— Отдохни. Пусть кто-то другой займёт твоё место у Скрижали.

— Дай мне, моя очередь, — забибикала за моей спиной Реоа Ронгоа.

Я недовольно дёрнул плечом, отгоняя назойливую девушку.

Пересилив тошноту, я уставился на узор озарения «Живая Молния». Его мельтешащие грани раздражали зрение, из глаз потекли слёзы, застилая узор. Утерев слёзы рукавом, я прошипел:

— Нет уж! Я тебя засозерцаю, чёртов узор…

Как ни странно, но именно после этой угрозы грани левой части узора успокоились: одна за другой встали на свои места и места и затихли. Я переместил внимание на правую часть: каждая грань узора озарения подсоединилась к другой и замерла. При этом левая часть не расползлась, оставшись крепко соединённой — грань к грани, вершина к вершине.

Тошнота достигла такой силы, что я вынужден был постоянно сглатывать, что вызывало ещё больше тошноты. Я уже готов был отказать от «запоминания узора» и уступить место Реоа Ронгоа, как весь узор перестал шевелиться.

«Ты запомнил незаметное озарение «Живая Молния», — сообщил Внутренний Голос. — Хочешь усвоить это озарение как наследованное?»

— Нет, нет!

Я перепугано отскочил от Скрижали. Не хватало ещё случайно усвоить хрен знает что!

Учитель Гиан Атти уже стоял рядом со мной:

— Не бойся, Самиран, запоминание узора не равно его усвоению. — Он похлопал меня по плечу: — А ты молодец, не сдался, прошёл испытание.

Услышав похвалу, некоторые другие ученики ревниво встрепенулись и уставились на свои Скрижали. У всех лица залиты слезами. А некоторые скрижали залиты рвотными массами. Замотанная в тряпки Служанка ползала на полу и сгребала рвоту учеников в кувшины прямо голыми руками. За нею шла вторая Служанка и поливала каменный пол водой из кожаного ведра.

— Есть! — воскликнул ученик с причёской «афро». — Я тоже запомнил первый слой!

— И ты молодец, — согласился учитель. — Все, кто закончил первый слой, могут покинуть зал и отдохнуть. Продолжим нашу учёбу через некоторое время.

* * *

Я вышел на ту площадку с колонами и перилами, где в прошлый раз тусовались ученики Дома Опыта. Тошнота ещё клокотала у меня в животе, поэтому есть не решился, хотя проголодался. Достал из сумки кувшинчик с водой и вынул из него деревянную пробку.

Вода пахла землёй и травой, что неудивительно — ведь Служанка набирала её в колодце, расположенном на кухне. А воду в этот колодец, как я узнал от папы Самирана, подавала одна из многочисленных «подземных рек», которые прокладывали товарищи из предназначения Поддерживающих Твердь. Они же следили за наполненностью этих рек водой и бесперебойной её циркуляцией.

— О, вот и ты, Самиран, — сказал Хаки Энгатти, подбегая ко мне. — Надо поговорить… Ты чего такой бледный?

— Усваивал узор.

— А! Твой первый узор. Ха-ха! А я усвоил своё наследованное озарение легко и быстро.

— Как?

— Важно иметь сильную и крепкую Линию Тела.

— Но учитель сказал, что Линия Духа…

— Да, можно и через Линию Духа, но это путь слабаков, а не воинов.

— Ясненько. Так что тебе надо от меня?

Лицо Хаки приняло серьёзное выражение:

— Ты уже принял своё целительское предназначение?

— Нет ещё. Я подумываю над тем, чтобы стать Поддерживающим Твердь…

— И не думай! — замахал руками Хаки. — Зачем тебе?

— Э-э-э, ну, чтобы поддерживать твердь. Как это делает мой отец. Неплохо зарабатывает, между прочим.

— Да ты посмотри на их учителя! Он похож на старую тётку с бородой. Хочешь стать таким?

— А превращение в бородатую тётку неизбежно для предназначения Поддерживающих Твердь? — усмехнулся я.

— Это самое скучное предназначение! Ты целыми днями будешь возиться в Нутре Дивии, месить грязь в подземных реках или латать энергетические вены и силовые жилы. Даже в храме служить веселее.

— Разве латание энергетических вен и силовых жил летающей тверди — это не работа во славу Дивии?

— Во, славу, во славу, я не спорю. Но, поглоти тебя грязь, я-то думал ты не трус.

— При чём тут трусость? — возмутился я. — Что ты вообще хочешь от меня?

— Хочу, чтобы ты стал целителем и присоединился к моему отряду.

— Что за «твой отряд»?

— Мой и Маджи из рода Патунга. Я ещё не придумал название.

— Ты хотел сказать «её отряд»?

— Да, наш с нею отряд. В каждом славном отряде небесных воинов есть целители. Ты станешь нашим целителем.

Хаки Энгатти рассказал мне, как устроена военная служба в Дивии. Каждый воин великого воинского рода собирал свой отряд воинов. Род снабжал их деньгами, оружием и снаряжением. Взамен воины обещали предано служить интересам рода. Именно такой отряд начала собирать Маджа Патунга. Хотя Хаки упорно называл его «мой отряд», будто он был в нём самым старшим.

Ни в чей отряд я не хотел идти.

— А зачем вообще эти отряды? — спросил я. — Зачем родам содержать свои армии?

— Ну? — удивился Хаки. — Чтобы воевать.

— Да, но с кем?

— С низкими. Ведь не все они отдают дань просто так. Приходится налетать на них и забирать.

— Но ведь низкие царства и без того подчинены Дивии. К чему такая армия?

— Низкими бывают ведь не только царства.

— А кто ещё?

— Ты недавно родился? Что за вопросы… На земле, например, полно недобитых энгаров.

— К… кого? — за все время жизни на Дивии я впервые слышал это слово. — Что ещё за энгары?

— Ну, энгары, мухиты, марри, вьевы, гракки и прочие творения грязи. Что с тобой Самиран? Ты иногда пугаешь меня. Не знаешь простых вещей.

Я развёл руками:

— Видать, запоминание узора затмило мой разум.

— Бывает такое со слабаками, — согласился Хаки. — Ладно, мне пора. Когда выберешь целительское предназначение, приходи ко мне в отряд.

— Но в чём тут выгода для меня?

Хаки Энгатти снова скривился в недоумении:

— Разве тебе старшие из целительского сословия не рассказывали, что быстрый способ улучшить лечебное мастерство — это лечение воинов? Мы-то всегда какие-то ранения получаем.

— А, ну да, ну да, — закивал я.

Хаки Энгатти убежал с площадки. А я сразу спросил Внутренний Голос:

— Что такое творения грязи? Напомни-ка мне…

«Озарённые свирепостью существа, порождённые грязью».

— Ясненько.

Вероятно, Самиран не интересовался ни энгарами, ни гракками, ни даже мухитами.

— Где можно узнать подробнее об этих существах?

«В тех Скрижалях Знаний Дома Опыта, в которых сохранены знания для предназначения Защищающих Путь. Так же можно спросить любого учителя небесных воинов».

Допив воду, я обошёл всю площадку, всматриваясь в каждую группу учеников. Я хотел отыскать Виви Карехи. Всё-таки судьба девушки немного волновала меня.

* * *

Когда-то я задавался вопросом, почему прекрасная свинарка Виви Карехи трудилась в поле, словно обычная работница? А Похар Те-Танга подстригал кусты, словно