— Мы закололи его. Все трое. А потом наблюдали, как он истекает кровью. Очень медленно. Мы хотели, чтобы он страдал.

— О, Грифф. — Ник погладила его по щеке. — Если бы у меня была возможность заколоть Эверхарта, я бы сделала это.

— Такие чудовища, как Эверхарт и Йорк, превращают нас в убийц. Они уничтожают нашу человечность и подгоняют под свой образ.

— Именно поэтому мы не можем позволить ему победить. Ты убил Йорка. Ты построил новую жизнь — хорошую жизнь — и помогаешь другим, тем, на чью долю выпали ужасные, нечеловеческие испытания.

Грифф наклонился над Ник, коснулся ее лба своим и прошептал:

— Йорк возвращается ко мне, потому что существует внутри меня. И иногда… иногда это путает меня.

Ник прикоснулась губами к его губам, желая успокоить его. Она хотела, чтобы этот миг продлился как можно дольше. Они нужны друг другу. Грифф прав — они две половинки целого. Мужское начало и дополняющее его женское.

Когда поцелуй закончился, Грифф прошептал:.

— Ты не представляешь, как я хочу тебя.

Глубоко вздохнув, Ник обвила руками его талию и крепко прижала к себе.

— Я тоже тебя хочу.

Он поднял голову:

— Мне не хотелось бы торопить события. Я не могу себе позволить чем-то повредить тебе.

— Для занятий любовью я в отличной физической форме. И мое тело нуждается в тебе.

— А твое сердце?

— О, Грифф, мое сердце… — Слезы заволокли ее глаза. — Я не хочу показывать тебе свою слабость. И еще я должна сказать тебе одну вещь.

Он заключил ее лицо в ладони.

— Николь Бакстер, ты свела меня с ума. Я не знаю, как это произошло и когда. — Грифф засмеялся. — Да поможет мне Господь, но я люблю тебя.

«Он любит меня? Гриффин Пауэлл любит меня! Разве это не то, что ты хотела услышать? И что теперь?

Скажи ему, что ты чувствуешь. А что ты чувствуешь? Ты же тоже любишь его.

Так скажи ему. Прямо сейчас!»

— Я тоже люблю тебя, Грифф. — Её слезы закапали ему на руки.

Никогда и никого не хотела Ник так сильно, как сейчас Гриффа. С болезненной потребностью любить и быть любимой.

— Давай займемся любовью, — прошептала она. — Пожалуйста, Грифф. Ты так мне нужен.

— Ты не представляешь, как тяжело мне было держать свои руки подальше от тебя все эти последние недели. — Грифф прижался к ее лбу, затем закрыл глаза и пробежал пальцами по ее шее и плечам. — Если я возьму тебя сейчас, я могу сделать тебе больно.

Она поцеловала его. Требовательно, без колебаний.

— Ты не причинишь мне боли. — Голос Ник охрип от желания. — Разве ты не понимаешь, что я хочу снова почувствовать себя живой. С тобой. Только с тобой.

Грифф притянул ее к себе и с бешеной страстью впился ртом в ее губы.

Ник стала стягивать с него кашемировый свитер. Он помог ей, Когда Ник подняла голову и прикоснулась языком сначала к одному соску Гриффа, потом к другомуон что-то грубо прохрипел, толкнул ее на диван и стремительно расстегнул пуговицы на ее блузке и застежку на бюстгальтере.

Ник лежала на диване, а Грифф нависал над ней, большой и сильный. Его прерывистое дыхание обжигало ее кожу. Он опустил голову ниже, к ее обнаженной груди. Ник задрожала. Ее тело стало настолько чувствительным к ощущениям, что она не смогла сдержать крика. Грифф кусал и лизал один ее сосок, в то время как его пальцы ласкали другой.

— Сейчас, сейчас, — молила Ник.

Он расстегнул брюки, скользнул ладонью по ее шелковым трусикам и снял их. Она поймала его пальцы и вернула их обратно:

— О, Грифф, пожалуйста, пожалуйста…

Он сжал ее ягодицы и приподнял их, а она обхватила руками его широкую спину.

Когда он вошел в нее, его большое тело дрожало, он хрипло дышал. Она двигалась в такт ему, помогая, возбуждая еще сильнее.

Ему с трудом удавалось контролировать свои эмоции. Ник отдавалась ему вся, до последней капли. Она вскрикнула, когда достигла оргазма. Секундой позже пика наслаждения достиг и Грифф.

Он приподнялся над ней на локтях.

— Я люблю тебя, — прошептала Ник и обхватила его шею руками.

Первый раз в жизни она позволила мужчине больше, чем просто наслаждаться ее телом. Она открыла Гриффу сердце и душу.

Грифф смотрел на спящую Ник. Она лежала в его постели обнаженная. Ему так хотелось прикоснуться к ней снова! Она была нужна ему как воздух.

Никогда бы раньше он не подумал, что будет испытывать к кому-нибудь страсть, близкую к сумасшествию. Грифф был большим ценителем женских прелестей, но не признавал длительных отношений. И никогда их не хотел.

Но Ник ему необходимо было всегда видеть рядом, не отпуская никуда от себя. Как будто она могла бы согласиться на это. Ведь он влюбился в независимую леди. Но ведь именно это и нравилось ему в Ник.

Грифф взглянул на уродливый хирургический шов на руке Ник. Результат ее мужественности. Мурашки пробежали у Гриффа по спине, когда он подумал, что мог потерять Ник.

Он мог дать этой женщине все, что она захочет, кроме того, чего она хотела больше всего, — увидеть Россуолта Эверхарта за решеткой. Или на глубине шести футов под землей. Второй вариант нравился Гриффу больше, чем первый. Как наиболее подходящий для психопата, мучившего Ник.

Вздохнув, Ник повернулась на бок. Грифф наблюдал, как она просыпалась.

— Доброе утро, — сказал он.

— Не может быть, чтобы уже наступило утро. — Она посмотрела сквозь застекленные двери. — Еще темно.

— Дождь, — объяснил Грифф.

— Хм… Подходящий денек, чтобы остаться в кровати, — засмеялась она.

Он перекатился на постели, обхватил Ник за талию и поцеловал.

— Ты читаешь мои мысли. Она обвила руками его шею.

Грифф уткнулся носом в ложбинку между ее грудями, скользнул пальцами по ее животу, затем ниже и проник внутрь.

Застонав, Ник обхватила его руку, помогла пробраться еще дальше и начала ласкать его возбужденный член.

Затем перевернула Гриффа на спину и оседлала его.

— Лежи спокойно.

Он сжал ее попку.

— Я в твоих руках, дорогая. Она обхватила его пенис.

— Ммм… Твердый как скала.

Гриффу нравилось видеть Ник такой. Флиртующей и сексуальной. Полной жизни. И любви.

Она покрывала поцелуями его грудь, медленно и маняще двигаясь вниз, к его талии. Ее язык дразнил его до тех пор, пока он не вцепился ей в волосы и почти насильно не притянул голову к своему возбужденному пенису.