А утром ей позвонила мать Булата. Извинилась. Попросила понять мужа, ведь тот на самом деле желает сыну добра, пусть иногда и перегибает палку. У Виктории имелись свои соображения на этот счет, но спорить она не стала. Как, впрочем, не стала лезть и мирить родственников.

К сожалению, не все истории заканчиваются дружбой и жвачкой. Отношения с родителями у Булата так и остались напряженными, но лучше худой мир, чем добрая ссора. Тем более к внукам они относились с большей лояльностью. Пока, по крайней мере.

Выпроводив волчат из ванной, Виктория помогла дочке.

Такие густые и длинные волосы нуждались в особенном внимании.

— Красавица моя, — чмокнула мокрую макушку. — Еще немного — и косы до земли будут.

Девочка возмущенно фыркала на «нежности», а глаза довольно блестели.

— А сестричка скоро появится? — переспросила, наверное, сотый раз.

— Скоро, милая, — Виктория быстро обсушила дочь. — Давай, пора одеваться.

Если Эльвира написала, что они вот-вот будут — значит, в течение получаса.

Стаи Булата и Тимура находились очень близко, и фактически их можно было назвать одной — так тесно они взаимодействовали друг с другом.

И действительно, едва дети и муж успели одеться, раздался сигнал подъезжавшего авто.

— Дядя Тимур! Тетя Эль! — дружно завопили близнецы.

Виктория быстренько подхватила Мэри под руку и тоже заторопилась навстречу гостям, но едва те появились на пороге…

— Поздравляю, — вместо приветствия произнес Булат и крепко обнял удивленного Тимура.

— Ну ты и… собака носатая, — усмехнулся тот, похлопывая Булата по плечу. — Уже понял! Хорошо же тебя Варг натаскал…

— Что понял? — удивленно переспросила Виктория.

— Двойня, — шепнула довольная сверх всякой меры Эль. — И я думаю, что мальчики, — перевела вопросительный взгляд на Булата, и тот кивнул, подтверждая догадку.

Дети, прекрасно слышавшие их разговор, первые выразили восторг радостными воплями.

А Виктория подхватила Эль под руку и потянула в комнату.

— Девочкам надо поговорить! А вы пока на стол накройте, живенько!

Волчата тут же испарились, кинув отцов на амбразуры. Впрочем, те не возражали — между ними уже завязался оживленный спор насчет имени: Тимур хотел обязательно что-нибудь связанное с Булатом, ведь тот назвал сына Тамиром в честь брата.

— Дети еще не родились, а Тимур уже носится, как ужаленный, — проворчала Эль. — Вчера каталоги притащил — детскую оформлять. А сегодня все утро имена предлагал.

— Надеюсь, не Бурятом решил назвать? — хихикнула Виктория.

Эль тоже рассмеялась.

— Нет, разрывается между Бернардом и Алданом — это значит «стальной».

Что ж, имена подходили весьма условно, но попробуй придумать созвучное «Булату». Виктория решила не ломать себе голову, тем более у нее было о чем поговорить кроме этого.

— И ты молчала! — начала обвиняющим тоном. — Могла бы поделиться планами!

— Это вышло слегка раньше запланированного нами срока, — скромно потупила глаза Эль. — Увлеклись на отдыхе, забыли про защиту…

Или Тимур не дал о ней вспомнить — альфа очень хотел еще детей, но вот его красавица жена желала состояться как профессионал — Эль участвовала в разработках компьютерных игр. Довольно успешно продвигалась по карьерной лестнице, и вопрос пополнения семейства постоянно откладывался, пусть Тимур и Эльвира были женаты довольно давно.

— И как теперь с работой? — осторожно поинтересовалась Виктория, но Эльвира только копной рыжей тряхнула.

— Но ты же справляешься, — возразила твердо.

Шах и мат. Виктория действительно справлялась. Ее знания по части химии здорово пригодились в научных исследованиях, которые организовал Лемман.

Под его незримым покровительством группа ученых пыталась создать препарат, блокирующий запах, даже если омега жила активной половой жизнью.

— Это уничтожит Аукционы, — так заявил ей Лемман. — Стоит распространить формулу нового препарата — и поймать омегу станет практически нереально. Это подтолкнет оборотней к изменению в законах. Многие уже недовольны, ведь сливки снимают альфы.

И Виктория была с ним согласна.

Поэтому очень часто их семья перебиралась на пару месяцев в научный центр, затерянный в лесах Сибири. Там же было организованно прибежище для омег, которых курировали Локки и Таня.

Эта парочка вернулась два года назад. Волчица прятала счастливые глаза, ну а Локки — ему тоже нужно было прятаться. Так почему бы не сделать это с пользой?

Постепенно в центре появились и несколько молодых омег — еще совсем девочек. Алена Лемман взяла их под свое крылышко и принялась аккуратно подбирать женихов. Пока что среди альф. Но эти оборотни, по заверениям девушки, были нормальными и с прогрессивными взглядами. Они то и должны были стать опорой, чтобы протолкнуть нужные законы и запустить цепочку перемен.

В общем, партизанское наступление шло по всем фронтам. Да — медленно, но у них не было права на ошибку.

— Эй, Хьюстон, — помахала перед носом Эль. — У вас проблемы?

Виктория моргнула, загоняя поглубже картинки будущей утопии. Рано об этом думать!

— Никаких проблем, — улыбнулась, и сделала приглашающий жест к дивану. — Ну давай расскажи мне по секрету, какие у вас планы по поводу оформления детской.

— Ладно, но сначала ты расскажешь, как дела в Центре.

Ох, если успеет. Булат наверняка уже приступил к готовке, а дети — к уничтожению игрушек.

— Ну, пара новостей есть. Препарат находится на заключительной стадии разработки. Ох, я так хочу, чтобы в этот раз все получилось! Это было бы настоящее чудо…

* * *

Несколько месяцев спустя

— Черт, неужели… Глазам своим поверить не могу! Это чудо!

— Ты уверен?

Таня сжимала его плечо, и пальцы любимой слегка дрожали.

Локки еще раз макнул полоску в реагент, но та и не подумала становиться обратно желтой. Эффект держался! Он, мать его, не исчезал!

Невозможно! После стольких лет и стольких исследований… А ведь основа, которую выдал им Лемман, почти закончилась!

Острый укол сожаления осадил восторг от удачного опыта. То, как была создана эта основа, оказалось… бесчеловечно. Мерзко. Нет, Лемман не имел к тому ни малейшего отношения — он просто нашел и отдал препарат, и все же… Локки мысленно перевел дух.

Как бы то ни было, альфа оказался прав — несколько жизней могли спасти всех омег. И они спасли!

— Надо позвонить Виктории, — пробормотал, оборачиваясь к Тане.