к своим друзьям, так зудело у него от любопытства. Пока не угадает — не угомонится.

— Не директор. Просто отдыхаю с вами в одном отеле и не более того.

Третий мужчина молчал. Он единственный, кто не пытался угадать место работы Алины. Однако смотрел на нее пристально, словно на картину известного художника в музее. И взгляд его прожигал насквозь. От такого взгляда хочется спрятаться за самой толстой стеной.

— Рядом с нами сидит первый представитель Земли. — наконец произнес он ровным голосом, словно зачитывал приговор. — Вечно теряющаяся землянка из-за которой закрыли Лиин.

— Да ну, Макс, ты о чем?

— Я знаю, о чем говорю.

— Это так? — подхватил мужчина, оставшийся без дамы. — Вы и есть та самая… Как там…

— Алина Серкова. — закончил фразу мужчина с острым взглядом.

— Ой, о вас кажется в школе говорили. — встрепенулась одна из девушек.

— Вечно теряющаяся землянка из-за которой закрыли Лиин? — Алина недовольно приподняла бровь, даже не пытаясь скрыть обуздавшую неприязнь. У мерзкого мужика с железным взглядом нет никакого права ее оскорблять. — Лиин всегда был закрыт. Только детишек раз в год пускали.

— И вы не терялись? — с усмешкой спросил наглец, не обращая внимания на тон девушки.

— Вы обо мне ничего не знаете, чтобы так рассуждать.

— Вы довольно известная личность. — не унимался он.

Хорошо, что блондинчик вовремя встрял в разговор. Он подскочил со стула, встал между Алиной и другом так, чтобы они не видели друг друга и протянул руку девушке:

— Я очень рад познакомиться с вами! Просто невероятная встреча! Меня зовут Александр, а это Константин, — он указал на одинокого друга. — И Макс. Не обижайтесь на него, он славится своей прямолинейностью.

Алина натянуто улыбнулась, пожелала компании хорошего дня и поспешила удалиться с террасы.

«Вечно теряющаяся землянка» — звучит до слез обидно. Словно Алина виновата в том, что с ней постоянно происходят какие-то неприятности. Да и вообще, кто такой этот Макс, чтобы что-то там вякать? Его мнение никого не интересует.

Может лучше поменять отель? Вроде на планшете должна быть функция бронирования любого отеля и места на корабле. Алина сидела на балконе номера, пытаясь разобраться с непонятной техникой. С первого дня пребывания на Кри она безуспешно боролась с простой вещицей. А попросить помочь было стыдно.

По идее он может показывать новости, фильмы, музыку и все то, к чему привыкли земляне еще до Альянса. Все доступные развлечения он может отобразить как на своем экране, так и на специальной стене в номере. Осталось только понять, как его включать. На Лиине все пользуются сферами и к ним Алина привыкла. Но на многих планетах все еще в ходу планшеты самых разных размеров и назначений — от медицинских в больницах, до развлекательных в гостиницах. Почему бы и нет? Дешевая и надежная технология просто так рынок не отдаст.

Но чертов планшет никак не поддавался. Ни кнопок, ни разъемов, просто темно-серый кирпич, который вообще непонятно, как включается.

К обеду Алина сдалась, набралась смелости и спустилась в лобби отеля. Возле шикарной барной стойки миловидная девушка повертела в руках планшет, но тоже не сразу поняла, почему он не реагирует. «Должно быть сломан» — произнесла она на общем языке с чудовищным акцентом и несколько раз извинилась. Тут же из ниоткуда возник парень в белой форме — классический крииец — невысокий рост, загорелая кожа и широкая улыбка до ушей. Он забрал планшет и исчез за технической дверью.

— Сейчас все исправим, приносим извинения, — щебетала девушка, улыбаясь все шире и шире.

Именно в это время в холле отеля появилась компания землян. После пляжа они были веселые и расслабленные, а тела всех пятерых выделялись бронзовым загаром на фоне белоснежных одежд. За километр было видно, что это земляне. Представители других рас редко носили белое на пляже, обычно одевали что-то яркое и закрывающее кожу. И только земляне, как бельмо на глазу, во всем белом, чтобы сделать акцент на шикарном загаре.

Как ни старалась Алина спрятаться за миниатюрную девушку, блондин Александр все же заметил соплеменницу, рьяно замахал руками и крикнул через весь зал:

— Почему не на пляже? Сегодня чудесная погода.

— Здесь каждый день чудесная погода, — Алина натужно улыбнулась и скромно помахала в ответ.

Она надеялась, что компания уйдет, но они как назло всей толпой подошли к стойке.

— Вам нужна помощь? — галантно поинтересовался Александр.

— Нет, нет, спасибо. Планшет не работает.

— Надо же, в таком солидном месте. Надо оставить жалобу.

— Совсем необязательно. Техника имеет свойство ломаться.

— Могу отдать вам свой планшет.

— Не надо, сейчас все исправят.

Алина посмотрела на Александра испепеляющим взглядом, всем своим видом показывая, что не желает общаться. Но тот не обращал внимания и продолжал без остановки болтать. О погоде, о теплой воде и еще о какой-то чуши.

— Вы сегодня вечером будете на концерте?

— На каком?

— Ну как же, сегодня будут выступать местные танцоры с каким-то шоу, которое обязаны посмотреть все порядочные гости этого отеля.

— Видимо теряющаяся землянка не очень порядочная, потому что на шоу идти не планирую.

— Вы что, до сих пор обижаетесь на Макса? — воскликнул мужчина и в голос засмеялся. — Да не обращайте внимания на нашего обалдуя. На него половина Земли обижается. Говорил я тебе, Макс, что твоя упертость и прямолинейность только отталкивает людей.

В это время к гостям подбежал молодой человек с новым планшетом и аккуратно показал на небольшое углубление, куда необходимо приложить палец:

— Все работает, я проверил. Если желаете, я могу показать…

— Я разберусь.

Алина нервно перебила сотрудника, выхватывая планшет их его рук. А он и девушка за барной стойкой продолжали улыбаться. Казалось они улыбаются не потому, что так принято на планете, а потому раскусили землянку — ха-ха, эта дуреха не умеет пользоваться простым планшетом!

В конце Алина недовольно посмотрела на компанию землян, пожелала им хорошего дня и поспешила поскорее удалиться. Александр кричал ей в след, что будет ждать вечером на том же месте, но Алина твердо решила, что вообще не выйдет и номера, пока компания не уедет.

Она и сама не могла понять причину свой неприязни к ним. Они просто бесили. Без причины. Наверно потому, что были не лиинцами, ценность которых в размеренности