Шутки про мою бедность — это как шутки про мамку? Имеют бесконечный потенциал или че? Я уже не нищий! Почти… Я разруливаю эту проблему, дед денег обещает за работенку. В универ поступлю, буду стипендию получать… Да какого хрена я в своей голове вообще оправдываюсь?

— Вы мне сильно напоминаете двух моих друзей, — усмехнулся Атари.

О нет, с этим засранцем я дружбу водить не собираюсь. Если под дружбой подразумевается избиение, то да. Тут мы станем не разлей вода.

— Прежде чем переломать тебе все конечности, — на моем лице просочилась гримаса ненависти, — задам тебе вопрос.

— Как заработать? Легко, — продолжил плеваться ядом Барагозин, — Можешь сделать ставку в казино или на бои. Ах да…

— Атари, если я вдруг захочу его выпотрошить не останавливай меня.

— Ты ведь говорил, что не стоит его убивать, потом будут последствия.

— Вот именно. Они будут потом. А потрошить я буду сейчас.

Барагозин наклонил голову набок, явно не понимая мой диалог с самим собой.

— Лучше приглядывай за своей сестрой. Говорят она влезла в неприятности.

— Ага, — я показал экран телефона, с селфи Вики и Алисы, — не переживай, неприятностям сейчас очень больно.

Барагозин казалось облегченно выдохнул.

— Одной проблемой меньше.

— Так проблемы твоих рук мудила, не строй из себя невинного барашка.

— Моих? — Оскалился Барагозин, — Боже, я никак не могу взять в толк, и что она в тебе нашла… ты же идиот.

Кто она? Алиса? Вика? Олеся? Что за манера говорить так, будто я прекрасно понимаю о чем речь. Я ж нифига не понимаю! Из-за него чувствую себя не только нищебродом, но еще и тупым.

Я сжал кулаки так, что костяшки побелели. Как же бесит этот сукин сын.

— Ты хотел дуэли, но вынужден отказать. Я не стану ломать тебе кости. Ломать тебя морально куда приятнее. Эти раны, в отличие от телесных редко заживают полностью.

— Мне стоит сказать спасибо? — скривился я, — Знаешь, я наверно побуду варваром и предпочту метод без моральной давки. Я тебе отмудохаю до полусмерти. И оторву пару пальцев. В качестве компенсации.

— Ничего если я не испугался? А то ты так старался. Мне даже неловко.

— Ладно, гондон. Один из твоих наемников обронил у меня дома одну вещь. Позволь верну.

Сполна.

Я бросил ему монетку. Идеальный отвлекающий маневр. В фильмах всегда срабатывал. Я рывком сиганул к нему, активировав покров, но стоило мне сделать шаг, как я ощутил подножку. Будто невидимые силы схватили меня за щиколотки и пригвоздили к полу.

Какого хрена… Он что, использовал дар?

— Его духи меня не боятся, — удивился Атари, — силен парнишка.

Это вот не те слова, которые я сейчас хотел услышать.

— Мило, — граф поймал динарий, повертев его под светом фонарей, — но у меня уже есть такая.

Монета со звоном упала на железный пол.

— Охо-хо, ты так легко признаешься в нападении, — Атари накрыл меня своей аурой, я смог пошевелиться и идти вперед, пусть и так, будто вязну по щиколотку в грязи, — Помниться ты хотел мои шахты. Рудники. Что ж, за содеянное суд позволит тебе на них побывать. Лет так тридцать.

— На колени, — в глазах Барагозина сверкнуло алое пламя, я тут же ощутил болезненный удар под дых, и как десяток рук давят мне на плечи, заставляя пасть ниц, — и не путайся под ногами, пока я здесь не закончил.

Больно, словно меня сжимают в крепких объятиях, которые я не просил. Давление столь мощное, что только благодаря силе Атари, я не превратился в кровавую лужу на полу.

Я с трудом поднял голову, бросая яростный взгляд на графа. Он дьявольски силен. Проклятье.

— Атари, ты можешь вселиться в меня? — мысленно спросил я.

— Нет, пока ты в сознании. Только дать часть силы. И ты прекрасно знаешь, что у нее есть цена.

Давление тем временем усиливалось, я уже едва мог дышать.

— Да плевать я хотел на цену… дай мне силу. Всю, что сможешь.

— Как будет угодно, парень.

Часы-артефакт начали свой обратный ход. С меня будто сняли оковы. Десятки рук разжали свою хватку, позволяя мне выпрямить во весь рост. Легкость и неверотяная мощь, что переполняет меня.

Аура такой силы и ярости, что ближайшие механизмы начинают гнуться, как и пол под ногами. Волосы встали дыбом, кожа искрила разрядами электричества, в глазах пылало золото.

— Артефакт и впрямь работает, — процедил Барагозин, закрываясь от потоков хлещущего ветра, — невероятно.

Вспышка, и я приблизился к нему в мгновение ока, занося кулак для удара. Рука Атари обволакивала мою, бледный фантом латной перчатки несся прямо в рожу Барагозина.

Он заблокировал удар, поймав мой кулак в ладонь. Какого хрена, я же должен был смести его одним ударом! Красная оболочка его покрова всего лишь треснула в области руки. На лице Барагозина скользнула усмешка.

— Но не так хорошо, как я думал.

Он сместился с едва уловимой скоростью вбок и пнул меня в ребра, отшвыривая в противоположный конец машинного отделения. Я кубарем пролетел, стукаясь об одну из труб, едва ее не выламывая. Мой покров рассыпался, как стекло от удара кувалды.

— Охренеть, что за сила у этого гондона? — я откашлялся, сплевывая выступившую на губах кровь.

— Сила магистра и адепта Гордыни, — процедил Атари, — опасный враг, в полной мере знающий свои сильные и слабые стороны.

Как знал, что будет непросто. Ну и ладно, победа над этим высокомерным мудилой мне в самом деле доставит наслаждение.

Я двигался зигзагом, сокращая дистанцию, на ходу обновляя покров. Энергии для него было через край. Однако, даже с силой Атари, невидимые руки духов сковывали мои движения.

Падла. Удары повреждали его покров, но Барагозин даже не пытался от них уворачиваться, впитывая весь урон. Странно, он даже с места не шелохнулся.

— Тоже заметил? — хмыкнул Атари, — он стоит на руне энергии и… судя по потокам большая ее часть уходит в сторону панели.

— Что он затевает, черт возьми?

— Не знаю, но мне это не нравится. Все окружение залеплено печатями рун. Рун взрыва.

— Что?! Ты серьезно?

— Абсолютно, и их источник находится рядом с твоим врагом.

Барагозин тем временем, с помощью своей силы сгибал трубы