оценить. Только на глаз, если сам разбираешься и можешь заметить детали. Опасность из-за оружия тоже можно смело отбрасывать. С тем, что остаётся: скорость, реакция, прочность кожи, регенерация, сила, — уже можно работать. Я пока не придумал, как вывести идеальную формулу, поэтому остановился на неидеальной. Какая-то информация лучше, чем никакой.

За точку отсчета взял себя. При активации печати, для чего надо подойти близко к человеку, она выдавала общую оценку относительно меня. Первые же опыты провалились. Согласно индексу опасности, Сергей был в несколько раз слабее меня. На деле же… Ну, я не рискнул бы с ним сразиться.

Да, долго мне ещё с этой темой разбираться.

* * *

— Готов?

— Всегда готов, — улыбнулся я.

— Точно? — Ольга посмотрела на меня строго и устало. Устало из-за живота. Было забавно наблюдать, как этот пузатик спускался по лестнице, чтобы попрощаться со мной. — За вами будут присматривать?

— Будут, куда же денутся, — хмыкнул я. — Это всего лишь поездка в столицу, а не отправка на войну.

— Ты уверен? — ничуть она не повелась на мои оптимистичные заявления. — Веди себя тихо и скромно, никого не задирай, способности не показывай, даже если очень захочется.

— Да, парень, веди себя аккуратно, — добавил Сергей нотаций.

— Хорошо. Вы так говорите, будто я априори замышляю что-то плохое.

— Просто волнуемся, — Ольга подошла и потрепала меня по волосам. — Ну что, посидите на дорожку? Да езжайте уже.

Посидели. Потом Сергей встал, я за ним, вышли на улицу, сели в машину и отправились в сторону автобусной станции, где предстояло встретиться с остальными детьми и математичкой, которая выступит нашим сопровождающим. Она с нами до самой столицы поедет, а потом и обратно привезет.

* * *

Я думал, что один такой, над кем «родители» кудахчут, будто на тот свет отправляют. Оказалось, что Гвоздевы ещё ничего. Им хватило пары разговоров, чтобы успокоиться. Остальным повезло не так сильно. Лена была единственной девушкой среди тех, кто отправлялся. С ней пришла мама, которая отвела дочь в сторону и что-то ей втолковывала, при этом не забывая бросать в мою сторону испепеляющие взгляды. Уж не знаю почему. Вроде вежливо с ней поздоровался, но что-то нервничает женщина сильно. У Артёма и Тимура ситуация не лучше. С ними пришли отцы, которые не стеснялись зачитывать длинный список правил, что можно делать, что нельзя. Их матери стояли здесь же, одна из них даже плакала, то и дело порываясь обнять сына. Тот на это закатывал глаза и косился на остальных, то ли желая провалиться сквозь землю из-за «телячьих нежностей», то ли моля о помощи. Странный он. Нет бы радоваться, что у него есть родители.

Особняком стояла математичка. На нас она смотрела как на врагов, которые обязаны через пять минут после отправления устроить диверсию. Уверен, не будь это излишне диким, она бы пришла в военной форме, ещё и дубинку бы прихватила. Так, на всякий случай. Вместо этого она закуталась в теплый пуховик и бросала на нас всех взгляды, полные недовольства, подозрений и обещаний тотального контроля.

У всего есть начало и конец. Закончились и прощания. Нас проводили к автобусу, тётенька проверила билеты и пустила внутрь. Родители махали вслед, пока автобус окончательно не скрылся с их глаз.

— Вырвались! — выдохнул Артём. Именно ему досталось больше всего объятий и материнских слез.

— Кажется, тебя очень любят, — повернулся я к нему. Сидел я рядом с Леной. Мы с левой стороны автобуса, два парня с правой, а математичка сзади нас.

— Ну… да, — смутился парень. — Иногда слишком.

— Что делать будем? — спросил Тимур. — Нам пять часов ехать.

— А потом ещё на поезде пять часов до Петербурга, — закивал Артём. — Потом в столицу. Кто-то там бывал?

— Нет, — буркнула Лена.

Кажется, девушке было не по себе от того, что её мечта вот-вот сбудется. Она, сколько её знаю, всегда мечтала вырваться из «отсталого города, где совсем нет перспектив». Дальше областного центра никуда не выезжала. А тут сразу предстоит посетить два крупнейших города страны.

— А ты, Эд? Бывал?

— Нет, — наполовину соврал я.

Чисто технически я в столице бывал, но видел самую малость.

— Так что делать будем? — протянул Артём.

— Учиться! — раздался сзади строгий голос математички. — От экзаменов вся ваша жизнь зависит! Так что сидите и повторяйте!

— Но Людмила Васильевна, — возмутился парень. — Мы же спортсмены. Нам что, прямо в автобусе тренироваться?

Я обернулся и увидел недоуменный взгляд мужчины, который занял место рядом с математичкой. Да уж, чувствую, ехать будет одновременно и весело, и скучно.

Глава 17. Поездка в столицу

Никогда не видел поездов. Предыдущий владелец моего тела тоже не видел. Если он и знал об их существовании, то отвечающий за это кусок памяти мне не передался.

Поезда — удивительная штука. Я не сразу смог распознать, что место, в которое мы пришли, и есть вокзал. Бетонные перроны, металлические… Даже не знаю, какие слова подобрать. Когда мы вышли на автобусной станции в областном центре, то сразу же пересели на другой автобус.

— На вокзале поедите, у нас отправление через два часа, — сказала нам тогда Людмила Васильевна. Женщина отчетливо нервничала. Ей было не по душе такое бремя, как несовершеннолетние детишки, которых надо доставить за многие сотни километров, а потом ещё и вернуть обратно. В целости и сохранности!

Добравшись до вокзала, купили на кассе билеты, а дальше отправились в кафе.

— Грабеж, — высказалась Людмила Васильевна, узрев цены.

Мои одноклассники были с ней согласны. Я поверил им на слово, слабо ориентируясь в порядках цен. Гвоздевы мне дали с собой несколько тысяч. По их заверениям, этого должно было хватить с запасом, чтобы съездить туда-обратно и не умереть с голоду.

Как нас известили, князь пообещал всем прибывшим размещение в общежитии. Щедрость правителя также предполагала трёхразовое питание на протяжении семи дней, что мы проведем в столице. Лично я был за это князю благодарен. Знаю, что родители других детей не так богаты, и поездка их талантливых чад сильно ударила по бюджету. Что справедливо и в отношении Гвоздевых. У них пополнение совсем скоро, а тут я с вечными тратами.

Пока сидели в кафе, я не подозревал, что ждёт нас дальше, когда выйдем на платформы. Но до этого момента к нашей преподавательнице подошли другие учителя. Все те, кто привез своих учеников из других городов. Как из областного центра, так и прочих, таких же, как наш. В итоге набралось двадцать три ученика. Настоящее стихийное бедствие для учителей и их нервов.

Сам