– Взломать? Конечно. Это возможно. Но! Для этого нужно время на подготовку, определенные возможности и ресурсы. Доступ к тем или иным заводам с возможностью размещать заказы под нужды бригады. Привлечение разнообразных специалистов. Возможность слать ГАУ и прочие инстанции в далекие дали. Любые изменения в форме одежды, снаряжения и штатного расписания вверенного соединения. Ну и так далее. В противном случае… я думаю… нужно будет года два на подготовку потратить.

– Максим Иванович, – после новой паузы спросила Мария Федоровна. – Вы убеждены, что нам не стоит брать проливы?

– Сейчас – да.

– Но ведь вы предлагаете взять добрую четверть, если не треть Германии. Вы думаете, в Париже и Лондоне таким нашим желаниям обрадуются?

– Разумеется, нет. Но прямо сейчас это не приведет к раздору. Сейчас Парижу и Лондону нужно остановить Берлин. И наша риторика будет воспринята спокойно. Ведь мы можем все подать под соусом приличия. Нам людям тоже что-то нужно говорить. Чем не повод? Если мы не станем делать отчаянных попыток взять проливы сейчас – их бдительность немного утихнет. Ибо проливы – это выход России в Средиземное море – на ключевую коммуникацию и Франции, и Англии. Выйдя туда, мы сможем крепко держать их за горло. Это опасно. Это очень опасно. А здесь… все не так очевидно.

– Почему же?

– Потому что Пруссия – сельскохозяйственная провинция. Позен – в основном тоже. Их нам отдадут без всякого торга. Это выгодно Англии. Ведь Англия, наравне с нами и США, является главным экспортером продуктов питания. Отсутствие же у Германии своей «кормовой базы» – мощный рычаг, позволяющий держать их под контролем. За остальные провинции нужно будет поторговаться. Но не думаю, что это неразрешимая задача. Особенно после наших побед и страшного истощения Франции. Главное в этом деле – занять интересующие нас провинции. И уже оттуда вести переговоры. Там. В проливах. Они возбудятся сразу. Здесь – мы можем успеть урвать свое, если будем достаточно жесткими, решительными и быстрыми…

Общий штат – около 350 человек, из которых десяток обер-офицеров и полсотни унтер-офицеров.

Основой технического парка усиленного эскадрона были коммерческие грузовики Daimler Marienfelde серии DM, захваченные русскими войсками на территории Восточной и Западной Пруссии, а также в Померании. Стремительные наступления позволили захватить там богатые трофеи просто потому, что их не успели вывезти. Благодаря рескрипту Императора Максим сумел наложить лапу на часть трофеев. Из-за чего все 41 грузовик были 3– и 4-тонными DM3-DM4. Семь интендантских грузовиков, 7 бронеавтомобилей и 3 авто-САУ были построены на 5—6-тонных DM5-DM6. Легковые автомобили были представлены 5 пикапами Ford T и 1 Rolls-Royce Silver Ghost. Тем самым Роллс-Ройсом, что Максим купил себе. Ну и 10 мотоциклов, из которых 6 были с колясками.

Расход топлива всей этой армады тоже был немаленький. При полной загрузке, идя с крейсерской скоростью 30 км/ч, эскадрон на «мерной миле» зафиксировал расход в 2610 литров на 100 км. То есть 1853,1 кг.

Как таковой автоцистерны в эскадроне не было. Слишком уж она уязвима в боевых условиях. Поэтому для обеспечения автоколонны топливом Максим наладил производство канистр германского образца. Тех самых, которые немцы стали производить в 1930-е годы. Один в один. Емкостью по 20 литров каждая. Они были распиханы по всем транспортным средствам из расчета запаса хода в 1500 км – в эскадроне имелось заправленных около 2000 канистр, общей массой 36,4 тонны с 40 000 литров топлива. Средняя (расчетная) нагрузка на грузовик в таком случае составляла 0,76 тонны. Но баланс, разумеется, был далек от идеала. Тем более что все семь интендантских грузовиков, грузоподъемностью по 6 тонн, везли на себе 14 тонн заправленных канистр. Такой запас хода превышал ожидаемую дальность рейда вдвое. На всякий случай.

Коллективное вооружение усиленного эскадрона было представлено 7 станковыми пулеметами MG-08 на бронеавтомобилях, 3 90-мм минометами на авто-САУ, 12 60-мм легкими минометами и 36 легкими пулеметами, переделанными из MG-08 по идеологии MG-08/18.

Как переделали MG-08? Сняли тяжеленный кожух охлаждения с водой. Он заменен достаточно прочным кожухом с продольными ребрами жесткости и продольным сварным швом (лист гофрирован, свернут на оправке и сварен). В казенной части он имеет крупные перфорированные отверстия. Кожух вынесен за дульный срез и заканчивается дульным тормозом-компенсатором. Вынос глухого кожуха за срез ствола включает систему охлаждения по схеме «Льюиса», протяжкой воздуха пороховыми газами при выстреле. Вместо ручек управления огнем установлен регулируемый полый Т-образный приклад и пистолетная рукоятка. Сошки установлены возле среза ствола для большей устойчивости. Пулемет оборудован парными ручками-скобами с V-образным развалом для переноски как в одиночку, так и вдвоем. Боепитание осуществляется из подвесных жестяных коробов с лентами на 50 патронов. Тяжеловат (15,5 кг сухого веса), если таскать «на горбу», но для перевозки в основном на грузовиках вполне подходит.

В усиленном эскадроне есть дюжина егерских карабинов, представляющих собой укороченную винтовку Маузера (М91) с дульным тормозом-компенсатором, регулируемым полым Т-образным прикладом, удобной пистолетной рукояткой, оптическим прицелом ×2,5 и отъемным коробчатым магазином на 10 патронов. Егеря должны были действовать непосредственно в боевых порядках, поддерживая точным огнем свои подразделения.

Основным (около 300 единиц) индивидуальным оружием в эскадроне были самозарядные карабины, сделанные на основе пистолета Parabellum P-08. Грубо говоря, брали пистолет и меняли ему ствол, устанавливая 300-мм, как у оригинальной германской модели карабина (Luger Carbine). Они были, правда, недоступны. Поэтому пришлось эту небольшую партию заказать у столичных частников. 300-мм стволы под 9-мм патрон 9×19 Para никаких особенных проблем не создали для мастерских, выпускающих длинноствольное охотничье оружие. Да, недешево. Но Император платил. Ствол поставили не голый, а укрытый перфорированным кожухом, как у «ППШ-41», то есть завершающийся импровизированным дульным тормозом-компенсатором. С креплением кожуха к нижней части ствольной коробки. А для плечевого упора цепляли сваркой П-образную раму из гнутого профиля с деревянной накладкой на пятку. Ну и кольцевой апертурный прицел ставили, разместив его целиком на стволе по разным его торцам. Получался легкий и удобный агрегат, позволяющий работать на дистанциях до 300 метров.

Оригинальный пистолет Parabellum P-08 также присутствовал в эскадроне в немалом количестве, будучи единственным типом пистолета. Боеприпасы и магазины у пистолета и самозарядного карабина были полностью унифицированы.

Из дополнительного снаряжения имелась стальная каска (по типу СШ-36, только без гребня, с подвеской парашют и Y-образными ремнями), легкий противоосколочный жилет, удобная разгрузка под сменные магазины современного типа и прочее, прочее, прочее. Ведь это была не классическая «пехтура», а моторизованное подразделение. То есть не марширует десятки, сотни километров, таща все на себе, а везет и едет.