– Деньги не возьмешь?

– Не возьму, – равнодушно ответил он.

– А как же мечта о «Кадиллаке»? – напомнила я.

– Помечтаю еще немного.

Я помолчала, собираясь с силами, и задала свой главный вопрос:

– И что теперь будет?

– В каком смысле? – удивился он.

– Не прикидывайся. Что теперь будет с нами? С тобой и со мной.

– Будем жить долго и счастливо.

– Понимать это надо так: мы прощаемся навсегда?

– Глупостей не говори, – хмыкнул он. – Мы живем в одном городе, что мешает нам встречаться? Поужинать у Тарика, поболтать о том о сем?

– Ага. Сначала раз в месяц, потом раз в полгода… А потом ты и вовсе исчезнешь.

– Может, и так, – согласился он.

Очень хотелось разрыдаться и наговорить глупостей. Я, конечно, хозяйка своей судьбы, но он хозяин своей. И с этим ничего не поделаешь.

– Не сиди с таким похоронным видом, меня совесть мучает. – Он засмеялся и крепко прижал меня к груди.

– Плевать мне на твою совесть, – невесело улыбнулась я. – Ты разбиваешь мне сердце.

– Сердечные раны быстро затягиваются.

– Посмотрела бы я на тебя, умник, будь ты на моем месте. Теплилась в моей душе надежда, что ты меня немного любишь. Совсем чуть-чуть.

Он убрал руки и недовольно покачал головой:

– Дура ты, дорогая. Если б не любил, трахался бы с тобой в свое удовольствие.

Я вытянулась в струнку и замерла.

– А где логика? – спросила где-то через минуту.

– Логика очевидная. Если твоя любовь чего-то стоит, думаешь о том, кого любишь, а уж потом о себе. Я не хочу испоганить твою жизнь.

– Это ты сейчас придумал? Подсластил пилюлю?

– Для сопливой девчонки тебе и так здорово досталось. Хватит одного мерзавца в твоей жизни.

– С ума сошел, сравнивать себя с Забелиным, – разозлилась я.

– С чего ты взяла, что я лучше?

– С того, что знаю…

– Ты ничего обо мне не знаешь, – сурово перебил он, наклонился вперед, уходя от моего взгляда. Посидел в молчании, а потом заговорил: – Когда я в первый раз вернулся из Боснии, у Бада возникли проблемы. Серьезные. И я решил, что должен помочь другу. И помог. Проблемы возникали вновь и вновь, а я их решал. Пока однажды не понял, в кого превратился. И то, что я не брал за это деньги, вовсе ничего не меняет.

– Тогда и разошлись ваши дороги? – осторожно спросила я.

– Точно, – ответил Владан.

Я положила голову на его плечо и сказала:

– Я знала, то есть догадывалась. Мы ведь встречались раньше.

Он повернул голову, едва заметно улыбнулся:

– Девочка с косичками?

– Неужели ты меня узнал? – ахнула я.

– Вспомнил, когда ты показала мне дом отца.

– Та машина в переулке…

– Брат Саввы и двое охранников, – кивнул Владан.

– Вот в чем причина вашей давней вражды…

– Потопали домой, сейчас дождь начнется, – поднимаясь со скамьи, сказал он.

А я взяла его за руку, мысленно перекрестилась и сказала:

– Ты считаешь, что способен испоганить мою жизнь, а я считаю тебя ее бесспорным украшением. – Он усмехнулся, собираясь возразить, а я торопливо продолжила: – Предлагаю компромисс. Не хочешь брать меня в любовницы, бери на работу. А что? Тебя не будет мучать совесть за мою загубленную молодость, а я стану утешаться тем, что ты рядом. В конце концов, либо ты поймешь, что жить без меня не можешь, либо я, что ты мне на фиг не нужен.

– Что ты будешь делать в офисе? – спросил он с сомнением.

– Кофе по утрам приносить. И яичницу.

– На это есть Тамара, – проворчал он.

– Буду вести твою бухгалтерию, – не отставала я.

– Я сам прекрасно справляюсь.

Я махнула рукой и сказала сердито:

– Завтра в десять утра я выхожу на работу, у тебя полно времени, чтобы придумать мне занятие.

– Начнешь мозолить мне глаза с утра до вечера за мои-то деньги?

– Если ты такой жмот, могу работать на общественных началах. – Он засмеялся и обнял меня, а я добавила, вздохнув: – Одна проблема – Марине вряд ли это понравится.

– Придется ей это пережить, – пожал Владан плечами.