— Вижу, ты меня узнал. Это хорошо. Это отменяет обременительную процедуру знакомства. А теперь я тебе задам один простой вопрос и ты дашь мне на него правдивый ответ, друг Спелый. Не похожий на правду, а правдивый, чувствуешь разницу? Если окажется, что ты меня обманул, я вернусь, и мы возобновим наш дружеский диалог. Если ты смотришь телевизор, то знаешь, что есть такая игра «Что, где, когда?», там дают минуту на ответ, но когда игроки хотят сэкономить себе время для следующих вопросов, они этой минутой не пользуются и отвечают сразу. Ты тоже будешь отвечать мне сразу, понял? Итак, я задаю вопрос: где сейчас, или сегодня, находится, или будет находиться, человек по прозвищу Полковник? Ну?!

Денис сорвал Спелому со рта скотч, и тот выдохнул:

— Пошел ты…

— Вижу, ты не понял серьезность моих намерений, — огорченно произнес Денис и снова залепил ему рот.

После этого он вынул из кармана маленькую пластмассовую коробочку и потряс ее. Там что-то явственно зашевелилось. Денис открыл коробочку и осторожно достал оттуда… скорпиона.

Спелый отодвинулся, насколько это было возможно в его положении.

Скорпион был большой, и он извивался. Пожалуй, он готов был укусить, как только представится возможность.

На самом деле это было чудо японской мысли. «Скорпион» был сделан из каких-то особых полимеров, и при малейшем прикосновении к нему еще долгое время извивался и вибрировал, полностью создавая иллюзию живого насекомого. «Скорпиона» Денису перед насильным отправлением в отпуск подарил Демидыч. «Скорпион» был наживкой для рыбалки. Японские ученые высчитали, что в какое-то время года в каком-то море какие-то породы рыб будут лучше всего клевать именно на него.

Денис посмотрел на него с опаской и не долго думая засунул его под свитер Спелому.

— Теперь у тебя времени еще меньше, чем прошлый раз.

Лицо Спелого исказила судорожная гримаса. Денис понял, что время пришло. Он сорвал скотч.

— В театре, — просипел Спелый. — Через час!!!

Денис благодарно кивнул и через пару секунд усыпил Спелого маской с хлороформом. Потом снова залепил рот. Захватил с собой видеокамеру, длинный сверток и закрыл машину.

Глава десятая

Театр был, разумеется, закрыт. Денис сумел залезть в окно второго этажа с дерева. Побродил по служебным помещениям. Нигде никого. Все заперто, и везде темно.

Тогда он вышел в зал через центральный вход с первого этажа, который, видимо, не закрывался никогда.

Сцена была освещена, и это — в два часа ночи. К чему бы? Странно. Вернее, горячо. Денис позаглядывал за кулисы, некоторое время побродил по залу и наконец устроился в ложе слева от сцены, видимо, для привилегированных лиц. Он обнаружил, что бортик ложи не цельный, а разделен фигурными барочными подпорками, между которыми вполне можно было установить камеру. И самому глядеть на сцену. Денис все приготовил и лег на пол.

Ждать пришлось восемнадцать минут. За это время несколько раз затекали конечности, и он менял положение тела. Интересно, думал он, чем сейчас занята Алла. Спит небось без задних ног, совсем она вымоталась за последние дни.

Наконец послышались голоса.

— Я на вас удивляюсь, господа мафиози, — говорил надменный молодой голос. Кажется, это был Куралов. — Что за страсть к дешевым эффектам? Ну скажите на милость, зачем вам на сцену понадобилось? Может, еще шпаги в руки возьмете и монолог Гамлета кто-нибудь прочитает?

— Ну-ка, сгинь отсюда, — безо всякого выражения сказал хорошо знакомый Денису голос. Он вгляделся в щель между подпорками и узнал Райниса собственной персоной. — Езжай за Лосем и без него не возвращайся. Скажи: мы ждем.

— Не понял? — удивился Куралов. — В такое-то время? Да он меня пошлет, и будет прав.

— Что ты не понял? — засмеялся Кравцов. — Беги за ментом, пока вы оба целы, да скажи ему, чтобы оружие захватил, понял? Скажи, у нас проблема с московскими гавриками.

«О чем они говорят, — ломал голову Денис. — И в самом деле, зачем им сцена понадобилась?»

Видимо, Куралов внял совету, потому что спустя минуту полной тишины, в течение которой они удостоверились, что Куралов действительно ушел, диалог вели только два человека.

— Я уверен: они все знают, — тихо говорил Райнис. — Мне уже осточертело эту комедию ломать.

— Ничего, Эдик, мы свое возьмем, — заверил Кравцов. — И Москва не сразу стала самостоятельным субъектом Федерации. Закопаем субчиков под землю, никуда не денутся. Они сейчас в гостинице?

— Вроде да… Эх! Если бы ты не придумал весь этот бред про Полковника, — зло сказал Райнис, — мы бы сейчас не расхлебывали такую кашу. Романтики ему, видите ли, захотелось, в казаков-разбойников не наигрался! И что мы получили?

— Как это что мы получили? — удивился Кравцов. — Мы весь город за яйца уже столько лет благодаря этому держим! Или ты забыл? Совсем немного осталось потерпеть. До выборов дотянем — и дело в шляпе.

— Черта с два мы теперь кого держим! Частных детективов на свою голову — вот что мы получили! Хорошо еще, что нас из Ростова про сыщиков предупредили, а то пойди их раскуси!

— Да что такого-то?

— Они же профессионалы, ты что, не понимаешь?! Я уверен, что у меня вся гостиница напичкана прослушивающей аппаратурой!

— Ты это серьезно? — удивился Кравцов.

— А то! Наверняка и твой офис прослушивают, и квартиру тоже, и записывают каждое слово. Понял?!

Кравцов вытер вспотевшее лицо носовым платком и сказал:

— Ничего, не паникуй. Я с Лосем советовался, он говорит, что любые улики, собранные частными детективами втихую, в суде веса иметь не будут.

— В каком суде?! Каком суде?! Я слышать не хочу ни о чем! Мне уже сбежать хочется куда подальше! Пластическую операцию сделать! Пол сменить! Мало мы тут наворотили?! Ты Жолдака вспомни, этих двоих, у которых строительную фирму отобрал.

— Галин еще был, — хладнокровно напомнил Кравцов.

— Это вообще кошмар! Я как его лицо вспомню… И еще, знаешь, всю дорогу, пока к нему на завод ехал, такое странное чувство было, что за мной кто-то следит. Умом ведь понимаю, что это не так, а все равно кажется, будто кто-то невидимый в машине сидит…

«Ты даже не понимаешь, насколько ты прав», — подумал Денис.

— Да, нервы, братец, у тебя стали никудышные, — сочувственно заметил Кравцов. — Ну ничего, еще полчаса, максимум час, и мы все обтяпаем. Завалим мента с режиссером, и сразу дышать легче будет. Режиссера все признают за Полковника, надо только подсказать легонько, и народ знаешь как обрадуется? Ну а Лось будет его правой рукой, все как на самом деле.

— А зачем ты сказал, чтобы Лось с оружием приехал? — спросил немного успокоившийся Райнис. — Это же опасно!

— Ни хрена не опасно. Мы сперва Лося завалим, а потом из его пистолета Куралова уложим. Получится, что они друг друга замочили. Тут главное с ранами не ошибиться. Допустим, если в печень, то это наверняка, но еще пару минут он может пожить, а значит, противнику своему выстрелом ответить. Ну а уж если в голову, то сам понимаешь… Значит, пока я буду с Лосем говорить, подойдешь сзади и… Ну а я мальчишку тем временем придержу.