Тяжело сопя, в проходе между кроватями очутился Павел Кашин.

– Я все слышал. Давай, рассказывай, – повелительным тоном произнес он. – Я тоже хочу слушать сказку.

– Тебе я не хочу ничего рассказывать, – сказал Дима, окидывая его неприветливым взглядом.

– Ха, – усмехнулся Паша, ковыряясь в носу. – Просто ты ничего не знаешь. Ты глупый. Посмотри со всех сторон, тебе в жопу лезет слон.

– Ты сам глупый, – побледнев, ответил Дима. – Я с дураками не вожусь. Это к тебе лезет слон.

– Не мешай нам, – попросила Ира тихо. – Он просто мне сказку расскажет. Да, Дима?

– Сейчас придет Елена Борисовна и тебя накажет, – сказал Дима, обращаясь к Павлу. – Потому что ты не спишь.

– Эта жирная бочка ничего не сделает мне, – самодовольно хихикнул мальчик. – Она боится моего папу. Ну?

Мельком глянув на извлеченную из носа козявку, он вытер палец об одеяло Димы и ухмыльнулся, всем своим видом демонстрируя бескомпромиссное превосходство.

Дима стиснул зубы.

– Пожалуйста, не надо, – услышал он голос Иры. Ее огромные глаза, казалось, стали еще больше. – Дима, рассказывай. Паша, а ты просто слушай, ладно?

– Ладно, – с неохотой протянул толстяк.

– Однажды… Жили были Дима и Ира, – начал паренек, слегка краснея. Дима говорил, старательно делая вид, что даже не замечает маячившего рядом Пашу. Он должен сосредоточиться на предстоящей истории. Истории, выдуманной им только что, под будоражащим сердце взглядом этих темных глаз. Он сделает все, чтобы Ире понравилась эта сказка.

– Они захотели поехать на один остров. Погода была хорошая, но однажды ночью пошел дождь. Началась буря. Корабль разломался, и они поплыли. Доплыли до берега. Они попали на остров.

– Ты что, плавать умеешь? – перебил рассказчика Павлик, прищурившись.

– Умею, – соврал Дима, еще больше покраснев за ложь. Откуда ему уметь, если он не то что на море – на речке за всю свою жизнь не был. Один-единственный раз Вера вывезла его с подругой на какой-то крошечный пруд, больше смахивающий на болото, в который он пару раз с разрешения сестры зашел по пояс и тут же вышел.

Но самое паршивое заключалось в том, что Кашин, похоже, уже понял, что Дима говорит неправду.

– Ничего ты не умеешь. Врушка-хрюшка-обдристушка, – резюмировал Паша, снова засунув палец в нос.

– Это для сказки, – вступилась за рассказчика Ира. – Специально. Паша, не мешай, пожалуйста.

Глядя на него, Дима внезапно подумал, что было замечательно, если бы палец этого Паши сейчас продырявил его нос, погружаясь дальше, пока не проткнул мозги. Он однажды смотрел с папой передачу про египтян, которые делали мумии из своих правителей и специальными крючками через нос вытаскивали из мертвого фараона мозги и все остальное.

«Глупости», – подумал он, отгоняя от себя странные мысли. Ира продолжала заинтересованно смотреть на него, явно ожидая продолжение сказки.

– Они не знали, что на этом острове кто-то был, – продолжил он. – Там было много гор. А в пещерах жили гигантские ящерицы. Они днем спали, а ночью выходили наружу. Ира и Дима устали и уснули, а ящерицы вылезли из пещер. Их было много. Они увидели Иру с Димой и захотели их утащить в свои пещеры. Ящерицы схватили их, но Дима проснулся. Он увидел, как ящерицы тащат Иру, но не смог ничего сделать. Он убил камнем одну ящерицу и прыгнул в воду. Ящерицы плавать не умели. Они забрали Иру.

– Зачем? – снова прервал его Паша. – Они хотели сожрать ее?

Толстяк показал перемазанным соплями пальцем на девочку.

Дима на мгновенье задумался. И правда, зачем ящерицы потащили в пещеру Иру? Если бы они хотели есть, то съели бы их прямо на пляже.

– В пещере у них остались детки, маленькие ящерицы. Они не умели пока ходить. И охотиться тоже, – сказал Дима, морща лоб, пытаясь придумать хоть какой-нибудь предлог.

– Они потащили меня в пещеру, чтобы накормить деток? – прошептала Ира. Дима, помедлив, кивнул, хотя, признаться, в этот момент он испытал стыд. Как-то неловко вышло у него в истории про собственное бегство. Что ж, пора срочно реабилитироваться.

– Ночь закончилась, и Дима решил спасти Иру. Он сделал себе копье и лук со стрелами. Он увидел следы ящериц. И пошел по ним. Настало утро, и ящерицы все спали. Дима нашел пещеру и увидел Иру. Хорошо, что она была целая и здоровая. Дима освободил Иру, и они побежали из пещеры. В это время в небе летел вертолет, и Дима стал махать руками и кричать. Вертолет стал спускаться. Тут проснулись ящерицы и стали выползать из пещеры. Ира испугалась, но Дима был храбрым и убил копьем двух… нет, трех ящериц. И вот вертолет спустился. Их спасли, и они улетели домой. И стали жить долго.

– А потом поженились? – осклабился Паша. – Тили-тили-тесто?

– Может, и поженились, – осторожно сказала Ира. Щеки девочки покрылись легким румянцем.

– Дебильная сказка, – подытожил Паша. Он переступил босыми ногами на линолеуме и сказал: – А что стало с ящерицами?

Дима пожал плечами:

– Не знаю. Наверное, до сих пор живут на острове.

– Не-е, – решительно замотал круглой головой Павлик. – Так не бывает. Уж я-то знаю. Туда прилетели военные и разбомбили остров. Вот так. И все ящерицы подохли.

– Жалко, – произнесла Ира. – Может, не надо их убивать? Они ведь живые.

– Ха! Жалко тебе. А меня папа на охоту брал. Он зайца ранил, и я видел, как он с него кожу отрезал. То есть шкуру.

– Это как? – замер Дима, и Паша ухмыльнулся.

– Жопой об косяк. Вот так и срезал. Ножом. Заяц еще живой был, глазами моргал. А я не боялся. Интересно было.

– Ты жестокий, – испуганно отпрянула Ира. Она, словно черепашка, втянула голову в накинутое поверх одеяло.

– А я тоже историю одну знаю, – вдруг сказал Паша и, повернувшись к девочке, подмигнул ей. Дима заметил это и почему-то вновь подумал о древних египтянах. А еще он подумал… что неплохо было бы наказать этого Павлика. Хорошенько наказать. За нескончаемые подножки и пихания исподтишка. За вечные обзывания. За дурацкие шутки.

«И за воробья в кармане Иры».

Эта мысль пронеслась в его голове, словно мячик от пинг-понга, и Дима понял, что больше он не простит Павлику никаких обид. Никаких.

– Страшная история? – пискнула Ира.

– Да, – с важным видом кивнул Павлик. Он уселся на спинку кровати Димы, послышался скрип.

– Ты кровать сломаешь, – хмуро сказал Дима. Его воротило только от одной мысли, что этот жирный придурок сидит так близко от него. Впрочем, Павлик пропустил его замечание насчет кровати мимо ушей. Как всегда.

(уж он-то знает, что кровать не сломается)

– Жили-были Паша, Ира и Димка. Ира с Пашей дружили, а Димка им постоянно мешался, – хихикнул Павлик, очевидно, представляя себе эту ситуацию наяву. – Паша был сильный, он тренировался карате. А Димка был слабаком. Тощий, как червяк.