class="p1">— Мы пройдём через ваш дом к выходу. Больше ничего. Дальше — мы просто исчезнем. Важно не место, а дверь, — туманно пояснила марионетка.

Я специально старался нагнать побольше странностей и жути. Цель была в том, чтобы заставить если не бояться, то хотя бы опасаться нас. Может, и немного тупо всё это звучит, но мне ничего иного просто не пришло в голову.

Как ещё можно объяснить, что группа людей и не совсем, оказалась в тупиковой комнате места, которое по их легенде — недоступный тайный замок где-то в горах. Прикинуться раскаявшимися охотниками или ведьмаками — так себе затея. Тем более, что мы понятия не имеем, как устроен их мир. Опять же, есть шанс, что у этих охотников есть, например, какой-нибудь кодекс, который велит, что лучше сдохнуть чем сдаться врагу. И само собой, потому они не поверят ни единому слову.

Лучше уж мы будем заблудившейся непонятной хернёй.

— Э-э.. мы должны посоветоваться с патриархом, — неуверенно сказала девушка.

— Мы.. ждём, — загадочным голосом отозвалась Тия.

Казалось бы, что может пойти не так? Ведь хорошая же мысль — втереться в доверие и нормально всё обсудить, как цивилизованные существа… глупость, да? Наверное, эту ошибку совершали тысячи раз на Стене и ещё столько же раз совершат в будущем. Но я всё равно должен был узнать и понять этот механизм!

Пойдут ли, фактически, мобы Стены, на переговоры, или найдут формальный повод напасть на нас просто потому что девиз любой локации «убить всех проходчиков»?

Попробуем угадать, что же будет дальше.

Девушка-клон замерла в одной позе, чуть накренившись и глядя в пол. Будто марионетка, над которой на время ослабили контроль.

Увы, печальный ответ Стены запеленговала Тия спустя минут двадцать томительного ожидания.

— Чую приближения множества существ, — тихо шепнула девушка,

— Будь готова выдернуть тело. Остальным — готовиться к бою.

На переговоры не ходят такой толпой, хотя шанс врагу я ещё дам. Могу себе позволить.

Но все сомнения развеял громкий крик вернувшейся беловолосой:

— Убить её! — крикнула она, даже не дожидаясь сближения, чтобы навалиться вместе с подручными.

Длинноволосый сходу швырнул возникшее из ниоткуда алое копьё, которое столкнулось со щитом мантии каят.

Девчонка отпрыгнула назад и уже в полёте её настигло второе такое же копьё, сняв второй заряд. Третий и последний заряд сняла вспышка пламени, прикончившая разом и длинноволосого, и его безмолвного телохранителя, что так и не успел никак себя проявить, и прыгнуло дальше, настигая боевую группу врага.

Мерлин добавил веселья, швырнув самодельную гранату.

Послышались крики боли и ужаса. Враги орали так, будто с них заживо сдирают кожу. Началась паника. Послышались вопли. Беловолосые начали паническое отступление.

— Ждём, — приказал я.

И не зря. Вскоре боль и паника сменились приказами к атаке — стоило огненному аду стихнуть, как шаги послышались вновь.

— У врага пиромант! Зовите магов!! — услышал я сквозь крики главное.

Значит, маги?

— Мерлин, погодь, дай им подойти.

Алхимик кивнул, и приподнял для броска связку из нескольких бутылок с горючкой.

Вместо магов нас ждала вторая попытка штурма — на этот раз никаких шуток. Это были явно элитные бойцы в алой броне. Рыцари со щитами, которые оказались в нужное время и в нужном месте.

Вспышка пламени. Неужели одна награда из эпика способна исполнить главную мечту Мерлина, стать сильным дамагером? Безобидная удалённая подсветка, пропущенная через усилитель резко нагрела стеклянную тару, и та лопнула. Чиркнула искра, и экзекуция повторилась.

Уфф…

— А-а-а-а-!

— Пламя! Спасите!

— Аррхх…. Боги, как больно!!

Честно говоря, такого эффекта я не ожидал. Понятно, что гореть это как бы больно — вроде как одна из самых болезненных видов смерти. Но от того, какой крик подняли горящие беловолосые кровь стыла в жилах. Мне стало не по себе — реально почувствовал себя извергом. Одно дело убить врага, но тут их будто пытают.

Но я сдержался. Мои нервы уже достаточно закалил грёбаный хуорн своей шизой…

Полетела вторая граната, а враг достиг деревянного укрытия. Стрелки тоже активно поливали врага, но сделать они могли мало что — мощная тяжёлая броня стала большим сюрпризом.

Рыцари беловолосых легко смели деревянные копья, и первый враг сумел добратся через заслон к нам.

Случилось это так неожиданно, что не все успели среагировать.

Первой была, конечно же, Тия. Мощный выпад птичьей лапы и когти вошли под забрало закрытого шлема. А затем шаманка отшвырнула тело назад, на его товарища, опоздавшего на помощь.

Рейн не сплоховал и загнал костяной меч в сочленения брони.

Убить врага это не смогло, но с другой стороны опомнившийся Мерлин швырнул через усилитель копьё света.

— Уаааа! — заорал обожжённый враг, но затем Рейн вырвал клинок и быстро довершил начатое.

Третий рыцарь был изначально в паршивом состоянии. Увидев Мерлина, он попытался прикончить его первым, но я рванул ему наперерез, выстреливая семенами из клинка в район башки.

Попасть в прорезь закрытого шлема не удалось, но внимание я привлёк. Враг потратил драгоценные доли секунды на меня, и рубанул наотмашь волнистым полуторником, напоминавшим облегчённый фламберг.

От удара рефлексы помогли уйти. Причём на форсаже, который я включил за миг до контратаки врага. Все мои усиления позволяли мне лишь сравниться в скорости с врагом. А ведь беловолосый был в тяжёлой латной броне! В такой даже бегаешь с трудом, не то что выполнять сложные трюки!

Отклонившись, я ударил ногой, но куда там мне сдвинуть с места эту гору металла!

Враг с невероятной скоростью отступил, и резко атаковал с разворота. И вновь меня спасло чудо и разогнанные рефлексы. Но долго так продолжаться не может.

Я попробовал новый дорогой козырь — просто чтобы понять, работает ли вообще на врага некротическая сила. Но едва зелёный луч сорвался с палочки и ударился в голову рыцаря, как за спиной у того вдруг словно прогремел ледяной взрыв, и он с места полетел ко мне в усиленном магией рывке.

На этот раз уклониться я не успел. Массивное закованное в латы тело сшибло с ног, будто поцелуй с поездом. На миг пол с потолком поменялись местами, а перед глазами возникло звёздное небо.

Вспомнив про ещё один новый навык, я влил ману из источника жизни в тело, и чуть быстрее пришёл в себя. Я подхватился, держа перед собой майр, но мой враг не атаковал — он стоял на коленях, пытаясь противиться слабости — Тия врубила свой главный