сколько этот трупешник стоил? Я не собираюсь его уничтожить в первый же день просто из-за того, что ему вздумалось повыть! Зомби поддаются дрессировке. Смотри! Эй, ты!

Он наставляет на меня серую блестящую Штуку.

— Ты себя плохо ведёшь! Я не говорил тебе реветь, а ты заревел. За плохое поведение наказывают.

Щёлк! И я вспомнил, как должно быть, когда тебя протыкают вилкой.

— Уууугггрррааааарррррыыыыыыу! — не надо, Хозяин, я буду послушным!

— Андрюша, хватит, ему больно!

— Нет, не хватит! Он ещё не понял!

— Уууу… уууурррыыыууу… у-у-у-у… гррррхррррр-кх-кх…

Мелкая Зараза выхватывает Штуку у Хозяина.

Щёлк!

И хорошо.

Не больно.

— Ты очень, очень злой человек, Андрей, — тихо говорит она.

Хозяин забирает у Мелкой свою страшную Штуку.

— Сама в него вилку воткнула, а теперь ещё возникает. Я для тебя же стараюсь. Учу зомби, чтобы он тебя не сожрал.

— Андрюшенька, но ведь он сразу тебя понял, как только ты нажал на кнопку. Правда, зомби? Ты ведь всё понял? Ты ведь будешь слушаться?

— Ыыыы! — я киваю, киваю, киваю. Я буду слушаться, умная Мама! Я буду хорошим!

— Видишь, Андрюша, он всё понял!

— Ладно. Хватит. Понял — отлично. Вставай, зомби.

Я вскакиваю.

— Сейчас уже поздно. Все устали и идут спать. Ты будешь спать в моей комнате. А утром пойдёшь со мной в школу. Ясно? И без фокусов. Непослушным зомби часто бывает очень больно.

(х___х)

Больно. Мне ещё больно. Я немного дрожу. И даже дырки от вилки чувствуются.

Хозяин лежит на кровати и дышит. В других комнатах Мама и Мелкая Зараза тоже лежат и дышат. А я просто лежу. И глаза открыты. Как им не скучно просто лежать и дышать?

Встаю. Думаю. Хозяин не разрешал вставать. Но и не запрещал. А вдруг он заметит, что я отошёл, и снова возьмет Штуку? Нет. Лучше лягу.

Лежу. Мозги. Мозги есть, а есть нельзя. А если забрать Штуку у Хозяина, будет он Хозяином? Нет, лучше думать о другом.

О чём думать? Думать тяжело. Для этого нужны мозги. У меня есть мозги, но они не для этого. А для чего?

Всё-таки встаю. Тихо-тихо выхожу из комнаты. Слышу только, как они все дышат. А я не дышу.

Коридор. Окно. Ковёр. Фотография. Разные вещи. Я знаю, как они называются, хотя раньше не был в этом доме. Я очнулся сегодня в тёмном ящике и узнал, что у меня есть Хозяин, а у него — Мама и Мелкая Зараза. Но откуда тогда берутся эти слова? Откуда память о том, как улыбаться?

Захожу в правую дверь. Игрушки, одежда висит где попало. Сопит Мелкая.

Поднимаю с пола куклу. Я раньше не видел эту куклу, но слово пришло ко мне. И на кухне Хозяин сказал: «Зомби с лёгкостью делают всё, что умели при жизни». При жизни. У меня была жизнь? Я сам был мозгоносцем… человеком?

Зараза ворочается. Я подхожу ближе. Даже если у неё есть вилка, я не боюсь. Боюсь я только Штуки.

Зараза открывает глаза. Сначала пугается, но не кричит. Отодвигается к стене. Садится.

— Зачем ты пришёл, зомби?

Даже если бы мог говорить, не знал бы, что ответить.

— А если Андрей узнает, что ты бродишь без разрешения?

— Гррр.

— Лучше иди отсюда. Я не скажу. Когда Андрей злится, мне тоже обычно достаётся.

— Мырргггыы, — сочувствую. Если у него и для Заразы есть своя Штука…

Ухожу, закрываю дверь. Комната Хозяина. Ложусь на пол, на свою подстилку. И до солнца смотрю на тень люстры. И думаю о жизни и памяти.

(х___х)

Утром мозгоносцы очень медленные. Общаться у них не получается. Волочат ноги и бурчат. Ищут что-то и бросают, так и не найдя. Зовут меня и приказывают помочь. Я помогаю, а им уже не надо.

Потом они ускоряются и начинают носиться и кричать. Особенно Хозяин. Мелкая рычит, Мама гремит на кухне. Мама хорошая. Дала мне кусок мяса. Сижу в углу, возле батареи, и жую.

— Андрюша, когда будет время, отучи его, пожалуйста, чавкать.

— Если тебе мешает, могу отправить его в коридор.

— А коридор потом ты будешь мыть?

— Мам, не заводись.

Мелкая втыкает ложку в густую манку. Она любит что-нибудь куда-нибудь втыкать.

— А пусть садится за стол. Будет смотреть на нас и учиться. И чавкать перестанет.

Мама и Хозяин странно смотрят на неё. Я молчу и жую.

Мясо вкусное. Коровка. Кровка-коровка. Кровка коровки течёт по подбородку. И по локтям. И капает на футболку. Ммням! Как тут не чавкать? Жаль, правда, что ноги, а не мозги, и коровка, а не…

— Эй, зомби!

Встаю. Когда Хозяин говорит, лучше встать.

— Садись за стол. Мелкая, дай ему тарелку. Видишь, зомби, ты сидишь за столом. А это значит, что нужно вести себя прилично.

— Ыыыы.

— А прилично — это значит не чавкать и кровью не ляпать. Понял?

— Ыыыы.

— Клади мясо на тарелку. Хорошо. Раз тебя научили мыть посуду, значит, вилкой и ножом ты умеешь пользоваться. На, приступай.

Я смотрю на Хозяина. На вилку. На Маму и Мелкую Заразу. Они ждут.

Да, меня научили мыть посуду. А вилкой… как же, вспомнил!

Беру вилку и втыкаю себе в руку.

Улыбаюсь.

Они молчат.

— Не знаю, как вы, дети, а я уже не хочу есть.

Мама ставит свою тарелку в раковину. Смотрю на Хозяина. Помыть посуду?

— Светка, я когда-нибудь тебя убью, — тихо говорит он.

Значит, у него точно есть Штука для Мелкой Заразы. Да и для Мамы, наверно.

— А я что? Он сам! Тупой твой зомби!

— Са-а-ам? А кто его этому научил?!

— Дети, не кричите!

Мелкая Зараза снова убегает из кухни:

— Тупой! Тупой!

Хозяин бросает тапку ей вслед. Я поднимаюсь, приношу ему тапку.

— Мам, отвернись.

Чммммок!

— Доедай своё мясо, зомби. Учить тебя будем вечером.

(х___х)

Стоим в прихожей.

— Эй, зомби! Вот это портфели. Мой и Светкин. Мы идём в школу, а ты несёшь наши портфели. Несёшь аккуратно и не роняешь. Ясно?

— Ыыыы.

Что неясного?

— Людей жрать нельзя. От меня не отходить. Если что-то случится, нас защищать, но людей жрать нельзя. Усёк?

— Грррыыыы.

— Я не понял, да или нет?

— Ыыыы.

Жадность твоя не знает границ, Хозяин. Сколько в мире мозгоносцев! Одним меньше — какая разница?

— В школе будешь вести себя тихо. Ничего без моего разрешения не делать. Иначе так подключу, даже «Ы» своё забудешь. Ясно? Ы или гр?

— Ыыыы.

— Хорошо. Тогда идём.

— Андрюша, только осторожно, я тебя прошу! Светочка, сменку взяла?

— Взяла, мам, зомби несёт. Пока!

Улица. Шумно. Машины. Люди. Зомби