Охлобыстин; а вывалившаяся при мытье окон с третьего этажа домохозяйка еще домоет свои окна, когда с нее снимут гипс. Это нормальные люди. Но у нас задолго до Беды уже вывелась мощная толпа зомби. И мы с ними сталкивались постоянно. Внешне люди. По сути – смертоносные зомбаки, по сравнению с которыми не всякий и шустер страшен. Нарки. Наркоманы. Меня вначале поражало, с каким безразличием они относятся сами к себе. Нет, так-то на словах вроде человеческое и мерцало, но нет более лживой мрази, чем наркоман, плотно сидящий на игле. И человеческого нет ничего. Только доза.

Если б работал Интернет, любой желающий легко мог бы полюбоваться на эту нежить, набрав в поисковике слово «коаксил». Чудовищные гангрены совершенно не смущали наркоманов. Сам обалдел, когда увидел у девчонки на обеих ногах отсутствие кожи и подкожной клетчатки – до колен практически – и торчащие кости. А ей все было пофиг. Только доза – все, что нужно в жизни.

И, к сожалению, я убедился, что наше государство всем своим весом поддерживало наркоманию. Поддерживало лжецов, которым очень выгоден рост числа наркоманов. Поддерживало шарлатанов, якобы профи, которые брались лечить наркоманов, заведомо зная, что толк от их «лечения» будет только им. Поддерживало спокойствие наркотрафиков. И под благостное вранье, что наркомания – это болезнь и что каждый наркоман – это личность, и мы обязаны считаться с их интересами и соболезновать им, карало любого, кто пытался мешать этой чуме. Видывал я эти личности, вся цель которых была обогатить барыгу, обнести родных и заразить своей хворью пяток лопухов. И это было мерзкое ощущение, что, спасая от очередного передоза человека, ты просто даешь этому клиенту возможность убить еще пару пенсионеров за пенсию, искалечить несколько женщин, чтоб награбить на дозу, обнести десяток квартир, чтоб барыге была прибыль, и приучить к этой мразоте еще несколько пока еще живых, но глупых и не занятых ничем толковым молодых людей. И не факт, что по голове получит именно от этого ублюдка не твой отец. Выдранные им из ушей не твоей матери сережки получит барыга. Или, придя после работы в свою собственную квартиру, не увидишь бешеный погром и отсутствие разных ценных вещей. Лозового вот на нарков старались не посылать – когда его семья была в отпуске, группка свободных личностей вынесла все, что можно, в благодарность засрав всю квартиру лекаря хуже стаи павианов.