23 января отряд этих катеров продолжал поддерживать речные фланги армии в районе Шаренграда, израсходовав 425 артиллерийских 76-мм и 46 реактивных снарядов и уничтожив до 200 солдат и офицеров и до 20 огневых точек противника. На следующий день было израсходовано еще девяносто 76-мм снарядов. Бронекатера №№ 111, 414 и 415 вели обстрел противника до 3 февраля, после чего ушли на ремонт в порт Новисад.

6 февраля на Дунае в районе Будапешта начался ледоход. Холостяков приказал укрыть катера в затонах. Из-за ледохода прекратила работу переправа у Текела, но переправа в районе Батин — Новисад продолжала функционировать.

Таблица 2.

Количество войск, техники и грузов 3-го Украинского фронта, переправленные через Дунай с 1 по 10 февраля 1945 г. кораблями Дунайской флотилии с использованием плавучих средств

Любопытно, что германские магнитные мины на Дунае обычно срабатывали после прохождения над ними бронекатера и поражали буксируемое плавсредство. Делалось ли это немцами умышленно, установить не удалось. Так, 11 февраля на переправе в Дунапентеле бронекатер № 423, шедший по Дунаю с двумя понтонами на буксире, подорвал магнитную мину, сработавшую уже под понтоном. В результате взрыва погибло пять матросов из числа команды катера, находившиеся на понтоне. Катер не пострадал.

13 февраля наши войска, наконец, овладели столицей Венгрии. Корабли флотилии начали перевозку через Дунай войск, техники и грузов 2-го Украинского фронта в район Вац и продолжали перевозку войск 3-го Украинского фронта на переправах Чепель, Эрчи и Надьтетень. В районе Батина — Новисад продолжалась переправа через Дунай войск болгарской армии.

В 19 часов 19 февраля на переправе Чепель буксируемый бронекатером № 431 тридцатитонный паром с горючим подорвался на магнитной мине. Бронекатер получил повреждения, потерь в личном составе не было.

20 февраля Дунайская флотилия была оперативно подчинена командованию 2-го Украинского фронта. Бронекатера, работавшие на переправах и находившиеся на огневых позициях в районе Новисад — Бачка Паланка, продолжали выполнять задачи, поставленные им командованием 3-го Украинского фронта.

С очищением Дуная от льда контр-адмирал Холостяков объявил навигацию по реке открытой и приказал командирам соединений, старшим морским начальникам и командиру Измаильской военно-морской базы ускорить окончание ремонта кораблей. Одновременно с началом навигации было приказано приступить к тралению опасных в минном отношении районов реки.

25 февраля в целях сосредоточения сил Дунайской флотилии для действий на венском направлении командующий флотилией приказал бронекатера №№ 154, 162, 163 и 164 из порта Браилов, минные катера №№ 25, 30 и 31 из порта Галац направить в Будапешт. Для сохранения моторесурсов катеров переход по Дунаю Холостяков приказал совершать на буксире транспортных судов, а участок от 520 км реки до Видина пройти своим ходом.

По приказанию начальника штаба 3-го Украинского фронта три бронекатера были оставлены для продолжения работы на переправе в Чепеле и три бронекатера — в Эрчи с подчинением их начальнику инженерного управления фронта.

Следует заметить, что Дунайская флотилия осуществляла и обеспечивала не только воинские перевозки, но и транспортировку гражданских грузов. После освобождения Белграда Красной армией Тито обратился к Сталину с просьбой срочно обеспечить продовольствием и топливом жителей Белграда и других территорий Югославии.

Государственный Комитет Обороны СССР, несмотря на большие затруднения с продовольствием в стране, выделил для снабжения югославской армии и населения Югославии 3300 тысяч пудов пшеницы, ржи, муки, гороха. Доставка этого продовольствия была возложена на командование 3-го Украинского фронта, но она была затруднена из-за того, что войска противника, отходя из Румынии, Болгарии и Югославии, вывели из строя железные дороги и взорвали мосты. Не хватало паровозов и вагонов. Поэтому Военный совет фронта обратился во второй половине октября 1944 г. к командованию Дунайской флотилии с призывом образцово выполнить это важное задание Советского правительства.

Дунайской флотилии предстояло решить сложную задачу. Между тем транспортных судов и тральщиков не хватало. Если участок Дуная от устья до Джурджу был безопасным от мин, то на участке от Джурджу до Новисада, особенно между Молдова-Веке и Белградом, эта угроза была очень велика. Поскольку тральных сил для надежного протраливания основного фарватера не хватало, командование флотилии пошло на известный риск. Оно решило изыскать обходные фарватеры, доступные для кораблей и судов в связи со значительным осенним подъемом воды. Но и на обходных фарватерах в октябре — декабре 1944 г. от Джурджу до Новисада были обнаружены и уничтожены мины.

Очисткой фарватеров от мин занималась бригада траления, а также румынские и болгарские тральщики. Операционная зона Бригады траления, кроме Дуная и участка между Джурджу и Новисадом, включала в себя реку Тиссу и канал, соединяющий Тиссу с Дунаем. Общая численность тральщиков флотилии к концу декабря 1944 г. достигла 47 единиц, из них в строю находилось в октябре — 18, в ноябре — 30 и в декабре — 36. За эти месяцы тральщики прошли с тралами за 8513 ходовых часов 93 833 км, обнаружили и подорвали 81 мину.

С конца октября и до конца декабря 1944 г. из Измаила, Рени, Галаца и Браилова до Белграда и Новисада было проведено 20 конвоев, в составе которых находилось более 400 транспортных судов и кораблей охранения. Об объеме перевозок для югославской армии и Белграда можно судить по следующим данным. Если объем перевозок в интересах 3-го Украинского фронта и Дунайской флотилии за октябрь — декабрь 1944 г. составил 41 543 т, то для снабжения Народно-освободительной армии Югославии и Белграда было перевезено около 50 тысяч тонн продовольствия и более 15 тысяч тонн угля.

Беседуя с корреспондентом агентства «Рейтер» в конце октября 1944 г., маршал Тито заявил: «Благодаря Советскому правительству и усилиям офицеров Красной армии удалось с большим риском привезти в Югославию 50 000 тонн зерна. 17 000 тонн этого зерна было завезено в Белград. Это количество обеспечит хлебом жителей города более чем на 5—6 месяцев, из расчета по 400 граммов муки на человека в день. Предпринимаются меры для снабжения Белграда топливом. И опять Красная армия пришла на помощь, предоставив транспорт для снабжения топливом населения и армии».

После взятия Будапешта следующей целью Дунайской флотилии стала столица Австрии Вена.

Между тем 28 февраля бронекатера 2-й Сулинской бригады №№ 4, 231, 241 и 313 перешли из Новисада в район Илок для взаимодействия с частями правого фланга 3-го Украинского фронта. Дело в том, что германские войска продолжали удерживать позиции на правом берегу Дуная в районе Илок, всего в каких-то 80—100 км от Белграда. Таким образом, переброски катеров флотилии по-прежнему происходили по каналу Короля Петра I и по железной дороге.