Но сколько было денег, этого не сумели сказать даже близкие родственники убитой. Сумма могла составлять от 5 до 50 тысяч рублей. И это все, что выяснили оперативники. Дело заходило в тупик.

Через десять дней в дежурную часть поступило сообщение: в доме по улице Лермонтова обнаружен труп хозяйки Малкиной.

– Это убийство, – говорит Андрей Геннадиевич, – мы никак не связывали с предыдущим. Малкина погибла от ранения в голову, но поначалу мы не были уверены, что ранение огнестрельное. Когда же эксперты установили, что женщина была убита выстрелом из пистолета, мы вернулись на место происшествия и долго искали пулю, которую проглядели вначале.

Террорист-самоучка

Как в классическом английском детективе, искомая пуля застряла в косяке оконной рамы, и мы с превеликим трудом нашли и извлекли ее. Баллистическая экспертиза не оставила никаких сомнений: и гражданку Ли, и нашу соотечественницу Малкину застрелил один и тот же преступник.

Появилось основание для сопоставлений, размышлений, анализа. О Малкиной нам стало известно, что она продала свой дом и успела получить за него деньги наличными. Выходило, что убийца знал об этом, как и располагал сведениями о доходах гражданки Ли.

У нас возникло несколько версий о том, кто мог быть в курсе финансовых дел погибших женщин. Среди многих предположений рассматривалось и такое: не могли ли позариться на капиталы убитых их родственники? Большую работу по выявлению дружеских и родственных связей Ли и Малкиной провели оперуполномоченные Александр Булыгин и Андрей Гурьянов.

Они тщательно проверяли поступающую к ним информацию и выявили вот такой интересный факт. У погибшей Малкиной имелся 15-летний сын, проживающий в селе Поселки. У подростка, кстати, имелось алиби. Поинтересовались сыщики и знакомыми парня. Оказалось, что у него есть подруга. А у отца девушки имеется машина – «Москвич-412».

Невольно заинтересовались личностью автовладельца. Выяснили, что это – Журавлев, житель села Поселки, возраст – сорок с лишним лет. Вроде бы, ничего необычного, и никакой связи с убийствами женщин не просматривается. Но вот выясняется, что папаша девушки довольно часто выезжает под вечер в неизвестном направлении, причем, его поездки выпадают в основном на выходные дни.

Руководил работой опергруппы Вячеслав Владимирович Астафьев, возглавлявший тогда криминальную милицию отдела. Мы с ним посоветовались, как быть с подозрительным гражданином Журавлевым?

Тот вновь исчез и пропадал неизвестно где в субботу и воскресенье. И в эти же выходные дни происходит новое ЧП! На трассе Кузнецк-Пенза у села Шумилкино было совершено разбойное нападение. Владелец иномарки остановился на минутку, свернув с трассы. К нему из леса вышел мужик и, угрожая пистолетом, потребовал деньги. Водитель иномарки оказался не из робких. Он тоже выхватил пистолет, правда, у него был газовый, но грабитель об этом не знал. Перестрелка не состоялась, владелец иномарки запрыгнул в автомобиль и нажал на газ.

Но невредимым ему уйти не удалось. Грабитель-«лесовик» метнул в след удиравшему… гранату! Снаряд угодил в люк и разорвался под сидением водителя. Раненный в ногу автомобилист осмелился обратиться за медицинской помощью лишь в Пензе.

Получив такую новость, мы уже не сомневались, что разбойное нападение на трассе совершил Журавлев. Приняли решение: произвести в его доме обыск. И не ошиблись. В жилище Журавлева мы нашли пистолет, с помощью которого он совершил два убийства и ограбления. А в его кровати, между деревянным настилом и матрацем мы обнаружили два самодельных взрывных устройства.

Как и следует, ничего не подозревавшего и вернувшегося поздно вечером хозяина мы положили лицом в грязь, надели ему наручники. Когда везли его в отдел милиции, я увидел в зеркале заднего обзора слезы на глазах Журавлева.

Страшные признания

Вскоре из признаний задержанного мы узнали все подробности его преступной деятельности. Гражданку Ли Журавлев «пас» на рынке. У него был свободный график работы на предприятии, и эту привилегию он использовал в соответствии со своими наклонностями. Выследил не только место проживания жительницы Казахстана, но даже знал примерные размеры ее доходов.

День милиции для совершения преступления он выбрал не случайно. Преступник знал, что в профессиональный праздник стражей порядка на улицах будет меньше, а, следовательно, можно будет скрыться после совершения преступления без особого риска.

Но ведь была убита не только Ли, но так же и Малкина. От кого же получил Журавлев информацию о наличии крупной суммы у последней жертвы? Как ни странно, как ни жутко это слышать – от ее собственного сына! Мы установили со всей достоверностью, что во время первого и второго убийства сын Малкиной находился в машине Журавлева и «страховал» старшего напарника. То есть, по существу, сын стал соучастником убийства собственной матери! Он был также арестован и привлечен к уголовной ответственности. Кстати, на похороны матери его отпускали под конвоем.

Что еще можно сказать о Журавлеве? В откровенной беседе со следователем он проклинал свою судьбу, свою якобы неудавшуюся карьеру. Он честно признался, что готовился ни много, ни мало как к … террористической деятельности! Суд приговорил отчаявшегося «террориста» к 24 годам лишения свободы.

Подростки из оврага

В августе прошлого года из больницы села Сухановки нам сообщили: к ним с тяжелейшими травмами поступил местный житель. Прибывшим в лечебное заведение сотрудникам милиции пожилой пациент рассказал, что его повстречали в овраге трое подростков, жестоко избили и ограбили.

Через три дня пострадавший скончался. Причиной смерти медицинские эксперты назвали полученную при избиении черепно-мозговую травму. Сыщики приступили к поиску преступников, лишивших человека жизни. Была создана оперативная группа, которую возглавил заместитель начальника КМ майор Игорь Цыпляев. В группу вошли старший оперуполномоченный Александр Лялин, оперуполномоченный Алексей Воеков.

Началась та самая рутинная, изнуряющая работа по поиску «подростков из оврага». Приступили к ней практически с нуля. Оперативникам потерпевший успел лишь сообщить, что никого из нападавших в лицо не разглядел. Помешали сумерки, да и пострадавший был под хмельком.

Много раз возвращались сыщики в больницу с напрасной надеждой: может быть, покойный сказал что-то такое, что поможет напасть на след отморозков? Но – увы! – никто из пациентов и медперсонала не вспомнил ничего примечательного в последних высказываниях старика.

Проверялись многие группы хулиганствующих подростков, но не была установлена причастность ни одной из них к нападению в овраге. Сыщики даже засомневались в искренности потерпевшего. Предполагали даже, что, мол, ходил старик в шинок и там получил смертельную травму. Или повреждение нанес ему какой-нибудь рецидивист. Все эти версии отрабатывались, но не нашли подтверждения. Дело о подростках из оврага «зависло» до мая 2008 года. Именно тогда была задержана группа несовершеннолетних, занимавшаяся кражами из гаражей.