стоящих, выметнулись шесть невысоких фигур, двигающихся с нереальной скоростью.

— Как же это волнительно, — услышал я писк Хомяка.

Глава 25

«Избегание столкновения с большими силами свидетельствует не о трусости, а о мудрости, ибо принесение себя в жертву никогда и нигде не является преимуществом»

Сунь Цзы

— Соединиться в боевой порядок! — выкрикнул Тотал. — Держать оборону! Я вызываю подкрепление!

Мутанты за считанные секунды преодолели разделяющее нас расстояние. Из отверстий в лапах бегунов полетел целый град черных шаров. Я рассек парочку, но эта липкая грязь приставала даже к огненному мечу.

В небо взвилась красная ракета. Она разразилась громоподобным грохотом и на месте взрыва возник красный круг с восклицательным знаком внутри. Огромный круг, его должны были увидеть издалека…

Воины Чести открыли пальбу из всего имеющегося оружия. Тотал с помощью хроносалютема заставил появиться силовое поле, о которое ударились бегуны. Мутанты буквально сползли по едва видимой преграде. Тотала чуть откинуло назад, но он смог устоять.

— Приветствую тебя, моя повелительница! Я полностью в твоей власти! — воскликнул преступник из клана «Алый Рассвет».

К кому он обращается? Ещё и упал на колени, воздев руки над головой.

Другие два чистильщика упали лицевыми пластинами в землю и закрыли руками головы. Явно не раз бывали в перестрелке. Знают, как следует вести себя безоружному под летающими снарядами.

— Держим строй, не даем прорваться! — рявкнул Тотал. — Кандидаты, за спину! За спину, я сказал!

— Мы можем помочь! — крикнул я и запустил огненным клинком в небо.

Удачно пронзил крыло летуна. Того потащило вправо, но мутант смог справиться. Силовое поле пропускало выстрелы изнутри, но вот липкие снаряды снаружи оно останавливало. Возле границы силового поля уже бесновался десяток мутантов. Их пасти щелкали, пытаясь прогрызть невидимую броню.

Какие же они мерзкие на вид. Больше человека в полтора раза, жилистые, покрытые небольшими змеиными чешуйками. Похоже, что эти чешуйки были у низших мутантов вместо доспехов. По крайней мере мой огненный клинок отскочил от груди одного из страхолюдин, не причинив тому никакого вреда.

Даже не почесался, засранец!

Наша боевая пятерка пыталась помочь, чем могла, но снаряды кандидатов были так ничтожно слабы, что на нас не обращали внимания. Мутанты рвались к тем, кто осыпал их плазменными разрядами и хлестал ледяными плетьми. Три лезвия ударили в силовое поле и отскочили в черную траву.

— Вот же твари, они ещё и прыгунов с собой притащили! — сплюнул Дрон.

— Наши идут! — вырвался крик у Тотала. — Сейчас мы этим сволочам покажем!

Я невольно оглянулся — с верхушки Великой Российской Стены посыпались один за другим десантирующиеся Воины Чести. Они шлепались вниз с нереальной высоты и тут же вступали в бой. Лиса была права — бойцы использовали недавно виденный спасательный джем. Бросая под ноги зеленую лепешку, они ударялись ступнями о неё и сразу откатывались в сторону, вставая в боевую стойку.

— Убей же их, госпожа! Ты обещала мне свободу! Убей и я продолжу верно служить тебе! — кричал чистильщик.

Мутанты с рычанием хлынули в сторону разноцветных боевых костюмов. Воины Чести активировали силовые щиты и ринулись в бой. Когти и клыки скрестились с лазерными лучами и плазменными снарядами.

— Держите силовуху! Грядь, помоги со щитом! Не дай прорваться к кандидатам и чистильщикам! — гаркнул Воин Чести в голубом с красными вставками боевом костюме. — Суки, откуда же вы взялись-то?

Воин в оранжевой броне тут же активировал ещё один щит. Может быть и напрасно, так как про нас уже немного забыли — появились новые враги, которых надо достать и выковырять из жестких панцирей, как мясо лобстеров.

— Приди же, госпожа! Приди и покарай этих глупцов! — завывал чистильщик.

Он бы и дальше так выл, но удар Дрона по затылку заставил его ткнуться лицом в траву. Заставил улечься рядом с другими преступниками.

— Шин, это проверка такая? — спросила Лиса, когда удачно отбросила фаерболом одного из прыгающих мутантов.

— Да какая это проверка? Видишь, Воины сами не ожидали.

Прыгуна тем временем откинуло на добрый десяток метров. Я успел заметить, какой обескураженной стала оскаленная морда. Это даже немного позабавило. Но смеяться времени не было — откуда-то появились новые мутанты. Теперь по Радиоактивной Земле бежало не меньше полусотни страхолюдин. Пластины на спинах издавали звук огромного клубка гремучих змей.

— Твою же мать! Ннна! Лит, справа! Вызывай подмогу! У нас прорыв!

Голоса Воинов Чести заглушались лязганьем челюстей и скрежетом когтей по броне. Выстрелы, вспышки, звуки ударов, вскрики. В небо взвились ещё три сигнальные ракеты. В воздухе появились круги с восклицательными знаками.

— Бей! Они обходят! Не давай зайти сзади!

Один летун промчался на бреющем полете, раскидывая руками воздушный вихри. Один такой вихрь поймал Воина Чести в зеленой броне и закрутил в невероятно быстрой воронке. На Воина тут же набросились два карачуна, пытаясь погрести его под своими тушами.

— Помогите Стаеру!

Я выпустил в одного огненный клинок, но снова мой слабый удар не принес никакого эффекта. Карачун даже не повернулся.

Липкие комки грязи облепляли жертв. Стоило одному грязевому снаряду прилепить подошву к поверхности земли, как тут же прилетало ещё три-четыре других. То один, то другой Воин Чести падал, когда его берцы оказывались в плену. Сверху тут же наваливались мутанты. Воины сопротивлялись, но скрежет когтей по мультикевлару говорил, что это сопротивление продлится недолго.

— Эх, ребята, не вовремя вас прислали проходить финальный тест! — обернулся Тотал. — У нас же тут всегда всё тихо, а сегодня…

— Сегодня госпожа пришла к нам! — вскрикнул лежащий чистильщик. — Сегодня вы все будете убиты! Смерть! Смерть пришла, чтобы вступить в свои права! Склоните свои головы, и ваша смерть будет легкой! Склонитесь перед моей госпожой! Склонитесь, глупцы!

Кен выпустил воздушный клинок в сторону приближающегося летуна. Да так успешно выпустил, что тот перекувырнулся через себя и рухнул вниз. К мутанту подскочил с поднятой секирой другой боец. По окровавленному лезвию проходили небольшие молнии — это я увидел очень явственно, прежде чем секира опустилась на шею летуна.

Увы, одного удара было мало. Летун рубанул лапищами воздух и задел Воина. Тот отлетел прочь, а сверкающая молниями секира застряла в шее мутанта. Монстр рванул её и вытянул с той же легкостью, с какой занозу вытаскивают из пальца.

Крики на поле не стихали:

— Бей! Не отступать!