— Приду вовремя и без опозданий. Помощь никакая не нужна?

— Не-е-е, спасибо. Сама справлюсь. Я что спросить хотела, ты далеко живешь? Просто моя мама часто на такси гоняет, и у нее бешеная скидка есть. А мы ведь вечером собираемся, не хочу, чтобы ты рисковала, и на автобусе ехала. Гадов на улицах полно. Давай я с ее номера тебе машину закажу, и ты приедешь?

С одного подъезда в другой?

Ох, Кристинка, ты бы только знала.

— Да я здесь рядом. Такси не понадобится. Но за помощь спасибо. Только зря сказала, оборзею, и буду постоянно скидку клянчить, чтобы до вокзала с комфортом доезжать.

— Рассмешила. Ты не такая, а даже если и попросишь, то я всегда буду рада помочь.

— Почему? — вопрос сам вырвался. Рот прикрыть не успела, а уже вслух сказанула.

— Ты хорошая. А я в людях разбираюсь. Поэтому никогда не понимала, как вы с Викой вместе живете. Такие разные, и в одной квартире. Эх, ну, да ладно. Вечером жду тебя.

Девушка, как неловко обнимает меня, и первая сбегает по ступенькам.

— Кристин! — окликаю ее. — С днём рождения.

— За уши дергать не дам. — Смеется она улыбаясь. — Спасибо, Тусь.

А улыбка искренняя. Настолько добрая, что все мои переживания куда-то мгновенно улетучились.

Достаю свой телефон из рюкзака, и набираю номер мамы. Теперь спешить не надо. Остается только ждать, пока девушка первая до дома дойдет.

— Привет, создательница. — Кричу в трубку, как только слышу родной голос.

— Кто? Туся-я-я. Тусь, ты там точно учишься, а не по дворам шатаешься, слов каких-то цепляя? Создательница… Выдумала ж еще. Ой, это ты меня богом назвала? Отец придет, расскажу ему, на ком он женился и как ему повезло.

Смеюсь, понимая, насколько я соскучилась.

— Мам, а меня сегодня на день рождения пригласили.

— Кто? А куда? Надеюсь, непоздно? Тусь, а у тебя деньги на подарок есть? Где отмечать будете?

Вопросы полились рекой, но я не перебивала. Это же мама.

— Одногруппница. Я тебе про нее рассказывала, староста наша.

— Это у которой ты живешь?

Ой. Я так и застыла.

Вот правильно говорят: чтобы обманывать, нужно иметь отличную память. А у меня, как оказалось, она никакая.

— Да. С которой я живу.

— Что дарить будешь? — После секундной паузы продолжила она, и как-то сам собой, разговор перетек на другие темы.

Болтали мы всю дорогу до дома, уже подходя, я попрощалась, пообещав, что в скором времени приеду. А перед тем как к подъезду подойти, я на всякий случай по сторонам огляделась. Теперь уже не только Вика меня подловить может. Теперь я знаю, что Кристина рядом живет. И даже ей попадаться на глаза мне не хотелось. По крайней мере, сейчас.

А Даньку я в гостиной застала. И судя по тому, что он не в своих домашних шортах, а в брюках и футболке, можно сделать вывод, что он сам только недавно вернулся, или же сейчас собирается уходить. Хотя, последнее вряд ли. Парень сидел на диване, держа на коленках ноутбук, а рядом с ним лежала его камера с торчащим из нее проводом.

— Вернулась? А я уже собирался идти и встречать. — Техника в сторону, и он уже с любопытством смотрит на меня, склонив голову.

— Нат?

— Ммм?

Боже, как стыдно. Я снова на него таращилась.

— Всё нормально?

— Да.

— Тогда, что с глазами?

Заметил все-таки.

Иногда казалось, что этот наблюдательный, действительно, умеет мысли читать.

— На тебя засмотрелась. — Глупо, но я призналась.

— Нет, ты расстроенная какая-то.

Я сглотнула, вспоминая момент, когда наврала маме про проживание с одногруппницей. Кажется, за последнее время, это единственное, что меня больше всего тревожит. Не Вика, не ситуация с квартирой, и не Данька. Мама. Я обманула. Мелочь, но она факта вранья не отменяет.

— Я родителям сказала, что у старосты временно живу. Не стала рассказывать, как есть на самом деле. А сегодня, чуть не проболталась. Теперь стыдно так, понимаешь?

Даня встал с места, и, сделав несколько шагов, остановился возле меня, забирая из рук увесистый рюкзак, тут же кидая его на кресло. Не отпуская ладонь, он посадил меня на диван, чтобы присесть рядом и посмотреть мне прямо в глаза. Понимающе так, успокаивающе.

И снова у меня этот ступор, когда не знаю куда смотреть, и что делать.

— А рассказать, как есть не смогла, потому что…

— Потому что я сама ничего не понимаю. Сложно как-то всё. Очень сложно.

Корнеев задумался. В эту секунду он смотрел поверх меня, хмуря при этом брови.

— Нат, — начал он, отпуская мою руку. — Вся легкость, она на поверхности. Если ты ее не видишь или не хочешь видеть, это не значит, что ее нет, или она где-то спрятана. Согласен, у нас с тобой все началось не по стандартному шаблону, но как у всех быть не может.

— Исключительные… — Вспомнились его слова.

— Конечно. — Громко соглашается Даня. — Я не жалею, и не думал жалеть, что ты переехала сюда.

— Честно? — Мы в огне, или это просто мои щеки горят синим пламенем? — То есть, мне не стоит ждать какого-то подвоха?

Корнеев нахмурился, когда до него дошел смысл моего вопроса.

— Если я ночью к тебе под одеяло заберусь, это будет считаться подвохом? — Благо, парень умеет мастерски брать себя в руки. — Если да, то жди.

— Даже не думай. — Перспектива проснуться с Корнеевым заманчивая, и не отрицаю, что эта мысль посещала мою больную головушку, но здравый смысл все равно победил.

— Думаю детка, ничего с этим поделать не могу. — И снова этот смех, который с толку сбивает. — А насчет родителей… Обещаю, мы что-нибудь придумаем. Что ты там про танк говорила? С детства мечтал на нем прокатиться.

Я опаздывала. До выхода из квартиры оставалось минут сорок, а я понятия не имела, что надеть. Ломала голову, пойти в джинсах или же в чем-то более праздничном? Праздник дома, но это все-таки праздник. Рыскала по пакетам и сумкам, пытаясь найти подходящий наряд. А когда в руки попала та самая пижама, зависла на добрых пять минут, вспоминая момент так называемого знакомства с Данькой.

Он кстати тоже в сборах был. Несколько раз заходил в мою-его комнату, доставая из шкафа то какие-то бумажки, то искал флешку. Я почему-то думала, что он не вещи свои искал, а повод войти. Улыбалась, когда он делал вид, что поиски активно идут, а сам в этот момент на меня смотрел и на пакеты.

— Вернемся домой, вещи твои разложим.

— Угу.

— Один шкаф. И кровать одна в квартире. Может, мне уже можно вернуться в свою комнату?