— Отпустить тебя, Тимоха?

— Отпусти, брат. Город поделим. Ты мне всегда нравился. Черт попутал. Художник. Прижали меня москвичи. Сказали, что я за позор Гарика в ответе. Или нас с тобой обоих замочат. Или только тебя. Но теперь, когда Гарик мертв, между нами никто не стоит. Мы их всех поимеем… Мы такие дела закрутим. Мы тут всех… Художник, блядью буду, но…

— Ты ею уже стал.

Гроза протянул Художнику нож.

— Ну что, Тимоха. Молись.

— Не надо…

— Ты жил как свинья, — сказал Художник. — Хоть умри, как человек.

Тимоха вдруг зашмыгал носом. Слеза покатилась по щеке.

— Не дави на жалость, Тимоха. Не поможет. Художник нагнулся над положением. И зарезал его, как барана.

— Все складывается в нашу пользу, — произнес полковник.

Он и Влад пили крепкий кофе. Москву уже давно утопила в себе ночь, в которой плескались только редкие огни фар машин, горящих окон и змеились, ломались рекламы. Итак, кто виноват — теперь они знали. Что делать? Маничева они оставили в подвале сидеть и думать о своей пропащей жизни. Руки и ноги ему заковали в наручники, пропустили через них цепь. Такой получился узник Бастилии. Даже если Политику и удастся освободиться от кандалов, никогда ему не открыть тяжелый, на замке, пропущенном через ржавую скобу, люк. И не проковырять крепкий бетон. И через вентиляционное отверстие ему не выбраться. Так что за него можно не беспокоиться.

Наступал момент, когда появилась возможность нанести противнику сокрушительное поражение. Влад перечислил имеющиеся у них возможности. Гурьянов предложил план.

— Очень сложно. Сбой в одном месте — и вся цепочка рушится, — сказал Влад.

Гурьянов это понимал. Сложные комбинации гораздо более уязвимы, чем элементарные. Практика показывает, что при их реализации могут возникать неожиданности, которые предусмотреть невозможно и которые способны обрушить всю схему.

— Должно пройти, — сказал Гурьянов. — А не выйдет, так не выйдет. Что мы теряем? Будем искать их и давить по одному. Как моджахедов в горах. Будем давить, пока никого не останется.

— И они нас будут искать… Эх, возможности твоей или моей конторы подключить бы.

— Нельзя.

— Что нам нужно? Первое — оружие. Снайперская винтовка.

— Достанем, — пообещал Гурьянов. Уж чего-чего, а оружия, по которому невозможно установить владельца, в «Буране» полно. И он имеет к нему доступ.

— Второе — взять гонцов с деньгами. Если верить Политику, они завтра появятся со своего Урала.

— Считай, взяли, — кивнул Гурьянов.

— И третье — необходима свежая информация о Киборге и его подонках.

Киборг — это тот самый главарь группировки, державшей северо-запад Москвы, с которой давно и прочно на ножах ахтумские и с которой у них временное перемирие.

— Тут я попытаюсь что-то провернуть, — сказал Влад. О Киборге он знал немало. Один из подручных пахана был человеком РУБОПа. И Влад его никому не передал на связь, когда уходил.

— Утро вечера мудренее… Все, я сплю, — Влад допил чашку кофе. Кофе на него вовсе не действовал возбуждающе, и он тут же заснул на диване.

Гурьянов же стоял у окна и изучал узоры огней. Он испытывал тревогу. Слишком далеко он зашел. Но такова судьба канатоходца, идущего без страховки на высоте тридцать метров — ступив на канат, нужно дойти до конца — не спрыгнешь, не повернешься…

Подошла Вика. Обняла его за плечи.

— Никита, я боюсь за тебя…

— Есть причины?

— У них все. Деньги. Власть. А что у вас? Одна-единствен-ная жизнь.

— У них тоже их не сотня.

— Зато они не остановятся перед сотней жизней.

— Вика, если на их пути никто не встанет, они будут считать, что это их страна… Да и что такое — толпа сарацин против рыцаря Айвенго? — засмеялся он и поцеловал ее в губы.

Она крепче обняла его и прижалась к нему.

Так они и стояли, объединенные общей тревогой и общими надеждами. Внизу просыпалась Москва.

На следующий день Влад сумел найти своего человека — юркого, прыткого, жутко современного, делового. Тот был юристом, советником Киборга по правовым и некоторым не правовым вопросам и относился к его ближайшему окружению.

Они встретились в парке Баумана. Под шелест деревьев неторопливо прогуливались по алее. Юрист выглядел нервозным более, чем обычно.

— Ты же на пенсии, Влад, — сказал он. — Чего тебе от меня надо-то?

Повторялась та же история, что и с Крошкой. Все знали, что Влад не у дел и вроде бы можно его послать к такой-то матери. А вроде и стремно.

— А тебя это трогает? — недоумевающе вопросил Влад. — Слышал Высоцкого?

— Что именно?

— «Мы с тобой теперь одной веревкой связаны, стали оба мы скалолазами».

— Чего? — не понял юрист.

— А то, что нам теперь друг без друга никуда… Из-за чего у Киборга и Художника склока?

— Художник считает, что мы его на тридцать тысяч зелени нагрели.

— Правда нагрели?

— Ну, в общем-то, да. Наши подкрышные фирмы обвели вокруг пальца одна другую. И Художник на дыбы. До такого разбора дошло. Нас Сахо Старый в стороны разводил.

— Разошлись?

— Пока да.

— Ясно… Муха у вас банкир по-прежнему?

— Ну.

— И как мне его сыскать, чтобы с глазу на глаз?

— А на фига тебе, пенсионеру, Муха? Общак решил грабануть? — хмыкнул юрист. Ему эта мысль показалась забавной.

— А вот это тебя не должно волновать, — Влад взял его за отворот пиджака стоимостью в полтысячи долларов, тихонько встряхнул, так что только зубы лязгнули.

— Влад, ну ты чего?… Муха по бабам слаб. Ты не представляешь, каких он шлюх снимает. Это нечто, Влад!

— Домой таскает?

— У него жена сто килограмм весит. Она его сразу удавит. Нет, у него хата есть на Соколе. Однокомнатная.

— Адрес давай.

— Адрес… — юрист покопался в записной книжке. — Вот, только телефон есть. — Мне хватит. Влад записывать телефон не стал. Запомнил его намертво.

— Влад, ты чем вообще занят сейчас? — осведомился юрист.

— И ты мне тоже работу хочешь предлагать?

— А что, много предложений?

— Хватает.

— Ну, смотри. Киборг бывших ментов любит. У нас знаешь сколько ваших работает!