вращающаяся голограмма человека. Да какого там человека… это была его голограмма в полный рост.

— Вот, — мелкая туманница встала чуть впереди и сбоку голограммы, упершись руками в бока. — Так будет наглядней и поймёт любой, даже необразованный… — она с превосходством покосилась на Сэма. — Так что внимайте и восхищайтесь.

Биска развернулась лицом к голограмме, соответственно, почти спиной к Сэму, и продолжающей тихо сидеть в кресле Астории.

— Даже мимолётное сканирование людей показывает их крайнюю уязвимость перед абсолютно любым воздействием. Жара… холод… нехватка кислорода… механические и химические воздействия… — с каждым её словом с голограммой происходили указанные проблемы. Жара — фигура быстро покрылась ожогами вплоть до обугливания. Холод — голограмма побледнела, покрылась ледяной коркой и с хрустом рассыпалась на кровавые кристаллики… Кислород — фигура схватилась за горло руками, посинела и скорчившись рухнула, царапая шею и грудь ногтями… Ну и так далее… Сэма от некоторых демонстрируемых сцен чуть не стошнило, и особенную пикантность всему этому «театру смерти» придавало то, что всё это происходило с «ним самим».

— Поэтому, мне очень интересна возможность попробовать исправить данные недостатки. Ведь это так интересно будет — повозиться с органической составляющей, — увлёкшаяся Бискайн не оборачивалась, и потому не видела красноречивое выражение лица Сэма, которое ей многое бы сказало безо всяких слов. Но она не смотрела и продолжала восхищённо тараторить. — В первую очередь нужно бы укрепить базовую основу тела, — очередное дирижёрское движение руками и голограмма лишается одежды, оставив «Сэма» полностью голым посреди гостиной.

Оригинал, покраснев, бросил смущённый взгляд на Асторию, но та сидела невозмутимым изваянием, а ведь практически любая девушка, нет-нет, но бросила бы хоть мимолётный взгляд на… Но "сцена позора" продлилась недолго. Далее исчезла кожа, и он получил возможность узнать, как выглядел бы, попав к маньяку-вивисектору. Следом растворились мышцы, затем внутренние органы и, в конце-концов, остался только вращающийся скелет, окружённый висящей в воздухе паутиной нервных волокон. Жуть.

— Кости… ну разве это можно считать за основу? Динамическая прочность хоть и весьма высока, но ударная ниже всякой критики. Иной раз достаточно простого падения для нарушения структурного единства. Меняем однозначно! Думаю, вот этот композит лучше всего подойдёт (в воздухе повисла многокомпонентная химическая формула), — Желтовато-белые кости скелета изменились, став на вид из некоего металлизированного материала. — Далее, нервная ткань. Ужас, просто ужас. Если остальные части организма хоть как-то восстанавливаются, то здесь… Единственная проблема — ну, пока временная — мне необходимо просто провести чуть больше исследований — мозг, выполняющий у вас функции ядра. Придётся пока оставить неизменным, но периферийные окончания меняем на более подходящие проводники. По расчётам, скорость реакции должна вырасти раза в три, и бонусом — возможность управления чувствительностью, вплоть до полного отключения…

Астория, сидя в своём кресле, внимательно отслеживала реакцию мужчины на презентацию плавбазы. И эта реакция была полностью, абсолютно отрицательной. Бискайн, как обычно, увлёкшись какой либо идеей, перестала обращать внимание на окружение, иначе бы сразу поняла, что вся её демонстрация попросту уже не нужна. Нет, на месте человека, Астория бы без колебаний согласилась на модернизацию — ведь любые усовершенствования повышают шансы выживания и эффективность функционирования. Но… есть маленькое «но» — люди очень трепетно относятся к своему телу и, хоть это и не приветствуется, пренебрежительно к тем, у кого вместо части тела установлен протез. А тут Бискайн предлагает даже не протезы, а полностью переделать базовую платформу тела с органики на кибернетику. Плюсов данное решение несло просто море. Минусы… не учитывалась психология людей, а зная завихрения Бискайн и, примерно, выносливость людей, Астория совсем не гарантировала успеха в таком начинании. Биске следовало, вначале, провести пробные испытания на менее ценных особях и, уже оттестировав процесс на них, предлагать это нужным особям и… без такой вот визуальной презентации. У людей даже есть поговорка, наглядно демонстрирующая нужный подход: «Меньше знаешь — крепче спишь». Правда, с её точки зрения, это был полный бред — ведь чем меньше ты знаешь, тем меньше готов к проблемам, и так далее, что может быть чревато. Но пусть люди сами разбираются со своими фобиями, это не её забота…

А так, видимо, ей опять придётся выступать в роли спасительницы-ретроградки, выступающей против прогресса, а ведь это не входит в её обязанности. Нужно только постараться аккуратней сформулировать возражения, иначе Бискайн не остановить. А явно противостоять ей она не сможет, всё же Биска хоть и временный, но всё-таки её флагман, и её решение сможет отменить только Миссури. Эх, не зря у людей считается, что одна из самых сложных профессий — это дипломаты. Ну не её это призвание! Ладно, об этом подумаем потом, а пока… она постаралась тихонечко привлечь внимание постепенно впадающего в панический ступор Сэма, и покачав головой, приложила палец к губам в жесте "молчи". Подумав ещё немного и поискав наиболее подходящие сценки в «Амернете» она постаралась невербально, чтобы не привлечь внимание плавбазы, дать понять мужчине, что она его полностью поддерживает. Ну, вроде помогло, он немного успокоился, хотя и не до конца, однако уже не так нервно смотрел на то, как Бискайн разносила в пух и прах очередной человеческий орган и предлагала ему кибернетическую замену.

Вскоре у Биски закончились органы на модернизацию, и она, оставив на обозрение получившегося киборга, подозрительно напоминающего во многих частях основу самой Астории, наконец-то повернулась к своим зрителям.

— Ну как вам? Класс? Ну, разве не великолепно? — гордо подбоченившись, вопросила она. — Да с таким ни одному человеческому докторишке не сравниться!

Сэм попытался что-то просипеть, но не не вышло, и он только бросил просящий взгляд на Асторию — мол, выручай.

Та мысленно вздохнула и уже вслух продолжила:

— Биска, а сколько времени займёт такая модернизация?

— Времени? Эм-м, с учётом этапности воздействия… ремиссионных периодов… процессов тестирования… где-то месяц, а если с осложнениями, то полтора.

— А о какой этапности ты говоришь? — удивилась Астория.

— Ну как же, вначале необходимо адаптировать скелет, затем нужно будет заменить кровь, органы… И вообще, я для кого проводила презентацию?

— Если мои алгоритмы не ошибаются, то к замене ты планируешь девяносто шесть — девяносто семь процентов органической составляющей тела. А если точнее, то неизменным остаётся только мозг. Я правильно понимаю? И тогда о каких этапах идёт речь? Ведь гораздо проще сразу собрать основу, чем делать то же самое по частям, и с оглядкой на сопротивление органики.

Бискайн развернулась обратно к голограмме и, нахмурившись, рефлекторно почесала голову — Астория была права. А Сэм, шокированный этим диалогом, бросил на туманницу взгляд типа