Спокойная рефлексия и медитация – мощные духовные практики, которые позволяют человеку глубже заглянуть в самого себя, но все-таки лучше сочетать их с активным социальным взаимодействием. Позвольте себе извлекать духовные уроки как из внутреннего, так и из внешнего мира. Иногда ответы будут приходить из тишины, а иногда – из общения. Используйте оба канала.

Личные отношения способны быть богатейшим источником духовного роста. Если проводить слишком много времени в одиночестве, то вполне можно утратить связь с реальностью. При активном общении такая проблема возникает намного реже. Если человек становится слишком непрактичен в своем мышлении, то окружающие говорят ему, что он не в себе. Стремление к духовности – это на самом деле стремление создать максимально точную модель реальности. Если нам не удается включить в эту модель других человеческих существ, мы отбрасываем слишком много потенциально достоверной информации, и модель становится неточной.

Духовное развитие требует свободы в установлении контактов с разными составляющими реальности – это необходимо для более полного их понимания. Чем больше сфер вы способны исследовать, тем больше связей можете установить, и тем значительнее будет ваш духовный рост. Чувствуя сильное желание вступить в контакт с чем-либо в вашей реальности, прислушайтесь к интуиции и сделайте это.

Например, я точно не знаю, почему чувствовал после двадцати лет такое сильное родство с Лас-Вегасом. Я проделывал трехсотмильный путь из Лос-Анджелеса в Лас-Вегас десятки раз, иногда с друзьями, иногда с Эрин, иногда один. Несмотря на репутацию города как пристанища всех человеческих пороков, я ощущал глубокую связь с этим оазисом в пустыне. В январе 2004 года я с семьей переехал из Лос-Анджелеса в Лас-Вегас. Оглядываясь назад, могу сказать, что это было одно из лучших решений в моей жизни. Умом я сомневался, но сердцем знал, что это будет для меня значить. Теперь, прожив здесь несколько лет, я полюбил этот город еще сильнее. Здесь я чувствую себя дома больше, чем где бы то ни было, и я особенно благодарен судьбе за тех прекрасных друзей, которых обрел в этом городе. Я даже написал статью о том, чем мне нравится жизнь в Лас-Вегасе и почему я так его люблю (www.StevePavlina.com/vegas).

Как выяснилось, переезд в Лас-Вегас весьма способствовал моему духовному развитию. Безусловно, люди, которых я здесь встретил, помогли мне облегчить решение некоторых важных новых задач. Живя в городе, переполненном игорными заведениями, стрип-клубами и ресторанами, я стал успешнее избегать того, что отвлекает меня от духовного пути. Следуя за своим сердцем, я пришел к духовному опыту, который был мне необходим.

В определенные периоды своей жизни я делал выбор в пользу употребления алкоголя, воровства, азартных игр и многих других пороков. И хотя все эти занятия осуждаются обществом, я не могу не признать, что они внесли огромный вклад в мое духовное развитие, обогатили меня ценными новыми открытиями. Иногда нас тянет на путь, который, казалось бы, уводит от принципов истины, любви и силы, но в конечном счете повышает степень нашего соответствия этим началам. Если бы я не познал эти пороки, очень ценная часть моей жизни была бы утрачена. Главная причина, по которой я сегодня могу так честно рассказывать о себе, такова: я знаю, что значит быть нечестным. И я могу вести осознанную жизнь, поскольку знаю, что такое жить неосознанно.

Означает ли это, что я предлагаю вам начать целенаправленно изучать пороки? Я не могу вам указывать, что именно делать, поскольку это нарушило бы принцип авторитета. Решение вы должны принять самостоятельно. Но, к чему бы вы ни пришли, я ни в коем случае не стану вас за это осуждать. Лучший совет, который я могу вам дать, – слушать свое сердце и смотреть, куда оно вас приведет.

Одно из самых вдохновляющих решений, которые вы можете принять, – это отделить свои духовные убеждения от своей личности. Они никогда не будут определять ваше «Я», какими бы прочными ни являлись. Изменив свою веру, вы все равно останетесь собой. Неизменная система представлений лишь ограничивает вашу способность к росту. Это все равно что постоянно закрывать один глаз и отказывать себе в праве на природное стереозрение.

Личная привязанность к убеждениям, особенно культурным и духовным, к сожалению, является широко распространенной. И хотя переживать систему убеждений изнутри – это, как правило, мудрый выбор, отождествление своей личности с каким-то неизменным представлением – опасная ошибка. Как гласит принцип истины, убеждения – это линзы, через которые вы воспринимаете реальность. Каждая линза открывает одни аспекты реальности и скрывает другие. Чем больше линз вы используете, тем более полным становится ваше понимание целого. Даже если вы очень сильно привязываетесь к какой-то одной линзе, она все равно остается таковой и не может определять ваше «Я». Привязанность к определенному мировоззрению ограничивает вашу силу и способность устанавливать контакты с людьми, которые пользуются другими «оптическими приборами».

Многим людям бывает трудно принять этот факт, поскольку всех нас приучают отождествлять себя со своими убеждениями. И многих приводит в замешательство предложение перестать идентифицировать себя с конкретной идеологией и осознать, что все наши представления – это линзы, которые не могут нас определять. Ведь общество внушает нам, что мы должны превратить определенный набор идей в собственную индивидуальность.

Вы капиталист? Вы христианин? Вы скептик? То, как задаются эти вопросы, подразумевает, что вы должны отвечать на них «да» или «нет». Но ведь это все равно что спрашивать, глаз вы, ухо или нос. Разумнее было бы задавать другие вопросы, типа: «Вы понимаете христианское мировоззрение?» – а не пытаться отождествить идеологию с личностью. Вы искусственно ограничиваете ощущение собственного «Я», начиная связывать определенные взгляды с тем, кто вы есть.

Отождествление себя с идеологией – это еще и источник социальных конфликтов. Разногласия, споры и даже войны проистекают из закоснелой привязанности к определенному мировоззрению. Гораздо более продуктивно – научиться видеть реальность сквозь разные линзы, искать высшие истины вместе, а не бороться с теми, у кого другая «лупа». Духовные линзы изначально основаны на ценностях, поэтому сами по себе они не представляют истину, хотя и могут раскрывать нам разные ее аспекты.

Когда меня спрашивают, к какой конфессии я принадлежу, я говорю, что этот вопрос не имеет смысла. Я – человеческое существо, а не религия. Хотя я понимаю взгляды многих популярных систем верований и некоторые из них испытал на себе, я не могу идентифицировать себя с какой-то одной из них. Я воспринимаю свои убеждения как набор линз, из которых могу выбирать любую. Они – продолжение моих органов чувств. Работая за компьютером, я уделяю внимание тому, что видят мои глаза. Говоря по телефону, переключаюсь на то, что слышат мои уши. Когда я плачу налоги, то придерживаюсь весьма приземленных, атеистических взглядов. А обсуждая с кем-то личность Иисуса, воспринимаю реальность сквозь призму христианства. Медитируя, я могу принимать буддийскую философию или философию нью эйдж. Я выбираю линзы, основываясь на том, насколько они полезны для меня в данный конкретный момент.