комнату и закрываю за собой дверь. Прислушиваюсь к своим ощущениям. Пытаюсь понять, что я сейчас чувствую. Я наполнена образом Лирана и этим ощущением между ног.

Но мне нужно сосредоточиться и переодеться. Да, я должна вернуться к гостям, как и обещала. Я и так отсутствовала слишком долго.

Поэтому я подхожу к шкафу и открываю его. Хватаю белое платье, сбрасываю с себя все, надеваю новое белье и натягиваю платье. К ноге я прикрепляю кинжал. После моего выступления я уже не чувствую себя в безопасности. Прежде чем выйти, я расчесываю волосы, а затем открываю дверь. Передо мной стоит Лиран. Во взгляде у него отчаяние.

– Что случилось?

Он пытается что-то сказать, но не произносит ни звука.

– Лиран? – опять спрашиваю я и поднимаю руку, чтобы коснуться его щеки. Он отступает назад.

– Навиен, я…

Я в удивлении поднимаю брови. Но затем справа от меня раздается покашливание, столь же знакомое мне, как мой собственный голос. Чуть поодаль, в коридоре, стоит Авиелл.

Глава 17

Авиелл стоит, скрестив руки и устремив на меня презрительный взгляд.

– Ави, – произношу я и хочу броситься к ней, но она предостерегающе поднимает руку. Я останавливаюсь и вдруг все понимаю. Она знает, что произошло между мной и Лираном. И тут я вижу позади нее Арка. Это он ее сюда привел? Он сказал ей, что мы с Лираном… сближаемся?

– Ты получила удовольствие?

– Ави, – выдыхаю я, потому что не могу поверить, что она так со мной разговаривает. Что она не бросается мне на шею. Что случилось?

– Я…

– Ты? – повторяет она, подходя ближе. Ее темные волосы аккуратно зачесаны назад. Но одежда на ней изменилась. Брюки и рубашка.

– Я просто хотела защитить тебя.

– Переспав с мужчиной, которого я люблю?

Ее голос срывается, так ей больно. Я закрываю глаза, когда ее ощущения проникают мне в душу. Она действительно его любит. Что я наделала?

– Мы не… – Я поднимаю глаза.

– Нави! – запрещает она мне говорить дальше. Я повинуюсь. Как и всегда. Правда, она делала это не так часто. Но все же это случалось.

– Я здесь уже несколько часов. Я чувствовала тебя.

У меня внутри все сжимается от стыда.

– Это ничего не значит, – звучит голос Лирана, и я заставляю себя не чувствовать боли при этих его словах.

Но у меня не получается. Похоже, он не знал, что она здесь. Иначе, я думаю, он никогда бы со мной так не сблизился.

– Для тебя, может быть, и нет, – говорит Авиелл. Но я с трудом осознаю, что из ее уст действительно звучат эти слова. Может быть, потому, что я никогда раньше не видела, чтобы она по-настоящему злилась или разочаровывалась из-за меня.

– Навиен, похоже, очень понравилось играть мою роль.

– Это не так, – пытаюсь я оправдаться и что-то объяснить. Но Ави снова поднимает руку, заставляя меня молчать.

Лиран мгновение ошеломленно смотрит на нее. И я прекрасно знаю почему. Он никогда не вел себя так с Арком. Как бы мне хотелось утверждать, что на самом деле Ави не такая. Она и правда не всегда такая. Но часто. Так было еще в нашем детстве. Почему я замечаю это только сейчас? Неужели я раньше была слепа? Нет. Я просто думала, что это нормально, но больше так не считаю.

– Как ты здесь оказалась? – спрашивает Лиран, немного овладев собой.

– Ах, мы на «ты»? – резко отвечает она.

Мне хочется ее спросить, что происходит. Почему она так изменилась. Но это бесполезно. Однажды я уже испытала с ней нечто подобное. В тот момент она тоже выглядела так, будто внезапно заледенела. Прошло два дня, прежде чем она снова стала со мной разговаривать.

Лиран не пытается объясниться. Вместо этого он с вызовом смотрит на нее и при этом успевает бросить сердитый взгляд на Арка.

– Арк попросил меня сюда прийти. Он считал, что здесь складывается нехорошая ситуация. К сожалению, я должна с ним согласиться.

– Ави, – повторяю я.

Она смотрит на меня так, будто я дала ей пощечину. И словно в ответ сама бьет меня по лицу. Затем хватает за платье и срывает его у меня с груди.

У меня перехватывает дыхание, когда она так обнажает меня перед Лираном и Арком.

– Ты забыла, кто ты такая, потому что срезала с лица свою глупую лилию, Навиен? Тогда смотри туда. Посмотри, кто ты! – кричит она на весь коридор, и я подчиняюсь. Смотрю вниз на мои обнаженные груди и черное сердце – метку демона.

– Авиелл! – рычит Лиран, делая к нам шаг.

Но в следующее мгновение все забывается, так как раздается другой голос:

– Интересно.

Это Лакрос.

Я хватаюсь за кинжал у ноги, но потом вижу за ним Сантоса, Фираса, Халема, Аарона и Густу. Они все увидели мою метку. Они все поняли, кто я такая. В этот момент я вижу в глазах Авиелл, что она тоже это понимает, и в них сверкает ужас. Она открывает рот и хочет что-то сказать. Я чувствую, что она хочет защитить меня, но уже слишком поздно.

– Она герой, – орет Лакрос. – Обезглавить ее!

– Нет, – шепчет Авиелл, натягивая на меня платье. Но это бесполезно. Они уже все разглядели.

Я чувствую руку Лирана на плече, а они подходят все ближе.

– Беги, Навиен. Убегай!

– Куда? – беззвучно шепчу я. Мой взгляд находит Густу, единственного, кто, кажется, не в восторге от происходящего.

– Тебе надо добраться до границы моего княжества. Тогда тебя защитит четырнадцатая статья.

– Но…

– Тебе поможет Густа.

С этими словами он кивает, Густа подскакивает, хватает меня, и мы бежим по коридорам.

Я оглядываюсь назад, но обзор загораживают черные тени. Наверное, это Арк их напустил.

Мозолистые руки Густы крепко обхватывают мое предплечье.

– Смотрите вперед, миледи. Когда убегают, назад не оглядываются.

Я хотела было возразить, но тут мои инстинкты проснулись, и я поняла, что только что произошло. И что может произойти дальше. Какова моя судьба.

Густа тащит меня вниз по лестнице, но через какое-то время я высвобождаюсь из его хватки.

– Я уже пришла в себя, – сообщаю я, на что он кивает и идет впереди, а я следую за ним.

У меня бесчисленное множество вопросов. Прежде всего почему Густа мне помогает? Если Густа – союзник, то почему он намного раньше не сделал так, чтобы Тарон исчез?

– Мне страшно, – слышу я в сознании голос Вьюнка.

Я изо всех сил пытаюсь ее успокоить, но на самом деле