в браке, у него четверо детей, так что он должен знать гораздо больше, чем я.

Тренер смотрит на меня.

— Девушка из душа?

— Саммер, — отвечаю я.

Его брови сходятся, а небольшая улыбка становится почти незаметной.

— С вами двумя — это лишь вопрос времени, — пробормотал он. — Ты знаешь ее лучше, чем кто-либо другой. Но я знаю, что у нее хорошая голова на плечах и она хорошо думает, прежде чем решиться на что-то или на кого-то. Но все же нужно давать людям возможность самим принимать решения, даже если ты думаешь, что знаешь, как будет лучше.

Я обдумываю его слова. Хотя я хочу остановить Саммер от этого свидания, я знаю, что был прав в том, что сказал ей. Но это не значит, что я позволю ей забыть о моем существовании в ее жизни.

36 | САММЕР

Запах горького ликера и жареной еды разносится по ресторану Porter's. Сегодня вечер пятницы, и с тех пор, как я рассказала Амаре и Кэсси о своем разговоре с Эйденом, они упорно хотят пригласить меня куда-нибудь. Видимо, они думают, что если я сказала ему, что мы должны встречаться с другими людьми, то это значит, что я действительно должна пойти и встретиться с другими людьми. Я не знаю, как им это объяснить, но я не могу даже взглянуть на другого парня, не сравнив его с Эйденом. Оказалось, что после него они все довольно невзрачные.

— Ой-ой... — Кэсси останавливается и нервно хихикает. — Я забыла упомянуть одну очень маленькую несущественную деталь.

В этом предложении нет ничего крошечного или несущественного. Когда я поворачиваюсь, бар уже кишит хоккеистами Далтона.

— Они сегодня выиграли.

Я знала это, потому что смотрела игру по телевизору. Эйден доминировал на льду, и мое сердце трепетало каждый раз, когда камеры фокусировались на нем. Он не написал мне, что хочет пообщаться после нашего разговора, поэтому я пользуюсь вновь обретенным пространством, чтобы делать то, что хочу.

Единственный вариант — уйти из бара, но Кэсси останавливает меня.

— Прежняя Саммер никогда бы не позволила хоккею встать у нее на пути. Да ладно, мы здесь, чтобы повеселиться, а здесь полно других людей. Мы можем их избежать.

Я еще не видела Эйдена, так что, думаю, это хороший знак.

— Санни!

Как только я слышу этот голос, я зажмуриваю глаза.

— Стоило попробовать, — бормочет Кэсси, когда они с Амарой направляются к бару.

Киан широко улыбается, и он определенно пьян, судя по тому, как он раскачивается. Его удушающие медвежьи объятия окутывают меня запахом пива.

— Я скучал по тебе дома. Как поживаешь, незнакомка?

— Я видела тебя в классе на днях.

— Ах да, Эйден заставил меня доложить о ба...хочешь выпить? — отвлекается он.

— Я пока в порядке, спасибо. Кстати, поздравляю с победой.

— Спасибо, но сегодня это все Эйден. Он был как заведенный. Не знаю, что на него нашло в последнее время.

Я поднимаю бровь.

— Репетируешь материал для речи шафера?

— Да. Тебе придется услышать ее дважды.

Я почти не обращаю внимания на его невнятные слова, пытаясь найти выход. Он не отпускает меня, даже когда наш разговор затихает, и я подталкиваю его.

— Возвращайся к своим друзьям.

— Но ты намного красивее их.

Я закатываю глаза. Наконец, он уходит, но только после того, как небрежно поцелует меня в щеку. Я не смотрю ему вслед, потому что я трусиха и боюсь увидеть там Эйдена. Но когда по позвоночнику пробегает электрическая дрожь, а сердцебиение замедляется до мелких ударов, я понимаю, что он держит меня, как прожектор.

На шатких ногах я направляюсь к бару. Зная, что Эйден здесь, я очень чувствительна к флирту, настолько, что мой желудок переворачивается, когда какой-нибудь парень смотрит в мою сторону.

Как по часам, я чувствую, как надо мной нависает теплое присутствие. По тому, как заколотилось мое сердце, можно было подумать, что у меня сейчас произойдет остановка сердца, но тут я уловила запах дешевого одеколона, впитавшегося в мою кожу.

Это не он.

— Такая красивая девушка, как ты, не должна была приходить сюда одна, — мужчина находится слишком близко, чтобы мне это нравилось, и его дыхание хуже одеколона. Но его улыбка замедляет тревожное чувство, пронизывающее меня.

— Я здесь со своими друзьями, — я указываю на танцпол. Едва заметный кивок, который я даю Амаре, приглушает ее беспокойство.

— Не хотел бы прерывать твой девичник, хотя было бы обидно, если бы я не взял твой номер.

Я смеюсь.

— Я даже не знаю, как тебя зовут.

— Я принесу тебе выпить и расскажу все о себе.

— Один уже на подходе. Хотя, если угадаешь, что это такое, можешь купить мне еще одну.

Он садится за барную стойку.

— Я не очень азартный человек.

Ответ разочаровывает, но прежде чем я успеваю что-то сказать, резкий толчок пьяной девушки отправляет меня к нему на колени.

Тот свет, что был раньше, стал еще горячее.

Он обхватывает меня рукой за талию, чтобы удержать на месте. Несмотря на то, что я твердо решила не заглядывать в сторону бара, я смотрю туда, где громко разговаривают парни, и мои глаза сталкиваются с зелеными. Эйден, прислонившись к стене, смотрит на меня, делая медленный глоток пива и не обращая внимания на то, что с ним говорит его товарищ по команде. Его непринужденная поза — образ спокойствия, но в его глазах плещется что-то холодное.

Резкая боль в груди грозит разорвать меня пополам, и я сглатываю комок в горле. Внезапно мысль о том, чтобы выпить с ним или даже прикоснуться к нему, вызывает у меня зуд.

— Мне нужно идти, — я сползаю с его коленей и направляюсь в туалет.

Я испускаю дрожащий вздох, глядя на свое раскрасневшееся лицо в зеркале. Руки у меня липкие, и я опускаю в раковину.

Я вытираю руки, когда дверь со скрипом открывается, и внутрь заходит Эйден, темная тень закрывает его лицо. Я сглатываю так сильно, что его глаза опускаются к моему горлу. Когда я отхожу от раковины, он закрывает дверь.

В моем животе закипает буря.

— Ты ошибся туалетом.

— Нет, — он поворачивает замок, и щелчок эхом отдается в моих ушах. — Это бухгалтер? — спрашивает он.

— Что? — слово срывается с моих губ.

— Тот парень в баре. Он входит в твой пятилетний план?

Мне требуется секунда, чтобы осмыслить его слова, но, когда я это делаю, они меня чертовски раздражают.

— Я не знаю. Мне нужно узнать его получше.

Он проводит языком по внутренней стороне щеки, его взгляд