— Ни то, ни другое. Вот…

Девушка подошла к «Пал Сергеичу» и сунула ему что-то в руки.

Это оказалось несколько фотографий, который представитель «Мерков» начал с любопытством изучать.

— Ого. Кто это его так?

— Мы, — честно призналась Сирена, — И теперь пытаемся выяснить, кто мог нанять этого Фугаса и для чего. Думали, что он работает на «Мерков», но, судя по всему, это уже не так. Как давно он ушел от вас?

— Не ушел. Мы сами его выставили. Как и всех, кто связался с Проклятым.

Мы с Физиком переглянулись: кажется, мы вытянули таки верный билет!

— Будем благодарны вам за любую информацию. Но и отказ тоже примем: я понимаю, что у наемников есть свои правила, особенно по части заказчиков и контрактов.

— Не тот случай, — стриженый покачал головой, — Проходите.

Он широко распахнул двери и махнул рукой, приглашая нас в свой кабинет. Сам хозяин уселся в удобное кожаное кресло, нам же «для посадки» же достались самые обычные стулья со спинкой, которых в кабинете оказалось пять штук.

Само же помещение было украшено … специфически.

Одна стена оказалась увешана, как я понял, фотографиями сотрудников. Все с оружием, в военной форме и… со скрытыми лицами, так что лично мне вообще был непонятен смысл подобных фотографий — туда ведь можно хоть Рэмбо запихать, прилепив ему в «Фотошопе» балаклаву поверх физиономии. Мол, смотрите, как наши «терминаторы» в Афгане лютовали!

На других стенах было развешано разное огнестрельное оружие, от самых обычных «ТТ»-шек до какого-то незнакомого мне футуристического трехствольного монстра-пулемета, словно вышедшего из рук голливудских специалистов по реквизиту.

Стриженый бросил полученные от Сирены фотографии на стол, и я присмотрелся.

Ага, видать, тоже работа Химика — на них был изображен тот самый Фугас, точнее, его труп с обезображенным, но все же узнаваемым лицом. Разумеется, сделано в «Фотошопе» поверх составленного фоторобота, но все равно выглядит довольно впечатляюще.

— Не буду спрашивать, где и как вы… познакомились с Фугасом, — Павел Сергеевич кивнул на фотографии, — Это не мое дело. Но однозначно могу сказать, что ваши забавные картинки меня ничуть не удивили — такой конец ждет всех, кто решил связаться с Проклятым.

Он встал, подошел к шкафу и вытащил бутылку какого-то коньяка и стакан.

Помахал, демонстрируя нам свою «добычу»:

— Присоединитесь?

— Мы на службе, — мотнула головой Сирена, — Так что за история?

Стриженый вернулся в кресло, плеснул немного коньяка в стакан и тут же выпил. Зажмурился, шумно выдохнул, наполнил емкость примерно наполовину и убрал бутылку в ящик стола.

— Он появился где-то полгода назад. Никто не знает, кто такой и откуда, разве что на уровне догадок и предположений. Но человек явно не простой, со множеством специфических связей и владеющий информацией. Сам выходил на интересных ему людей и предлагал им работу. Черные контракты…

Пал Сергеич умолк и внимательно уставился на нас, словно пытаясь прочесть по лицам реакцию на свой рассказ.

— Это очень хорошо оплачиваемые задания с высокой степенью риска. И, как правило, сильно выходящие за рамки услуг обычных охранных агентств, вроде нашего.

— Например?

— Криминал. Начиная от охраны контрабандных грузов и заканчивая «заказухами». В общем, опасная и очень грязная работа. Разумеется, что ни одно нормальное агентство не станет держать у тех, кто работает по черным контрактам — себе дороже. В том числе и мы, конечно.

— Разумно, — кивнула Сирена, — А почему вы его называете «Проклятым»?

— Потому что те, кто с ним связываются, рано или поздно заканчивают вот так, — кивнул в сторону лежащих на столе фотографий стриженый, — Поговаривают, что он и сам иногда убирает своих наемников, чтобы не болтали лишнего.

— Ясно. А как вы поняли, что Фугас начал с ним работать?

— Мы регулярно и тщательно проверяем своих людей. Особенно тех, кто после пары дней выпрошенного отгула появляется с рукой на привязи и покупает машину, какую я себе даже в кредит не могу позволить.

— И?

— У нас состоялся очень неприятный и странный разговор. Результат вам известен, со всеми вытекающими для Фугаса последствиями, — и он снова указал на фотографии.

— Вы сказали, что беседа была «странной». Почему?

— Мне показалось, что он или накурился, или еще какой-то дрянью накачался. Хамил, пытался угрожать, а потом чуть не задушил меня. Одной рукой. Раненой. В общем, полный неадекват.

Угу, знакомая тема: «Мы быстрее, мы сильнее, мы не знаем боли и страха».

Биороботы гребанные.

— Можно как-то выйти на этого Проклятого?

— Не советую с ним связываться. У него как минимум десятка два отморозков, и на каждом столько грязных делишек, что пара лишних трупов им точно карму не испортят.

— И все же?

— Пару месяцев назад помимо Фугаса мы еще парочку ребят уволили по той же причине. Я бы дал вам их контакты, но не думаю, что они станут помогать…

— Уже не станут, — вздохнула Сирена.

— Ого. Сурово. Тогда даже не знаю… Хотя…

Он притянул к себе одну из фотографий, перевернул и что-то записал на обратной стороне.

— Вот. Это номер моего давнего друга и конкурента, одного из соучредителей «Барса». Недавно у нас был совместный контракт на охрану одного… впрочем, это не важно. Так вот, он по пьяной лавочке проболтался, что Проклятый на него вышел и попытался переманить. Но то ли предложил маловато, то ли тот не захотел влезать во всю эту грязь — в общем, он так и остался при «Барсах». Но, возможно, какие-то контакты для связи ему все же оставили на тот случай, если вдруг передумает.

— Если что, можно ссылаться на вас?

— Нет-нет, обо мне ни слова. Можете сказать, что это Фугас проболтался перед смертью… А что до номера, так он у него и личный, и рабочий — работа у нас такая, что приходится быть на связи двадцать четыре на семь…

— Понимаю, — Сирена кивнула и сгребла фотографии, — Спасибо за сотрудничество.

— Не понимаю, о чем вы. Вакансий у нас нет, так что ничем помочь не могу.

— Жаль, — куратор сухо улыбнулась, — Много хорошего слышала про «Мерков». Что ж, придется попытать счастья у кого-нибудь из ваших конкурентов. То есть, я хотела сказать, у коллег… До свидания!

Мы покинули офис «Мерка».

— Хорошие ребята, — Физик нагнал быстро шагающую впереди Сирену, — Надеюсь, тебе хватит ума не использовать голос этого Пал Сергеича, чтобы позвонить его приятелю?

— У меня есть идея получше, — улыбнулась куратор.

— Какая же?