небольшая спица, которую часто украшают всякими висюльками либо небольшими цветами. Точнее, видов кандзаси до хрена, но именно спицу, она же хираути, я и подарил. В моем случае к основанию спицы был приделан цветок клематиса, который красуется на моне рода Аматэру.

– Эта заколка, – протянул я ей кандзаси, – вряд ли сможет сделать тебя красивей, чем ты есть, единственный ее плюс – это материал. Думаю, спица из заряженного дилетита не будет лишней.

Ей понравилось, что выражалось писком и обнимашками. Еще бы, далеко не каждый может позволить дарить жене подобные подарки.

Ну а потом… Не думал, что с девственницей будет так сложно. Давно я не видел столько смущения. Кимоно я снимал с нее лично. Медленно. Под ним, естественно, ничего не было – очередная традиция, причем не свадебная. В наше время многие женщины этим пренебрегают, но вообще-то под кимоно не принято надевать нижнее белье. Вот и на Норико его не было.

– Я говорил, что у тебя идеальная фигура? – спросил я ее, когда кимоно упало на пол.

– Вроде нет, – ответила она, стоя ко мне спиной.

– Что ж – она идеальна.

Блин, у нее, кажется, даже спина покраснела. Норико была смущена и немного боялась, тем не менее деваться ей было некуда, да и я не был грубым. Ее воспоминания об этой ночи должны остаться самыми положительными, и я постарался, чтобы это было именно так.

* * *

Слух, что нашу свадьбу благословили сразу две божественные сущности, все-таки разлетелся по стране. Хотя с чего бы этому не случиться? Впрочем, какого-то вау-эффекта не произошло. Кто-то не верил, кому-то, как ни странно, было плевать, ну а кто-то просто не собирался демонстрировать свои чувства по этому поводу. Тем не менее о данном факте знали. И обсуждали.

Первую неделю после свадьбы мне пришлось полностью отдать Норико. Я постоянно был рядом с ней, точнее, не мешал ей быть рядом с собой, ходил вместе с девушкой по ее подружкам, где она пусть и не прямо, но довольно откровенно над ними издевалась. Были мы и у Тайра, но Риса, дочь наследника рода, вообще не реагировала на подколки и издевательства, искренне радуясь за Норико. Так что моя жена быстро сдалась и половину их разговора просто общалась с девушкой.

Была у меня мысль оставить Норико с подругой и поговорить с Тайра по поводу Асука, точнее, намекнуть о том, что у меня есть разговор к ним на эту тему, но в итоге отказался от данной затеи. Там и главы рода не было, и слишком спонтанно – к подобным разговорам необходимо готовиться. Во всяком случае, если есть такая возможность. Да и, наверное, лучше сначала пообщаться с Отомо.

Собственно, на вторую неделю после свадьбы я этим и занялся, но прежде произошло кое-что интересное – ко мне в кабинет зашла Норико. Она немного нервничала. Села в кресло, стоящее у круглого стола, после чего позвала меня.

– Синдзи, иди сюда, – произнесла она, похлопав по подлокотнику кресла. – У меня к тебе серьезный разговор.

Удивился ли я? Скорее напрягся. Насколько может напрячься мужик, когда подобное говорит его жена.

Поднявшись из кресла за рабочим столом, переместился в свободное, рядом с Норико.

– Внимательно тебя слушаю, – произнес я, добавив в голос серьезности.

Простое темно-синее платье с юбкой до колен, открывающее вид на красивые ножки, прямая спина, простая, но элегантная прическа с дилетитовой заколкой в волосах… Красавица. Если бы еще не нервозное состояние.

– Син… – помялась она, после чего прикрыла глаза, собралась и продолжила уже более-менее спокойно. – Сразу хочу извиниться, что не рассказала тебе раньше, но тогда я была Кагуцутивару, а с тобой мы были всего лишь помолвлены. Боги его знает, что бы там было в будущем. Может, и не сложилось бы у нас со свадьбой. С другой стороны, мы все же были помолвлены, и поводов для разрыва помолвки не было, так что и родным я ничего не сказала. Решила до свадьбы подождать… ну, или… ты понял – разрыва помолвки.

– Понимаю, – кивнул я. – Пока все звучит логично.

А сам напрягся. Это уже явно не какие-то там женские проблемы или хотелки, тут, похоже, что-то серьезное.

– Да… Так вот… – произнесла она, замолчав. – В общем, помнишь нашу поездку с твоими друзьями в Токусиму? Тебе там еще какая-то девочка цветок подарила.

Еще бы я такое забыл.

– Помню, конечно, – сказал я.

– Даже не знаю, как сказать… – пробормотала она. – Ты ведь помнишь, какой божественный дар у Кагуцутивару?

– Видеть невидимое, – ответил я.

– Именно, – кивнула она. – Вот я и увидела. Та девочка с цветком… – мялась она. – Ты, главное, за сумасшедшую меня не принимай. Короче – она не человек! – закончила она, словно в ледяную воду нырнула.

– Поясни, – произнес я спокойно.

Нет, ну а с чего мне суетиться? Я даже как-то расслабился. Если это все, то и плевать.

– У нее были уши и хвост, – посмотрела она прямо в глаза. – Это точно была Ушедшая. Не человек.

Встав со своего места, обошел кресло, в котором сидела Норико, и обнял ее.

– Все в порядке, милая. Не волнуйся. – На этих словах она дернулась. – Я верю тебе. Спасибо, что сказала. И за то, что сказала только мне.

– Ты совсем не удивлен? – спросила она взволнованно.

– На меня… У нашего рода много секретов, – усмехнулся я, после чего вернулся в кресло. – Постепенно ты узнаешь о них. Сразу все я рассказать не могу, так как просто не знаю, о чем говорить. Не все секреты важные. Например… – задумался я. – Помимо того, что я Патриарх, я еще и Повелитель стихий.

– Кто?! – взлетели ее брови.

– Повелитель огня, если быть точным, – усмехнулся я. – Да-да, как в сказках.

– Но это нево… Ты ведь не шутишь, да? – нахмурилась она. – Но… И это не важно?

– Мои силы несовместимы с бахиром, – пожал я плечами. – Так что толку от того, что я Повелитель стихий, никакого.

– Логично, – потерла она лоб. – А ты не думал выбрать именно бахир?

– Разве что, когда ребенком был, – усмехнулся я. – Просто поверь, даже без детей-Виртуозов, патриаршество дает немалые бонусы.

– Хм, ну ладно, – произнесла она неуверенно и уже с любопытством добавила: – А какие еще секреты есть?

– Мм… – задумался я. Рассказывать ей вот прям обо всем не стоило. Тут даже не про верность идет речь, просто ее ведь и похитить могут. В общем, у секретности более чем одна причина. Позже, со временем, но не сейчас. Сейчас можно рассказать о чем-нибудь не очень важном. – Казуки тоже Патриарх.

– Да мать же… – пробормотала она почти неслышно. – Демоны… А ведь и правда. Как я сама-то не догадалась?! Стоп, так муж-Патриарх не только у меня будет? Эх… Да и ладно.

– У тебя самый сильный