Начал таджикский связной издалека, но Федотов практически сразу понял, что в Душанбе возникли какие-то проблемы. Мед в голосе связного слегка горчил. Дело оказалось в том, что попытка среднеазиатских друзей Генриха встретить команду Калинина провалилась в связи с неприбытием гостей. Чартер сел, но по трапу никто из интересующих Генриха и Федотова людей не сошел. Таджикские коллеги поднялись на борт и обшарили все закоулки, однако и это не помогло. Калинин и компания каким-то мистическим образом исчезли из самолета. Что все это означает, связной не мог даже предположить.

Федотову оставалось сохранить хорошую мину при плохой игре и попросить коллегу все-таки держать ухо востро на случай, если клиенты прилетят другим рейсом. Сам он в такой вариант не верил, поскольку точно знал, что клиенты вылетели именно тем рейсом, который встречал связной, но ничего другого сказать азиатскому коллеге просто не мог.

– Опять мистика, – негромко проворчал майор, задумчиво поигрывая телефоном.

– Как было на болоте? – уточнил неизменно торчащий рядом с шефом Костя.

– Вроде того. Кто наблюдал, как группа Калинина садится в самолет?

– Кто и пас, Галкин и его бойцы.

– Восемь человек не могли ошибиться, ведь так?

– Ну-у, – Костя почесал в затылке, – всякое бывает. На болоте никто, кроме нас, на телепата даже не посмотрел, будто его и не было. А три дня назад, помните, полковник с невидимкой дрался?

– Смутно, – майор потер висок. – Я же выключился.

– А, ну да. Зато я все видел. Может, эти приятели Калинина тоже визуальной маскировкой владеют? Накинули сетку заодно и на полковника, да и сошли на землю незаметно. Откуда таджикам было знать, что клиентов с тепловизорами надо встречать?

– С чем? А-а, понял. Кстати, толковое предложение. Невидимки невидимками, а тепло выделяют.

– Ну да, – Костя гордо приосанился. – Еще эхолоты можно использовать. Но это если на открытой местности и с минимальной дистанции.

«У тебя неглупый помощник, – вновь вышел на мысленную связь телепат. – Беглецы действительно могли применить маскировку».

– Могли, раз вы так считаете, – согласился майор. – Что дальше?

«Продолжать операцию по плану. Опять свяжись с Абдуллой и поставь ему новую задачу. Поиски надо вести в направлении крупного высокогорного озера с недавней историей. Озер в тех горах не так уж мало, но крупное, глубокое и молодое лишь одно – Сарезское, в районе Гиссарского хребта. Образовалось в результате землетрясения чуть больше ста лет назад. Запомнил?»

– Да. Я слышал об этом озере. Черная скала, которую вы ищете, на его берегу? Вы что, все-таки нашли архив и установили координаты?

«Нет, не нашел. Просто сопоставил факты. А скала должна быть на дне».

– Тогда Калинину придется запастись снаряжением для дайвинга, – Федотов хмыкнул. – Вот уж не знаю, насколько легко найти такую амуницию в Душанбе.

«Это детали, майор».

– Все в этом мире состоит из деталей, – Федотов скривился. – Поймите меня правильно, дело не в том, что я не хочу лететь к черту на кулички… Обидно будет пойти по ложному следу, заранее зная, что он никуда не приведет.

«Ты сам сказал, восемь человек не могли ошибиться. Клиенты поднялись на борт самолета. Он тут же вырулил на взлетную полосу, поднялся в воздух и не совершил ни одной промежуточный посадки до Душанбе. Что тебя не устраивает?»

– Честно говоря, сам не знаю, – признался майор. – Профессиональное чутье протестует. Что-то в этой истории не стыкуется. Но если вы считаете, что все в порядке, спорить не буду, вам виднее.

«Что ты хочешь предложить?»

– Ничего, – Федотов пожал плечами.

«Хочешь, я чувствую. Предлагай».

– Вообще-то лично я проверил бы список вылетов, в том числе с резервных полос и вертолетных площадок. И записи камер на автостоянках проверил бы. Слишком уж этот трюк с неприбытием пассажиров похож на классическую уловку. Самолет вылетает куда подальше, и преступники получают фору в несколько часов. В нашем случае – в целых шесть. За это время даже на машине можно далеко уехать, а уж если на вертушке или на самолете… Калинин и его друзья могут сейчас не в Сарезское озеро нырять, а в Байкал или вообще в Лох-Несс. Концы примерно одной дальности.

«Хорошо, я подумаю над твоим предложением. Когда вылет?»

– По плану через два часа, если погода не подкачает.

«Я все проверю и свяжусь с тобой через час»…

…Телепат вышел на связь только через три часа сорок минут. Самолет с группой Федотова в этот момент уже поднялся в воздух и взял курс на восток. Телепат не расстроился, что опоздал к вылету, поскольку корректировка, которую он внес, на самом деле вовсе не запоздала. Первая половина нового маршрута почти совпадала с первой половиной прежнего – на восток. А вот дальше…

Каким образом телепат вычислил новый пункт назначения, какие базы данных поднял и сколько сломал извилин, пока сопоставлял факты, Федотов мог лишь догадываться. Во время последнего сеанса мысленной связи босс был немногословен. Просто выдал информацию, где находится ближайший от пункта назначения аэропорт, дал точные координаты точки встречи и контрольное время. Ничего вроде «Да, майор, вы оказались правы, это был трюк» или «Хорошо, Федотов, соображаете, они действительно не улетали в Душанбе, а замаскировались прямо здесь и пересели на другой чартер» телепат не сказал. Но все это было понятно и без комментариев, по одному только тону (а мысленные фразы тоже имели интонации), поэтому майор решил ничего не уточнять. Да и если бы решил иначе, его вопросы остались бы без ответов. Телепат «выключил» мистическую мысленную связь и не пользовался ею вплоть до наступления контрольного времени.

Федотова все это вполне устраивало. Он не питал иллюзий, телепат продолжал следить за каждым его шагом и не выпускал подчиненного из-под мысленного контроля, но хотя бы не лез в мозги напрямую.

А еще майора вполне устраивал новый пункт назначения. Тоже не самый ближний свет, но хотя бы в пределах страны и даже в пределах ее относительно цивилизованной части. Во всяком случае, отдыхавшие в тех местах привередливые приятели-москвичи отзывались о природе и сервисе положительно, а более суровые сибирские коллеги вообще были уверены, что лучшего, чем Алтай, места для активного отдыха и экстремального туризма не найти во всей стране. Конечно, если не брать в расчет Кавказ. Но там-то совсем другой экстрим.

* * *

В теории, аэропорт неподалеку от Горно-Алтайска не принимал серьезные воздушные суда. Рейсы и чартеры из Москвы садились обычно на аэродромах Новосибирска или Барнаула. В крайнем случае можно было приземлиться в Бийске, а оттуда добраться до горной республики на авто. Но Джонатан учел все нюансы и зафрахтовал особую воздушную машину: небольшой, но «дальнобойный» импортный самолетик «Гольфстрим». Четыре с лишним тысячи километров – для него вполне посильная дистанция. Он был способен покрывать и не такие расстояния. И короткой полосы провинциального аэродрома миниатюрному самолету оказалось вполне достаточно для посадки.