— Да! Мне сообщили, что Сапфировые заявили на меня право и…

— Ого, наш капран из Сапфировых? — удивленно выдохнула демоница, затем, хитро улыбнувшись, похвалила: — Богатенький мужчина тебе попался. Говорила же, что он к тебе неровно дышит!

— Да при чем тут он? — скривилась я и махнула рукой. — Просто на их территории дальше жить буду, чтобы меня за пределами школы или клана по частям на зелья приворотные не разобрали или в качестве жертвоприношения Темные не использовали!

— Хм, вот как? Занятная причина… для заявления драконьего права… — загадочно протянула Ринис, прищурившись глядя на меня, при этом еще и ухмыляясь.

— А что не так? С драконьим правом? — заинтересовалась я. Вот наверняка крылатые хитрецы промолчали о чем-то важном. Специально!

— Да с правом-то как раз все яснее ясного, а вот с причиной… — снова задумчиво произнесла она. А затем, хихикнув, добавила, заставив меня скрипнуть зубами: — Хотя, конечно, они в чем-то правы. Ты же ходячая ловушка для неприятностей. Наш мир толком не знаешь. Зелья и Темные для тебя действительно угроза.

— Да иди ты… — обиделась я, отвернулась и шагнула к раздаче.

— Лютик, прости, подожди, я тебе все объясню без прикрас, — виновато дернулась за мной демоница.

— Привет, красавица! — откуда ни возьмись нарисовался Сафир и подхватил под локоток Ринис. — Как дела?

— Неплохо… вроде, — как-то неуверенно ответила моя приятельница.

— Вот и чудесно, — проворковал дракон, — а можно присоединиться к вашей компании?

— Нет! — вырвалось у меня.

— Да! — одновременно выдохнула Ринис.

Видимо, мне правду у демоницы сегодня не выпытать. На ней Сафир свои драконьи чары проверяет, вон как она смотрит на него — словно на божество. Как уверяла Невель, эти чары действуют, только если женщина готова их принять.

Мы втроем поужинали, потом Сафир проводил нас к палатке, помахал лапищей на прощание, неожиданно подмигнув мне.

На следующий день Ринис и всех, с кем можно было бы поговорить о драконьем праве, отправили в очередной рейд, оставив меня злиться в неизвестности. Скорее всего, драконы очень не хотели, чтобы я раньше времени узнала об их интригах.

Оставшись в форте, я тоскливым взглядом провожала своих, стоя под навесом возле бочки с водой. Одиночество, изоляция и теперь почти бессмысленные изнуряющие тренировки давили, мучили, основательно портя настроение. А в голове непрерывно крутился вопрос: что делать? Как дальше жить? Ведь все мои планы на сегодняшний день у паука в паутине, а новых пока нет.

Неожиданно, прерывая тягостные размышления, рядом с моей тенью на желтый песок легла еще одна — мужская. Затем знакомый пряный запах окутал меня, и горячие большие руки легли на плечи, чуть сдавливая, разминая, успокаивая.

— Просто поверь, война — это не твое! Не жалей, что не идешь с ними! — тихо и оттого странно волнующе прозвучал голос Стейнара у меня над ухом.

— А что мое? Благословения по вашим приказам раздавать? — тоже тихо, но с обидой спросила я, не оборачиваясь.

Не глядя дракону в глаза, будет проще разговаривать. Удивляться, гадая, с чего бы капран к курсантке тесно прижимается, равно как и возмущаться неуставным поведением, тоже не стала, решив, что сейчас жизненно важно получить ответ на вопрос.

— Ну почему же? — глухо спросил он. — Можно завести семью, новых друзей. У нас многочисленный клан, многие захотят с тобой дружить.

— Зачем вам феида сдалась? Не понимаю… — едва не всхлипнула я. — Ради чего меня тащить за собой в незнакомое место? И почему вы чуть не передрались?

Столько проблем и вопросов навалилось сразу. А Невель далеко. Не с кем обсудить, посоветоваться, тихонечко поплакать. Совсем я в этом мире разбаловалась наличием дружеского участия.

Стейнар помолчал, по-прежнему легонько массируя мои плечи, от чего — странное дело! — становилось легче на душе. А затем медленно, казалось, тщательно подбирая слова, ответил:

— Ты интересна своим происхождением! Магией! Ведь любовь всем нужна, и драконам тоже. Думаю, тебе все равно, кому помогать, а драконы в любви и браках больше всех нуждаются!

Предательски шмыгнув носом, я спросила с большой долей ехидства:

— Интересно, почему именно вы?

— Мы самые малочисленные на данный момент!

Все-таки я обернулась и успела поймать странно напряженный взгляд Стейнара, словно он решал, сколько можно рассказать.

— Это все причины? — вопрошающе уставилась на него.

Великий и Ужасный замер, окаменев лицом. Затем будто стену между нами выстроил. Сделал шаг назад, выпустив мои плечи, и ка-ак рыкнул:

— Я смотрю, у вас, курсант Пчелка, много свободного времени! Может… — заметив, что я в ожидании наряда голову в плечи втянула, хмыкнул и распорядился, — …лишний раз пробежите кружочек на ночь?

Развернулся и стремительно ушел.

Все, надоели мне драконьи секреты! Интриги, умалчивания! Я покрутилась на занятиях, первой пообедала, затем собрала вещички и магически уменьшила котомку. Вложила мечи в заплечные ножны и решительно направилась на выход. До заката время есть, надо улететь подальше отсюда и от темной грани тоже.

Увы, снаружи меня поджидал сторож, по-другому не назовешь. Опытный воин-демон, осу ему в печенку. Смерив его презрительным взглядом, взлетела и уверенно направилась к частоколу.

— Куда летим? — поинтересовался охранник.

— Не твое дело! — зло ответила я.

— Мое! У меня приказ охранять тебя, как самую ценную, — мерзко ухмыльнулся демонюка.

— Ну и охраняй! Я докладывать тебе о своих передвижениях приказа не получала, — надеюсь, не менее мерзко ухмыльнулась и ускорилась.

— Будешь артачиться, позову подмогу!

Сбежать от нескольких «помощников» будет гораздо сложнее. Поэтому смирила гнев на милость:

— Хочу на озеро слетать! Искупаться, — изобразила я умирающую от жары птицу.

— А-а-а, понятно! Ну лети, фейка, лети! — криво улыбнулся демон и, указав на пригорок, где мы обычно загорали после купания, добавил: — Я тут посижу.

Заставила себя мило улыбнуться ему и, согласно кивнув, полетела к виднеющейся в просвете между деревьями воде. Приземлившись, решила обогнуть озеро по берегу, заросшему растительностью, и взлететь где-нибудь подальше, чтобы меня сторож в небе не заметил.

Вначале я шла решительно, но потом засомневалась: разумно ли сбегать сейчас, а не когда выясню, зачем еще понадобилась драконам. Раздвигая ветки, невольно прислушивалась к разговорам насекомых. Красные муравьи, повиснув тоненькой веревочкой с ветки, усиленно привлекали мое внимание. Пришлось остановиться и убрать сухую ветку, которая на муравейник упала. Убрала с дороги гусеницу, которая нечаянно попала в ловушку, упав на травинку посредине маленькой лужи. Постоянно останавливаясь, я между делом выполняла главную функцию феиды: помогала братьям нашим меньшим — насекомым.