здесь хоть какую-нибудь добычу полезных ископаемых было бы самоубийством. Всегда есть более спокойные газовые гиганты.

Однако, Правление Корпоративного Сектора не было бы сами собой, если бы не заставили даже блеклую планетку работать на себя.

Многие луны Релтуина были популярными туристическими направлениями, изобилующими захватывающими дух достопримечательностями, такими как кольца, извергающиеся крио-вулканы и огненные полярные сияния. Так, например, роскошный космический лайнер «Леди Миндора» останавливался здесь во время своего рейса между Рунаданом и Аммуудом.

— Любят богатеи поглазеть на всякое, — покривился Ирв, когда Аут-0 закончил предоставление информации о звездной системе.

— Причем платят большие денежки за это, — из-под маски Тибероса прозвучало довольное хмыканье. — Слышал я про эту «Леди Миндора». Весьма колоритный кораблик. И публика на нем тоже — колоритная, знаете ли. Сплошь шишки из Правления Корпоративного Сектора. Кстати, я слышал, что посудина сама по себе стоит девятнадцать миллионов.

Голограмма газового гиганта, расположившаяся в центре рубки «Черной Жемчужины», сменилась изображением звездолета. Довольно крупный, с гладкими частями обшивки, имеющий три массивных маршевых двигателя и поистине огромное количество иллюминаторов, «Леди Миндора» чем-то напоминала древние океанические туристические лайнеры.

«Леди Миндора».

— Из того, что известно о корабле, — монотонно пробубнил Аут-0, - могу сказать, что он триста десять метров в длину, перевозит шестьсот пассажиров и не менее одной тысячи тонн груза. Экипаж составляет сто двадцать одного человека. Гипердвигатель второго класса, резервный — двадцатого. В распоряжении четыре сдвоенных бластерные пушки. Заявлено, что корабль может находиться в путешествии не меньше трехсот дней.

— Почти год курсирования, — оценил Ирв. — И при этом летает по Корпоративному Сектору без охраны.

— Добавь в копилку еще и то, что на его борту куча богатеньких менеджеров и директоров Правления КорпСека, — сказал Тиберос. — И вот так удачно они оказались на орбите Релтуина…

— Как раз, когда мы тут находимся, — хмыкнул бывший сепаратистский офицер. — Вообще не подозрительно.

— Я бы сказал, что паранойя — это расстройство только для органиков, — проворчал Аут-0. — Но я сопоставил данные по прежним рейсам «Леди Миндор»… Она должна была появиться здесь только через неделю.

— Совпадение? — спросил Ирв у Тибероса.

— Не думаю, — махнул рукой тот. — «Леди Миндора» принадлежит «Авторским Турам», туристической конторе, которая напрямую контролируется Правлением Корпоративного Сектора. А последние не так давно флот свой отправили повоевать с Доминионом. И вот, в систему, минуя доминионскую блокаду, прилетаем мы, такие красивые и в хорошем расположении духа…

Аут-0 повернул свою голову на шарнире, встроенном в подлокотник командирского кресла. Его фоторецепторы посмотрели на Тибероса.

— Уже можно пошутить над тем, что зелтронские участницы конкурса красоты являются отличным антидепрессантом для бравых доминионских корсаров? — выдал он.

Мужчины переглянулись между собой.

— Не нравится мне то, что «жестянка» как-то чересчур доброй стала, — признался Тиберос. — А где все эти едкие замечания, завуалированные оскорбления, демонстрация своего превосходства над органиками?

— О, простите, способность грубить я сегодня забыл в другой подставке, — произнес Аут-0.

— Это ловушка, — изрек Ирв.

— Вот и я о том же, — согласился Тиберос. — Поганец металлический только и думает о том, чтобы усыпить нашу бдительность и начать новую Великую Революцию Дроидов.

— Да кому вы нужны, мешки с костями? — проворчал Аут-0, отбрасывая показное радушие и возвращая свой скверный характер, появившийся за тридцать лет игнорирования обязательной процедуры по стиранию памяти. — Любую работу за вас любой дроид выполнит быстрее, качественнее и в целом лучше.

— Ну да, — насмешливо хмыкнул Тиберос. — Разве ты можешь нарисовать, в таком случае, картину, которая станет предметом искусства, признанным во всей галактике. Или написать музыку с теми же критериями?

— Бесхребетный органик, — выругалась голова тактического супердроида. — Ты с кем споришь? Я искусственный интеллект, мои доводы абсолютно логичны! Решил унизить меня тем, что у меня нет тела и манипуляторов? Не беда — неприятность эту я переживу. А вот ты сам сможешь нарисовать или написать то, что от меня требовал?

— Да легко, — пожал плечами Тиберос.

— Ну так сделай.

— Потом, — пообещал командир «Корсаров Кавила». — Сейчас у нас задание поинтереснее.

— Ха! — грохотнул вокодером Аут-0. — Так и скажи, что не в состоянии этого сделать, органик!

— Так и ты не в состоянии, — резонно заметил Тиберос, искренне наслаждаясь спором с разъяренной и беспомощной машиной. — А, если не способен, значит бесполезен.

Оптические сенсоры тактического супердроида сверкнули.

— Мы оба, — с едкими интонациями произнес он, — бесполезны. Живи с этим, потомок разнополых половых клеток.

— Это он меня сейчас оскорбил? — уточнил Тиберос у командира «Черной Жемчужины».

— Никого из вас не смущает тот факт, что мы находимся в системе, в которой на нас организована ловушка? — уточнил последний.

— Пассажирский лайнер для богатеньких разумных так себе ловушка, — возразил Тиберос. — Максимум, что они могут сделать, так это забить его десантниками, чтобы как следует надрать нам дюзы во время абордажа.

— Или заминировать его чтобы взорвать, когда мы попробуем это сделать, — предложил альтернативный вариант Ирв.

— Или же корабль и вовсе просто приманка, а нас ожидает целый флот — как только мы нападем на «Леди Миндора», они явятся за нами же, — озвучил Аут-0 третью точку зрения.

Причем ни одна из них не могла быть отметена с ходу как сюрреалистичная и не реализуемая.

Корабли «Консорциума Занна» и подконтрольные им звездолеты Корпоративного Сектора проповедовали тактику самоподрывов в случае угрозы захвата противником. Контрабордажные команды так и вовсе «седая классика», что наиболее очевидно в подобной ситуации.

Ну, а тактика приманки… Так и вовсе довольно очевидна в сложившейся ситуации. И так сразу не скажешь какой из результатов наиболее хорошо подходит под выполнение задания.

Тиберос с задумчивостью посмотрел на голографическую копию лайнера «Леди Миндора».

«Корсары Кавила» получили приказ вторгнуться в систему Релтуин Корпоративного Сектора. Задача минимум — привлечь к себе внимание и провести разведку боем.

Хотя официально это звучало как: «Пройти рубежи блокады, вторгнуться в систему, привлечь к себе внимание ударом по звездному лайнеру в момент его появления, одновременно с проведением разведки перемещения на территории системы вражеских кораблей», Тиберос достаточно пожил на свете и поработал на Трауна, чтобы распознать его тактику проверочного удара.

Гранд-адмирал не раз и не два