Прежде чем Агния успела понять, что происходит, Изляр с легкостью оторвал ее от земли и, продолжая дьявольски сверкать глазами, поднял на уровень груди, подошел к краю обрыва, и, визжавшую, бросил в пропасть…

Это был конец.

Но страх куда-то исчез.

Как вскоре исчезнет и она сама…

Агния перестала кричать, как только почувствовала, что стремительно падает вниз.

Туда, где об острые вековые камни билась горная речка. Небольшая, дающая живительную влагу редким растениям, посмевшим пробиться на свет Божий сквозь неприветливую почву, не предназначенную давать жизнь.

Туда, где оборвется и ее жизнь.

Как пришло успокоение – не понятно.

Какие метаморфозы произошли с ней – так же останется неразгаданной загадкой.

Как только Агния поняла, что ее безжалостно кинули в пропасть – окружающий мир померк. Исчезли проблемы, заботы, чувства. Лишь небытие.

Воздушные потоки обволакивали тело, и на жалкое мгновение Агния подумала, что с подобной благоговейной нежностью прикасается к любимой женщине мужчина.

Подумала и забыла.

Закрыла глаза.

Ей не должно быть больно.

Испуг и остальные чувства вернулись к ней тогда, когда нечто огромное и жесткое, издающее шипящие звуки, оказалось под ней и, сделав воздушный толчок, закинуло Агнию себе на спину. Сработал инстинкт самосохранения – она вцепилась во что-то выступающее и твердое, напоминающее тот же камень. Агния перевела дыхание и лишь тогда открыла глаза.

Лишь для того, чтобы снова их закрыть.

Она летела.

Парила в воздухе.

Но уже не падала.

Наоборот, поднималась ввысь.

И сидела она верхом на ком-то огромном.

Дракон?!

Осознание и принятие этого существа пришло не сразу.

Как не сразу она поняла, что именно он был причиной землетрясения, начавшегося с их появлением на утесе.

Агния все-таки еще раз открыла глаза.

Так и есть – дракон.

Огромный и черный. С красными замысловатыми рисунками на чешуйчатой коже, больше напоминающей все тот же камень. С гребнем, острым и смертельно опасным.

Агнии стоило бы запаниковать.

Но нет.

Как только она поняла, что ее спасли и уносят куда-то вдаль, к ней снова пришло непостижимое чувство спокойствия. Она сильнее вцепилась в гребень и прижалась всем телом к чешуйчатому туловищу чудовища.

Глупо. Абсурдно. Нелепо.

Наверное, так.

Тогда отчего же ее суккуба, весь день дремлющая внутри нее, довольно заурчала, точно прикоснулась к чему-то родному?

И все же… Агния обрадовалась, когда поняла, что они снижаются. Сжала губы, не замечая, как нервно прикусила нижнюю.

Она никогда не боялась самолетов, летала часто и с удовольствием. А тут… Когда воздух свободно гуляет в твоих растрепавшихся волосах и бьет по лицу, иначе воспринимаешь воздушное пространство.

И все же… Чувство защищенности не покидало ее. Она была уверена, что этот зверь, это мифическое животное не даст ее в обиду.

И сам не обидит.

Откуда он взялся, зачем Изляр перенес ее к нему, – она не знала. Возможно, именно с черно-красным драконом ей предстоит найти общий язык, и он поможет найти Ивара. Сердце отозвалось уже знакомой тоской.

Она скучала. Да, она не просто волновалась за этого мужчину, она скучала по нему.

В подтверждение ее мыслей, суккуба отозвалась легкой истомой между ног, отчего возникла безумная идея потереться о дракона. В ней снова просыпалась чувственность, грозившая превратиться в несдерживаемую одержимость.

Ей нужен Ивар!

Нужен!

Более безумных, хаотичных мыслей не могло возникнуть в голове Агнии, пока дракон кружил над бескрайней долиной, обнаруженной его зорким взглядом из-за облаков.

Все вокруг было изумрудно-зеленым. Ни деревьев, ни ручьев. Лишь зелень – высокая трава, показавшаяся Агнии мягким ковром.

Когда до земли оставалось немного – метров десять – Агния зажмурилась. Она не желала видеть приближающуюся с сумасшедшей скоростью землю. Сердце сделало кульбит – дракон не снижал скорость.

Агния инстинктно вцепилась сильнее в гребень.

Господи, да что же это такое…

Интуиция на сей раз ее не подвела – приземление было жестким. Дракон так и не сбавил скорость, поэтому лапами вспорол землю, подняв море пыли, мелких, порубленных острыми когтями, кореньев и небольших слоев почвы.

Агния не удержалась, толчок был очень ощутимый. Ее руки непроизвольно разжались, отпустив скользкий гребень. В результате она перелетела через голову дракона и покатилась по земле.

Да, приземление оказалось более чем жестким – у Агнии от соприкосновения с землей перехватило дыхание. Оказалось – это было только началом.

Она сделала несколько кувырков через голову и остановилась, распластавшись на земле. Не было сил ни подняться, ни пошевелиться. Она отбила себе все внутренности, неприятный железный привкус крови появился во рту, щеки, обнаженные руки и грудь защипало – затвердевшие комья земли ободрали нежную кожу.

Некоторое время полежав не двигаясь, прислушалась к себе. Живая. И без переломов. Конечно, она может пребывать в шоковом состоянии и не чувствовать боли. Проверить эту гипотезу пока не имелось возможности.

Надо было подниматься.

Об этом легко было подумать, а вот сделать… Дыхание не желало восстанавливаться, в грудь точно кол воткнули.

Агния, жмурясь от боли, издавая хрипящие стоны, кое-как уперлась руками в землю, оттолкнулась и села. Уже лучше.

Всхлипнув, поднесла руку к лицу и размазала слезы, начертив грязные разводы на щеках.

Лишь после этих нехитрых манипуляций огляделась.

А где дракон?!

Агния растерянно моргнула, решив, что от удара у нее помутилось в глазах. Нет, сфокусировала зрение – дракона нигде не было. Подняла лицо и посмотрела в небо – лишь голубовато-белые облака. Может быть, она потеряла сознание, сама того не заметив, и он улетел?

Примятая трава в полусотне шагов от нее подсказала – нет, он никуда не улетел.

Тогда что же произошло?

И запах…

В ее сознание ворвался до боли знакомый запах.

Терпкий. С едва уловимыми нотками мускуса.

Запах, который впитался в ее кожу. В ее сознание.

Который она ни с чем не перепутает.

Она была готова закричать во весь голос.

Позвать.