— Молодец!

* * *

5-й день поиска

— Оба-на! Цилиндрики! А чё это они тут делают?

Двенадцать цилиндров Вселенной-69 сгрудились возле планеты, не подавая признаков жизни. Планета была атмосферного типа с пригодной температурой на поверхности для обитания человечеством.

Это доложила Машка, проведя краткий анализ и вытащив архивные данные Дальней Разведки. Мы решили сделать небольшой крюк, чтобы посмотреть, что там происходит. С осторожностью подлетели на орбиту. Не одного запроса с висящих боевых платформ не поступало. И это было странно.

Через некоторое время

Зависнув на орбите, мы сделали пару витков, пытаясь осмотреть поверхность. И на втором витке наблюдали прекрасную картину. Я аж умилился.

Голожопые афро-гномики бегали по поверхности в полной эйфории. Они соорудили какие-то вигвамы, плескались в тёплом море, жрали местные фрукты, охотились, жрали, спали и занимались сексом. В общем, выглядели абсолютно счастливыми.

— Дезертиры?

— Походу, да! Мозги же Вселенной-69 мы сломали, вот миньоны и ушли в отрыв.

— Нехорошо!

— Согласен! Галактика в опасности, а они тут оттопыриваются!

— Ладно, пусть еще немного повеселятся. Машка, отметь систему на карте, нужно будет Боевые Платформы потом забрать и эту кучерявую живность отловить! Это теперь наша корова и мы её доим! Добро пожаловать в Имперскую Армию, черножопые!

* * *

7-й день поиска

На радаре показались многочисленные обломки кораблей. Похоже, некоторое время назад тут произошла знатная заруба. Были видны обломки Боевых Платформ Вселенной-245, пирамидки разной степени раздолбанности болтались в межзвездном пространстве.

Но, человеческих кораблей было гораздо больше. Судя по ярким цветам — это были когда-то гордые сыны Империи Человечества.

— Что-то. Как-то много тут обломков. Машка, а можешь провести идентификацию?

— Попробую…

Через некоторое время

— Всё понятно. Это пропавший флот последнего Императора Империи Человечества. Вон его Дредноут разваленный «Богоподобный Император»!

— Херасе, сколько пафоса. А живые на кораблях есть?

— Не знаю. Возможно, в криокапсулах кто-то остался. На связь никто не выходит, но судя по фону — на некоторых кораблях есть еще работающие источники питания.

— Так может тут папашка Маруськин где-то затаился?

— Ну… может.

— Слышь, Илай, ты чего задумал? Император может быть только один!

— Да я знаю. Мару жалко. Да и Чупакабер без деда…

— Да бывший импи говном оказался — ты же сам говорил. Из хорошего он только Марусю родил и воспитал. Да и то, воспитывал её не он. Видимо, только поэтому девка нормальной и выросла.

— Думаешь, к херам?

— Однозначно!

— Ладно, полетели дальше. Сергеич, дорогой, давай уже! Императорское терпение подходит к концу!

* * *

ХХ-й день поиска

Прыжок. Еще один прыжок. Потом еще один. И вот мы висим в отдалённой системе с неизвестным названием и координатами. Да, судя по звёздному атласу, тут вообще не должно быть никакой системы!

— Машка! Ну? — нетерпеливо спросил я ГлавАдмирала.

— Вот они! — Маша вывела изображение на экран. На нем висел похищенный курьер, с выключенными ходовыми огнями и заглушенным маршевым двигателем.

— На абордаж!!! — заорал я.

— Да он пустой, Илай! — заметила девочка-Универсал.

— Да похер!!! На абордаж!!!

Машка пожала плечами и направила Линкор к курьеру. Алекс и Пакля телепортировались прямо с борта «Флюги» и через несколько минут ГлавИнквизитор доложил.

— Чисто!

— Переверните там всё вверх дном! — я не мог угомониться. Моя жена пропала!

— Да перевернули уже всё! — голос ниндзя тоже звучал расстроено. — Сейчас его в ангар заведем! Маша, открой люк и освободи взлётную палубу!

— Принято! — кивнула Машка.

— Сканируй пространство, Маха! — я ткнул пальцем в черноту космического пространства на обзорном экране. — Хорошо сканируй!

Маша кивнула и занялась делом. Через некоторое время появился Алекс, загнавший корабль в док.

— Ну что? — с порога спросил он.

— Ничего! — только успел ответить я и тут случилось это.

Посреди Космоса внезапно возник огромный Корабль.

Нет, не так. Возник ОГРОМНЫЙ КОРАБЛЬ.

Размерами он превышал всё виденное мной ранее, включая здоровенные платформы разнообразных форм, которые придумали себе затейницы-Вселенные. Этот корабль внушал страх и панику одним видом.

И я сейчас не об его форме. А об ауре, которая его окружала.

Во-первых, было видно, что он чертовски древний. Бронеплиты были побиты метеоритами, видны были старые шрамы от множества сражений, из которых он всегда выходил победителем. Это понятно из того, что вот он, перед нами, целый и невредимый.

Во-вторых, он был очень странный. И это странность пугала. Я не видел «классических» батарей на его борту, не видел «пятна» главного калибра Ксеносов, но я предполагал, что оружие у него на борту точно есть. У такого корабля просто не может не быть оружия. И, уверен, оно страшное!

— Это что, блядь, такое? — проговорил у меня за спиной Алекс. Почему-то, шёпотом.

Хотя, я его понимаю. Мне тоже не хотелось бы, чтобы кто-то или что-то находящиеся на этом корабле нас услышали. Ведь, когда они нас услышат — им придётся реагировать. И, что-то мне подсказывает, что отреагируют они не очень дружелюбно, даже, скорее всего — очень агрессивно!

— Корабль вызывает нас! — доложила Машка. Тоже шёпотом.

— Соединяй! — кивнул я.

— Неизвестный корабль назовитесь или будете уничтожены! — мерзкий скрипучий голос резанул по моим бедным ушам.

Я скривился. Больше всего тембр напоминал говор Интектов, но звучал более… зловеще. Я вздохнул. Где наша не пропадала!

— Внимание! Говорит Император Илай! Линкор «ФЛЮГЕГЕНХАЙМЕН». Мы пришли с миром!

Рядом хрюкнул Алекс.

— Вот теперь хер они нам поверят! Ты чё несешь?

— Да, чета фильм один вспомнился. Но, там всё плохо закончилось… Блин!

— С миром? — проскрипел голос.

— Да! — ответил я. Поздно давать заднюю. Нужно соответствовать.

— Алкоголь употребляете? — задали пришельцы неожиданный вопрос.

— Эмм… — я удивился, но покачал головой. — Нет! У нас закончился! Пока… Но, скоро снова будет!