Энтузиазм мальчика оказался заразительным. По пути домой я повторяла про себя его слова: «Я научусь играть на пианино!»

Не буду врать, что была у Мелоди лучшей ученицей. Я уже порядком разучилась читать ноты. Шесть лет я играла на флейте и поэтому легко читала скрипичный ключ, но вот басовый ключ давался мне с большим трудом. Мне непросто было играть одновременно двумя руками. Очень скоро Мелоди начала учить меня использовать ножную педаль. Иногда мне казалось, что играть на пианино слишком сложно и у меня ничего не получится.

Мелоди считала, что я слишком мало репетирую дома. Сперва она сказала, чтобы я каждый день занималась по полчаса, а потом увеличила это время до часа. Это показалось мне нереальным.

– Вряд ли я смогу найти достаточно времени для репетиций, – пожаловалась я в тот же день подруге.

– Послушай, – ответила она. – Если для тебя это действительно важно, ты найдешь время.

Я принялась прокручивать свой обычный день в голове, чтобы понять, где выкроить час. Полчаса у меня уходило вечером на мытье посуды. Я поговорила с мужем и попросила его в будни взять на себя это почетное дело. И еще полчаса я смотрела передачу по телевизору, пока дети играли перед сном. Что ж, придется принести и это занятие в жертву.

Через неделю Мелоди сказала, что в декабре я должна выступить на концерте. Каждый из участников сыграет наизусть композицию на рождественскую тему. Я была в ужасе! Это задание казалось мне невыполнимым, ведь оставался всего лишь месяц.

– Ничего сложного, – уверяла меня Мелоди. – Даже Джефф будет участвовать и сыграет по памяти.

На концерте Джефф выступал передо мной и сыграл блестяще. Публика аплодировала, он кланялся. После него на сцену вышла я. Наверное, зрители порядком удивились, увидев после нескольких юных исполнителей взрослую женщину. Устроившись за пианино, я сделала глубокий вдох и посмотрела на сидевшего в зале мужа, который показал мне два больших пальца. Я прикоснулась к клавишам и начала играть. И вскоре совершенно позабыла о публике.

Когда я доиграла, в зале воцарилась тишина.

– Аминь, – громко сказал кто-то, и раздались аплодисменты.

Аплодисменты – это, конечно, приятно, но самое главное – я воплотила свою мечту и не остановилась перед трудностями.

Мэри Энн Хэйхерст

Мелани Адамс-Харди в 1984 году получила степень бакалавра с отличием в колледже Спринг-Хилл, а в 2007 году окончила юридический факультет Университета Конкорд. Работает адвокатом в Cunningham Lindsey USA. Мелани любит готовить, заниматься пилатесом, работать волонтером и проводить время с мужем и детьми.

Линда Аллен счастливо живет в прериях Западной Оклахомы. Она пишет про семью, домашних животных, сад и делится своим писательским опытом со всеми желающими.

Лола Бендана – специалист по международным отношениям с Латинской Америкой. Занимается устными и письменными переводами. В 1997 году Лола зарегистрировала «Мультиязыковую корпорацию», предоставляющую переводы на самые разные языки. Лола – член правления ряда благотворительных обществ и организаций. Она интересуется психологией, коучингом, а также вопросами правильного питания и здоровой жизни.

Джилл Бернс живет в горах в Западной Виргинии. Раньше она учила играть на пианино, а сейчас вышла на пенсию. Джилл сочиняет музыку, пишет, занимается садом, любит природу и обожает своих внуков.

Лорен Болл изучала медицину в колледже во Флориде, работала риелтором, а сейчас пишет. Она замужем за Тироном Болом, и у них четверо детей. Лорен любит готовить, кататься на лошадях, ходить в походы, ловить рыбу и, конечно, писать.

Джанет Боулер была профессором истории и в течение тридцати лет преподавала. Она писала для изданий «Национальные парки и охрана природы», «Тайгерпейпер», «Исследователь» и «Природа Юго-Запада». А еще Джанет – соавтор книг «Жизнь ребенка» и «Женщины в биологических науках: библиография».

Сейдж Бреслин – лицензированный психолог и консультант, специалист по интуиции. Она пишет сценарии, книги и статьи, вдохновляющие читателей на преодоление жизненных трудностей.

Мишель Бум работала учительницей, а сейчас сидит дома с детьми. У нее два маленьких ребенка и муж, который часто бывает в командировках. Ее произведения публиковали в местных журналах в США и Канаде. Рассказ, помещенный в этом сборнике, является уже четвертым рассказом, опубликованным в серии «Куриный бульон для души».

Бонни Бьют с отличием окончила вуз по специальности «компьютерные технологии». В настоящее время работает системным администратором и айти-специалистом в адвокатской конторе. Кроме этого она является членом правления международной благотворительной организации. Бонни любит проводить время на пляже со своими двумя собаками, обожает читать и писать рассказы.

Пэт Валер за свою литературную деятельность получила грант и несколько наград. Ее рассказы были напечатаны в восьми книгах серии «Куриный бульон для души». Пэт обожает животных, насекомых, творчество и маленькие загадки природы. Подробнее на www.critteralley.blogspot.com.

Кейт Ван – коуч для руководителей компаний. У нее трое детей, в которых она души не чает. Она обожает своего мужа, любит лыжи, йогу, путешествия, а вечерами – вкусно есть и пить хорошее вино в ресторане.

Бенни Вассерман вырос в Детройте. Он работал в аэрокосмической сфере, а с 1992 года стал двойником Эйнштейна. В 2007 году вышла его книга «Президенты тоже были подростками». С 1985 года Бенни ведет дневник, на основе которого написал свою биографию. Он любит читать и играть в пинг-понг.

Шейла Вассерман закончила Йоркский университет в Торонто, а потом получила диплом по специальности «управление бизнесом» в бизнес-школе при Университете ДеВрай в Чикаго. Она много путешествует и преподает в колледже в городе Санкт-Петербург во Флориде. В писательском труде ее поддерживают муж и члены Клуба начинающих писателей.

Анжела Волтуис обожает писать, старается найти вдохновение во всем, что видит вокруг, и делится своими историями с читателями.

Эллисон Ворд – мотивационный спикер и коуч, работающий с топ-менеджмерами крупных компаний. Она окончила колледж в Бостоне и Мичиганский университет. Живет с мужем и дочерьми. Ведет тренинги для женщин, которые хотят найти гармонию в личной жизни, любви, отношениях с детьми и в работе.

Диана Грейвмен – в прошлом учительница, редактор, преподаватель колледжа и дизайнер. Соавтор четырех книг, один из редакторов антологии и автор большого количества статей и рассказов. Сейчас у Дианы собственная компания «Две реки», предоставляющая услуги копирайтинга и дизайна.

Неха Гупта основала компанию «Элитные частные репетиторы». Ее клиенты – школьники всех возрастов. Неха написала книгу «Четырехлетний план» – о том, что родители могут сделать, чтобы их ребенок поступил в колледж. У нее высшее образование, и ей нравится работать с детьми, помогая им найти жизненное призвание еще в раннем возрасте.